在过去 20 年来，新闻业持续在面临生存危机。不少新闻编辑室倒闭，裁员变得司空见惯，传统新闻来源（包括印刷、广播和数码）的消费量也在下降。
与此同时，TikTok、YouTube 和 Instagram 等以影片为主导的社交媒体平台上的受众群体正在增加。这转变为内容创作者创造了一个分享信息和讲述特定社群的故事的空间，也为独立记者营运的媒体平台的蓬勃发展开启了机遇。
哥伦比亚商学院商学教授 Ava Seave 表示：“较大的机构正在式微，因为 [它们] 的成本结构很难跟收入相匹配。”
如果你正在考虑开设主要在社交媒体上营运的自己的平台，不妨参考以下的业内专业人士的一些建议：
“咖啡店” 方式
ICFJ 奈特新闻学人、Splice Media 的联合创始人 Alan Soon 表示，对于那些热衷于如何创办小型独立媒体的记者来说，了解咖啡店的运作方式是一个很好的起点。Splice Media 是一家新加坡的媒体开发初创，专为其他媒体初创企业家提供培训及工作坊。
当人们光顾咖啡店时，他们寻求的不仅仅是一杯咖啡。咖啡店提供的环境很吸引人——一个介乎于家庭和工作之间的空间，人们可以在这里与朋友和同事见面、开会，或是阅读。
你可参考 The Wood Roaster 提出的成长策略——这是一家由澳洲一间小咖啡店起步的咖啡企业。他们实现利润最大化的七大支柱中，有五个都跟咖啡无关。相反，他们专注于提升客户体验、建立忠诚度、尽力利用技术和优化成本。
在内容方面，媒体机构应专注于确定哪些类型的信息将帮助读者解决个人和职业生活中的问题。
“如果人们以开放的心态来建立媒体频道，他们很快就会意识到这跟内容、文章或形式无关。它的目的是帮助人们做出更好的决定，” Soon 说。“我们需要先弄清楚需求是什麽，而不是简单地创建更多内容。”
确认你的受众
传统的主流新闻是为了迎合大众。 但网络上的媒体越来越以使用者为中心，并以兴趣为本。Soon 说，它 “旨在成为小众领域的观点、想法和经验的汇合”。
Seave 说，媒体应该按地理位置和兴趣主题来识别和迎合受众。Seave 除了在教授商业课程外，也是纽约市的媒体顾问公司 Quantum Media 的共同创始人。
“如果你对 [美国] 东北部的园艺感兴趣，当你发布了跟开花树木有关的信息和图片，你会发现一些对开花树木感兴趣的人，” Seave 说。“他们互相支持，然后他们会 [为了这些信息] 付钱给你 。”
这也有助于媒体创业家确定他们可能想要发佈内容的平台。Soon 建议，如果你正在撰写有关供应链或与经济和商业相关的主题，请关注 LinkedIn。如果你要提供有关医疗保健的信息，或更具体地说是家庭医疗保健的信息，Facebook 可能是更好的选择，因为此平台在家长中很受欢迎。
保持低成本
在开设你的平台时，保持较低的生产成本是非常重要的，尤其是在初期阶段。
“要做到甫开始做某事就僱用一群人，且能赚到足够的钱来养活所有这些人，是非常困难的，” 她说。在家工作更可持续、更有利可图，尤其是当你的收入来自订阅和/或会员资格时——这些收入来源需要时间来增长。
举个例子：如果你僱用一名电影摄影师和一名剪接师，并购买照明装置和一台漂亮的相机来每周製作多条视频，那麽你的方法将为可持续发展造成障碍。“你的成本结构已经膨胀，你永远无法跟只是站在镜头前快速製作影片的 TikToker 竞争，” Soon 说。
相反，你应从简单的开始，例如使用智能手机，然后逐步扩大规模。重要的是，确保製作影片的成本跟你将从中获得的收入或知名度相符。在建立了活跃的受众群体后，要扩展到不同的形式就将更加可行。
Seave 建议同时开始开始写电邮时事通讯。时事通讯具有成本效益，是跟受众互动、建立社群并随后将之化成商品的最可靠方式之一。
请也始终寻求收入来源的多元化。例如，捐赠和资助也可以是重要的资金来源；你可参考这篇关于独立记者可以考虑的不同收入来源的 IJNet 文章。
确保你喜欢做生意
处理财务、财政预算和行政工作都是经营独立平台的一部分；它们是无法避免的任务。“你需要知道你并不讨厌做生意，” Seave 说。
她建议初创企业家时刻自问：
- 这个特定的故事是否会吸引贊助商？
- 我如何吸引订阅者？
- 我需要聘请顾问吗？
“如果你不感兴趣，或者讨厌商业方面的工作，那麽你就不会成功，” Seave 说。“你需要有人为你处理这件事，这样你才能发挥创造力。”
图片来源：Jacek Dylag on Unsplash.
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