Imaginer un avenir en tant que journaliste peut sembler compliqué. Les nombreux défis du monde numérique et les récents licenciements dans des entreprises bien connues comme le Washington Post, CNN, Gannett et, plus récemment, NPR, créent un sentiment d'incertitude et d'anxiété pour celles et ceux qui se lancent dans ce domaine.
"Les gens disent que le journalisme est en train de mourir", explique Shalini Dore, ancienne rédactrice en chef de Variety, qui a pris sa retraite à la fin du mois de mars. "Mais il continuera à exister sous une forme ou une autre, car les gens veulent savoir ce qui se passe autour d'eux.”
Voici quelques conseils pour les journalistes en début de carrière pour plus de productivité et de créativité, afin qu’ils puissent se démarquer et aimer leur travail.
1. Construisez votre CV comme un article
Les journalistes sont des conteurs. Pour raconter l'histoire de votre vie professionnelle et de votre formation, faites comme pour un article.
Mme Dore recommande de commencer votre CV par les informations que vous souhaitez mettre en avant, comme lorsqu’on écrit l’accroche d'un article. Il peut s'agir d'un stage antérieur en rapport avec l'emploi auquel vous postulez ou d'une formation récente. "Si vous sortez tout juste de l'école et que c'est votre point fort, faites de cette information votre point de départ", dit-elle. "Allez droit au but.”
Elle ajoute qu'un CV doit être aussi clair et convaincant que vos reportages et montrer à votre employeur potentiel que vous savez écrire. "La compétence rédactionnelle est l'élément numéro un que nous recherchons", rappelle Mme Dore.
2. Créez une liste d’inspiration
Pour devenir journaliste et rédacteur, vous avez besoin d'inspiration. Lisez avec intention. Dressez une liste de vos journalistes et articles préférés. Mettez en évidence ce que vous aimez chez eux, comme leurs phrases, leur style, la structure de leurs papiers, et essayez de les mettre en pratique dans votre écriture, explique Cyndi Zaweski, ancienne journaliste de télévision et présentatrice de journaux télévisés pour les chaînes NBC et CBS, et cheffe de sa propre société de marketing, Ascent Storycraft.
3. Démontrez votre enthousiasme
Ne pas montrer suffisamment d'intérêt pour le poste est la pire erreur que vous puissiez commettre lors d'un entretien, indique Mme Dore.
Son conseil pratique : veillez à ce que le nom du média soit correct. Ne confondez pas Variety et The Hollywood Reporter, par exemple. Préparez des questions pour votre recruteur. Lisez quelques articles de la publication. Une fois que vous êtes en poste, portez-vous volontaire pour des missions.
Toutefois, elle ajoute qu’en début de carrière, il faut rechercher l'équilibre.
"Ne faites pas d'heures supplémentaires, ne travaillez pas pendant l'heure du déjeuner," conseille Mme Dore. "Profitez de ces pauses parce qu'elles sont une bouffée d’air frais, vous permettent de revenir et de mieux travailler.”
Tendez également la main aux journalistes que vous respectez et avec lesquels vous aimeriez travailler un jour.
"Les personnes qui m'ont le plus aidée sont celles que j'admire le plus dans le journalisme", raconte Amanda Reed, journaliste à Popular Science, qui sert de mentor à ceux qui entrent dans le métier. "C'est un secteur difficile, et nous aider les uns les autres ne peut qu’être bénéfique.”
4. Une tâche à la fois
Les journalistes sont souvent contraints de diviser leur attention entre plusieurs tâches. Mais effectuer plusieurs tâches en même temps peut diminuer la productivité et augmenter le stress.
Travailler sur trop de tâches à la fois peut conduire les professionnels à commettre des erreurs et à passer plus de temps à les corriger, explique Joyce Marter, autrice, conférencière et psychothérapeute agréée à Cape Coral, en Floride.
Selon Oshin Vartanian, professeur de psychologie à l'université de Toronto, cette habitude pourrait également créer une surcharge cognitive dans notre cerveau, entraînant de l'anxiété et de la frustration.
Une étude qu'il a publiée à l'automne dernier a révélé que, lors d'une expérience simulant les activités des pilotes d'avion, les personnes multitâches avaient tendance à montrer plus de signes d'anxiété et de frustration à la fin de la tâche que les personnes qui se contentaient d'une seule tâche.
Pour "cultiver sa présence" (en d'autres termes, être présent et dans l'instant), Mme Marter conseille aux journalistes d'intégrer dans leur routine des habitudes de pleine conscience, comme commencer la journée par une "intention" matinale, ne consulter ses mails qu'à des heures précises et désactiver les notifications pendant la rédaction d'un article "afin que le cerveau ne soit pas bombardé par d'autres pensées".
Elle recommande également de connaître ses limites et d'en fixer au travail, par exemple de ne pas consulter ses SMS ou ses courriels après une certaine heure. "Si vous ne prenez pas soin de vous, même si vous êtes le meilleur journaliste du monde, vous ne serez pas performant", souligne-t-elle.
5. Vivez votre vie
Les journalistes ne peuvent pas faire du bon travail s'ils vivent en vase clos. Pour trouver des idées d'articles, développer un regard critique et écrire sur les différents problèmes du monde, ils ont besoin de passe-temps et d'une vie sociale, y compris d'amitiés avec des personnes qui ne sont pas journalistes (et oui !).
Rachel Fobar, rédactrice au National Geographic, note que les discussions informelles peuvent être une bonne source d'idées d'articles. "J’essaie de m’assurer que mon cerveau de journaliste veille toujours, même quand je parle à mes amis et à ma famille", dit-elle.
Selon M. Vartanian, nous appartenons à différentes "tribus" : collègues de travail, groupes religieux, membres de la famille, amis proches et organisations sportives. Passez plus de temps avec chacune d'entre elles.
6. Concentrez-vous sur ce que vous pouvez contrôler
Vous ne savez pas quel sera votre prochain emploi, si vous l'aimerez, si les gens seront gentils avec vous ou combien d'articles vous publierez.
L'incertitude peut provoquer de l'anxiété et, pour la surmonter, vous pouvez utiliser une stratégie de pleine conscience appelée le détachement. Concentrez-vous sur le moment présent "au lieu de ruminer ou de remettre en question le passé ou de vous inquiéter de l'incertitude de l'avenir", conseille Mme Marter.
M. Vartanian recommande également de se concentrer sur ce que l'on peut faire dans l'instant présent. Pour un journaliste, cela peut signifier décider des sujets à suivre, établir une stratégie pour le faire, cultiver sa relation avec des mentors et développer des compétences.
Mme Reed a décidé d'apprendre les bases de la gestion des réseaux sociaux, de l'optimisation des moteurs de recherche et de WordPress.
"Il n'est pas nécessaire d'être un expert en la matière", dit-elle. Mais soyez ouvert à l'acquisition de nouvelles compétences, compte tenu de la rapidité avec laquelle les emplois dans les médias peuvent évoluer.
7. Laissez vos idées mûrir
Si vous vous sentez bloqué, faites une pause.
Selon une autre étude de M. Vartanian, tout processus créatif comporte quatre étapes : la préparation, l'incubation, l’apprentissage et la vérification.
La phase d'incubation commence après l'identification du problème à résoudre (votre idée, votre thèse). Au cours de cette phase, il peut être utile de prendre du recul.
"Ce n'est pas parce que vous n'y pensez pas directement que votre esprit n'est pas en train de traiter l’article à un autre niveau", explique M. Vartanian. "C'est comme si vous laissiez macérer vos idées et qu'elles s'amélioraient avec le temps.”
La phase d'incubation se termine par un moment de lucidité : le fait de s'éloigner du sujet pendant un certain temps "permet à des éléments qui semblaient initialement sans rapport avec le problème d'attirer votre attention", explique M. Vartanian. "Et si vous les saisissez, ils peuvent devenir les éléments constitutifs de la solution.”
8. Donnez-vous un régime d’information fixe
Décidez des médias que vous souhaitez lire quotidiennement et du temps que vous consacrerez à chacun d'entre eux.
Hannah Jackson, journaliste spécialisée dans la culture, consulte chaque jour plusieurs publications sur la culture pop, car cela lui offre un "cadre mental" lorsqu'elle propose des articles à des responsables éditoriaux en tant qu’indépendante. "Je donne la priorité aux publications que j'admire et j'entretiens des relations avec les rédacteurs en chef", explique-t-elle.
Mme Fobar a également trouvé son système. Mais contrairement à Mme Jackson, elle est rédactrice au National Geographic et couvre une rubrique définie, ce qui l'amène à lire des médias plus spécialisés et des études scientifiques.
9. Ne parlez pas, écoutez.
Mme Dore explique qu'il lui a fallu beaucoup de temps pour comprendre qu'elle pouvait obtenir de meilleurs verbatims simplement en écoutant ses interlocuteurs.
Son conseil : poser les premières questions, puis se taire. "Mettez-vous en sourdine pendant les interviews", dit-elle. "Si vous vous taisez, vous obtiendrez beaucoup plus de l'autre personne.”
Photo d’Estée Janssens sur Unsplash.
Cet article a d’abord été publié sur Poynter et a été republié sur IJNet avec leur accord.