Освещение вопросов крайней бедности и классовых проблем было когда-то отличительной чертой американской журналистики: от фотографов, запечатлевших образы перемещенных фермерских семей и рабочих-мигрантов во время Великой депрессии — например, фотография Доротеи Ланж "Мать-переселенка" — до таких исследований, как книга Майкла Харрингтона "Другая Америка", в которой анализируется бедность в США в 60-е годы. Освещение событий зависело от инфраструктуры, формировавшейся благодаря крупным общественным движениям или финансированию, которое предоставляли федеральные агентства времен Нового курса.
В последующие десятилетия эта важнейшая инфраструктура была разрушена. Вместе с тем произошел идеологический сдвиг, в результате которого вина за рост бедности возлагалась скорее на граждан, а не на социальную или экономическую среду. Проект по освещению экономических трудностей (Economic Hardship Reporting Project (EHRP)) стремится восполнить этот пробел, концентрируя свое внимание на темах неравенства, классовых вопросах и бедности в современной Америке. EHRP также предоставляет авторам и фотографам, лично столкнувшимся с бедностью, площадку, на которой они могут рассказать свои истории.
Выступая за социальные изменения, EHRP также старается учитывать классовую специфику при редактировании материалов и обеспечивать экономическую стабильность своим корреспондентам, тем самым изменяя отношения, сложившиеся в журналистике.
Кто освещает тему бедности?
Проект был основан в 2012 году журналисткой и политической активисткой Барбарой Эренрайх. Цель EHRP — усиление голосов бедных американцев и внесение изменений в общественную дискуссию о бедности в США. Некоммерческая организация поддерживает авторов и фотографов, столкнувшихся с бедностью, и доносит их истории до аудитории традиционных СМИ, организуя совместные публикации с крупными изданиями, включая The New Yorker, The Guardian, The New York Times, National Public Radio.
Сотрудников этой организации вдохновляют знаменитые "разгребатели грязи" эры прогрессизма, которые обличали коррупцию и корпоративные правонарушения, одновременно повышая осведомленность общества о бедности и опасных условиях труда. На проект также повлияли устные рассказы 60-х и 70-х годов, которые позволяли увидеть главные события в истории США с точки зрения простых людей. Ориентируясь на традиции освещения событий "левыми" журналистами, EHRP также дает возможность высказаться группам людей, которых исторически игнорировали в подобных журналистских материалах.
"Один из стимулов для создания этого проекта — в желании ответить на вопросы: "Кто теперь должен рассказывать об экономической нестабильности? Могут ли это быть женщины, цветные и гендерно неконформные люди, которые будут освещать этот вопрос и получать адекватное финансирование?" — сказала Алисса Куарт, исполнительный директор EHRP.
EHRP не только демонстрирует другую сторону образа США как страны богатого общества — например, рассказывая о том, сколько людей не могут добиться соблюдения элементарных прав и позволить себе самое необходимое, включая еду, дом и медицинскую помощь — проект также предоставляет платформу недостаточно представленным сообществам. Участники организации освещают происходящее в США с помощью фильмов, телепередач, фотографии и аудиопроектов. EHRP фокусируется на том, как живут бедные люди, а также разбирается в основных причинах бедности, о которых давно забыли традиционные СМИ. Темы этих историй варьируются от самоубийств среди малообеспеченных фермеров до сокрушительной цены любви к человеку, находящемуся в тюрьме.
Изменение экосистемы СМИ
Куарт, известная своими поэтическими и журналистскими исследованиями темы неравенства, надеется, что EHRP сможет изменить существующую иерархию, в которой журналистика — это элитная профессия для элитной аудитории.
"Больше всего я жду, что мы изменим экосистему СМИ, в которой работаем, и что люди начнут брать с нас пример и нанимать авторов из рабочего класса или много писать о неравенстве. Мой коллега Рэй Суарес, ведущий подкаста Going for Broke, продюсером которого я была, сказал, что большинство сотрудников новостных СМИ — это богатые люди, рассказывающие о бедных среднему классу. Именно эту последовательность мы пытаемся прервать, — сказала Куарт. — Надеюсь, наша работа сможет достичь другой аудитории, не только представителей среднего класса, а людей, которые, по крайней мере, разбираются в экономической нестабильности".
По данным Исследовательского центра Пью, с 2008 по 2020 год занятость в редакциях сократилась на 26%, что означает потерю около 30 000 рабочих мест. Некоторые из журналистов, которых это коснулось, с трудом сводили концы с концами: бывшие репортеры не могли оплачивать счета от дантиста, аренду жилья или ипотеку и соглашались на временную работу или даже становились бездомными. Некоторые из этих авторов обратились в EHRP за поддержкой в публикации своих материалов — написанных от первого лица эссе, в которых читатель видит не только истории падения этих людей в нищету, но и рассказ о бедственном положении журналистики.
Куарт на собственном опыте испытала, насколько нестабильной может быть работа фрилансера, и это на нее очень повлияло. "Независимые журналисты — 27 тысяч репортеров в США — потеряли работу во время пандемии. Дневные и почасовые ставки со временем все равно сильно снизились. Поэтому я задалась вопросом: "Как сделать, чтобы 99% фрилансеров, которые еще не отказываются от журналистики, продолжали писать? Отчасти миссия EHRP заключается в том, чтобы спасать исчезающий вид — журналистов", — сказала Куарт.
Другой редакторский подход
Работа с людьми, пережившими экономические трудности, также требует иного подхода к журналистике. Те, кто пережил болезненный опыт, включая экономическую нестабильность, могут писать на основе того, что они сами пережили, рассказывать об этом своими словами. Это означает, что редактировать такие материалы нужно, учитывая чувствительные аспекты этой классовой проблемы. Например, вместо слова "бездомные" писать "люди, столкнувшиеся с бездомностью". По словам Куарт, это также означает отказ от подхода "жестко, но с любовью" — острой критики и беспощадной правды, который не работает с людьми, переживающими психологическую травму.
Куарт объяснила, что работа с такими авторами также предполагает переосмысление того, как оплачивается труд журналистов. "Мы платим людям аванс, обычно 50%, особенно если у них низкий доход и они говорят нам об этом. Оплата 50% гонорара или своевременная оплата имеют большое значение, — сказала она. — Одна из задач нашей организации — помогать журналистам оставаться в профессии. Даже если это значит, что материал выходит позже или не вообще не выходит, для большинства важнее получить половину оплаты и очень важно то, что они все еще могут работать репортерами".
Пишем ради перемен в обществе
На протяжении всей своей истории журналистика успешно меняла сложившиеся представления о бедности, а иногда даже способствовала внедрению новых программ и законов, которые спасали жизни людей. Авторы EHRP делают то же самое, что и их предшественники: придают человеческий голос и человеческое лицо серьезнейшим проблемам нашего общества, а также политическим решениям, которые к этим проблемам приводят.
Что касается движения вперед, Куарт считает, что сегодня необходимо сделать освещение социальных программ более ярким и доступным для широкой публики. "Во время пандемии был период, когда стало легче получить доступ к программе Medicaid, то же самое касается и продовольственных талонов. Мы должны сделать так, чтобы доступ к некоторым из этих программ, оказывающих помощь в чрезвычайных ситуациях, был всегда открыт. Благодаря журналистике вы можете сделать такие программы более реальными, более живыми и результативными".
Фото: Steve Knutson с сайта Unsplash.
Другие статьи
