ICFJ 和联合国教科文组织在早前于世界新闻自由日发布的最新研究中，呼吁新闻编辑室採取更多措施以保护遭受网络暴力的女记者。
ICFJ 的全球研究副总裁 Julie Posetti 博士及高级研究助理 Nabeelah Shabbir 在他们即将出版的新书 “The Chilling: A Global Study of Online Violence against Women Journalists” 的最新摘要中解释，由于大部份新闻编辑室没有制订政策甚至根本不正视这个问题，女记者们独力面对网络暴力的现象普遍，她们往往需自己承担随之而来的心理、事业与财政上的影响。伦敦大学金匠学院的高级讲师 Becky Gardiner 也以专家研究员的身份，对该章节作出了贡献。
“有必要将管理针对性别的网络暴力的责任，从受到攻击的个别记者，转移到僱用他们的新闻机构、煽动和助长攻击的群体，以及这些暴力发生的数码网络媒介之上，” 这些作者如此说。他们分析了来自 15 个国家的新闻编辑室对在线攻击的应对的案例研究之结果，以及近 1,000 名女记者、编辑和专家的问卷回复和访谈。
新闻机构难以完全遏止针对女记者的网络暴力，毕竟大多数攻击都发生在社交媒体平台上，肇事者往往意味着强大的政治势力；但随着女记者越发因为工作而受到攻击，这将影响整体新闻自由，媒体必须尽其所能顽抗这种恶势力。
“[新闻编辑室] 有责任尽其所能遏止这些攻击，在被针对对象受到攻击期间和之后去提供保护与支援，并报告事件，确保肇事者能在妥当的情况下面对来自国家和互联网服务商的裁制行动。”
研究人员建议，新闻编辑室应该 “加倍努力” 并 “极力提昇他们的应对机制”。以下是相关的报行建议，以及它们在当下的不足之处。
新闻编辑室应对不足
大部份新闻编辑室都没有应对网络暴力的明文指引，而那些有的，则未能有效或贯彻地落实。如此，他们的应对令受攻击的女记者得不到足够或者根本缺乏支援。
有参与调查的记者指，当涉及到记者的心理健康时，这问题尤其严峻——而这是受攻击的最重大后果。研究人员发现，“很少有上报网络暴力的女性得到僱主的支持：只有 7 人获得辅导、休假，或人身安全的保障。”
在参与调查的 714 名有上报相关事件的女记者中，只有 21 名表示她们得到了网络安全的支援。
很多记者在面临网络攻击的情况下工作，同时或感到压力要去经营社交媒体的追踪群以争取事业机会；在这情况下，新闻编辑室对于记者如何使用社交媒体的指引往往令问题恶化。研究人员指出，他们有时会怪责受害者并限制其言论，将重点放在记者的行为以及他们能说什麽或不能说什麽上，而不是去思考能採取哪些行动来支援和保护自己的员工。这可能会阻碍记者的事业前景，并加重他们承受的心理伤害。
很多女记者表示，她们在遭受攻击的压力中格外感到不受支援甚至受到惩罚。“在过去两年裡，我每星期都受到言语欺凌，更收到死亡威胁。[你] 会开始对自己说，这会结束、停止吗？我只是感到绝望，” 来自北爱尔兰、《星期日世界》前记者 Patricia Devlin 说。 “你会尝试无视它。而我是脸皮很厚的。但如果我不必经历这些，岂不是更好吗？”
新闻编辑室管理缺乏多元也是一个因素。女记者在新闻编辑室担任决策职位的人数仍然不足，这一现实一定程度上解释了他们仍然不愿上报受攻击的原因。“我觉得我必须保持沉默，因为这是 BBC，你不想让它蒙受汙名，” BBC 记者 Rianna Croxford 经历了种族歧视色彩的网络攻击，被称为 “猴子” 等侮辱性字眼，以及其他攻击手段。“作为一名有色人种记者，我有时觉得你必须更加努力，不能犯错误，这种感觉更是突然被放大了。”
还有一些人指出不友善的职场文化——“冷漠、厌女、重男轻女”——以及领导不力无力，都造成新闻编辑室缺乏应对能力。
该如何改善应对策略
当然，情况也不是完全的坏；有些机构已正付诸行动，改进支援受在线攻击影响的记者的应对方针。
报告指，《纽约时报》和《华盛顿邮报》等主要媒体公开为遭受攻击的记者辩护，而 CNN、半岛电视台、英国广播公司和其他媒体，则在内部沟通中承认女性和有色人种记者是主要的针对目标。一些网络媒体增设了新岗位来应对在线攻击，而另一些则发表社论并报导自己的记者面对的种种暴力。
去年底，加拿大的新闻机构展开协作，以更全面地应对针对性别的在线攻击，期间召开会议、委託研究并促进讨论，务求更理解这种暴力的现况。
研究人员为新闻编辑室建议了以下六个能即时开始实行的关键步骤，以应对这个问题：
全面掌握网络暴力及其延伸影响
这不仅涉及应对滋长在线攻击的厌女意识、虚假信息和政治极端主义，也要同时应对令问题恶化的种族歧视、宗教偏见、恐同意识，以及其他形式的歧视。新闻机构必须更好地了解由此产生的心理影响，并准备好如何应对。
建立应对攻击的预防策略与指引
应对网络安全的行动应首要引入性别意识，并成为机构管理的一环，同时保障自由工作者。这些行动应包括培训、有效的评论审核机制等等。
引入清晰的汇报机制，纪录网络暴力
“被针对的记者要知道他们该向谁汇报，以及如何描述他们的遭遇，” 研究人员如此建议。新闻编辑室应该增设一个团队专门应对在线攻击问题，且持续进行记录、监察和评估。同时，新闻编辑室应开发有助于提前应对问题的专业知识。如有需要的话，他们也应支持採取法律途径。
定期评估风险
在某报导发表之前就评估网络攻击的可能性，将有助于保护记者的身心健康。有效的风险评估会考虑记者报导的背景和风险因素，例如他们的性别、种族、宗教和性取向。
“当记者知道已有行动落实去降低自己面对人身暴力的风险，而数据洩露的风险亦因有防御性数码安全策略而已尽可能减低时，任何后续发生的攻击所造成的心理影响都会减低，” 研究人员解释。
正式与非正式的应对方法皆不可少
当攻击发生时，首先要确保被针对目标的有严密的数码安全保障。请代表他们向相关的社交媒体平台举报暴力事件，提供人际、法律和长期的心理健康支持。在更严重的情况下，应考虑临时搬迁，亦准备好承担这些成本。
建立编採与倡议策略
请善用新闻编辑室的人才和资源来调查和举报攻击事件。
“每个新闻编辑室都应该具备的核心技能——调查和揭露不法行为、向公众解释複杂的议题，以及为公众利益展开报导的能力——都能成为打击针对性别的网络暴力的有力工具，只要新闻编辑室愿意善用，” 报告如此写道。
例如，菲律宾的 Rappler 将调查报导应对策略、媒体素养推广和倡议科技巨头问责的公众运牞视作首要任务。在英国，《卫报》和《观察家报》发表了综合分析和社论，而《赫芬顿邮报》英国分部则发表声明，在记者受到攻击时支持他们，而《多伦多星报》也採用了这种策略。
研究人员警告，对于已经在艰难的媒体环境中营运的新闻编辑室而言，有效应对网络暴力不但充满挑战，且成本高昂，但这并不是放弃承担有关责任的藉口。
“新闻机构有责任确保女记者的网络与人身安全——包括那些以自由职业者身份工作的记者。”
图片来源：Pexels by Pavel Danilyuk.
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