Mais de 70% dos nigerianos trabalham na agricultura. No entanto, apesar de sua contribuição substancial para a economia do país, o setor permanece com pouco espaço no noticiário.
Consequentemente, na maioria das vezes, matérias sobre agricultores não repercutem e suas preocupações não são comunicadas aos formuladores de políticas. Ao mesmo tempo, muitos não têm conhecimento o bastante sobre a mudança climática e como se adaptar a ela.
Há pouco interesse e capacidade nas redações para cobrir agricultura, explica Abdulkareem Mojeed, correspondente de agricultura no Premium Times Nigeria.
"Isso acontece em grande parte porque pautas sobre agricultura levariam os repórteres para comunidades locais/rurais, onde eles teriam que se envolver com agricultores, que por aqui muitas vezes são vistos como pessoas pobres, diferentemente da editoria política, em que eles se envolvem com as elites", diz, acrescentando que a falta de interesse político também contribui para a lacuna na cobertura.
Em 2023, Yunusa Ya’u, diretor do Centro de Informação, Tecnologia e Desenvolvimento, lançou o Farmers Voice, uma cobertura mais completa sobre questões agrícolas para amplificar as vozes de agricultores, destacando seus desafios e sucessos.
Saiba a seguir como o site está fazendo isso, além de conselhos para ajudar repórteres a melhorar sua cobertura sobre o tema:
Partindo para a ação
A inspiração por trás do Farmers Voice veio do reconhecimento do papel crucial que a agricultura desempenha na economia da Nigéria, além da falta de atenção da mídia para o setor, diz Buhari Abba, redator do site.
"Nós queríamos promover um setor agrícola baseado no conhecimento por meio de uma cobertura precisa sobre o crescimento do setor, manter os agricultores informados sobre abordagens inovadoras e conscientizar sobre os desafios enfrentados por eles", diz Abba.
O Farmers Voice faz reportagens sobre práticas agrícolas, tendências de mercado, mudanças de políticas e inovações. A redação também coloca os agricultores em contato com clientes em potencial e apresenta as preocupações dos profissionais a membros do governo, na expectativa de influenciar políticas. "Nossas áreas prioritárias incluem a promoção de métodos agrícolas sustentáveis, o destaque de histórias de sucesso e os desafios do setor", diz Abba.
O site também organiza oficinas em que especialistas dão orientações sobre a prática e gestão agrícola. Durante uma das oficinas, em julho do ano passado, agricultores do estado de Cano aprenderam sobre irrigação por gotejamento e aspersão, produção de culturas em estufa e controle de pestes e doenças.
"Eu obtive conhecimentos e ideias sobre gestão de pestes e doenças e sobre como melhorar minhas práticas agrícolas e aumentar a produtividade", diz Muhammad Ismail, agricultor local que participou da oficina.
Contando histórias
Desde que foi lançado, o Farmers Voice já publicou matérias e pesquisas que mostram os desafios enfrentados pelos agricultores e a necessidade do governo de intensificar os investimentos no setor e melhorar a produtividade agrícola.
Por exemplo, uma matéria analisou como ataques de hipopótamos em terras agrícolas do estado de Gombe estavam afetando plantações, e como o governo do estado lidou com o problema, contratando guardas florestais para usar drones, barcos e motocicletas para melhorar a vigilância de hidrovias.
Em outra matéria, repórteres do Farmers Voice mostraram como ataques de bandidos impediram os planos de um especialista agrícola de expandir a produção de gengibre no estado de Kaduna. Esta matéria mostrou como agricultores locais faturaram 700 milhões de nairas (cerca de R$ 3 milhões) com a venda de cana de açúcar.
Obstáculos
A cobertura agrícola do Farmers Voice tem também seus desafios. A sustentabilidade financeira é o principal deles.
"Há muitas pautas que queremos fazer, mas não conseguimos porque não temos os recursos", diz Abba. "É algo que esperamos no futuro."
O site também teve problemas com o acesso a comunidades agrícolas remotas devido à infraestrutura viária ruim. "Apesar desses desafios, continuamos comprometidos com a entrega de informação precisa e oportuna para manter nossos leitores em dia com o que está acontecendo no setor agrícola", diz Abba.
Dicas para cobrir agricultura
Pesquise
Uma cobertura eficaz sobre agricultura exige que os repórteres ganhem uma compreensão sólida dos problemas e políticas relacionados ao tema, diz Mojeed. "Jornalistas devem se munir do conhecimento necessário sobre o setor, já que uma boa cobertura vai manter informados as pessoas, agricultores e formuladores de políticas."
Os repórteres especializados devem pesquisar políticas governamentais para o setor e os respectivos orçamentos. Eles também podem acessar sites de organizações relevantes, como a Organização da ONU para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e o Banco de Desenvolvimento Africano.
Cultive fontes
Repórteres especializados devem cultivar fontes, principalmente entre os agricultores, já que eles entendem e vivenciam certos problemas diretamente e sabem como enfrentá-los.
"Você deve se empenhar para entender as pessoas, lugares e eventos relacionados à agricultura; é assim que você ganha a confiança das fontes", diz Mojeed. "Visitas de campo, por exemplo, ajudam repórteres a entender as peculiaridades do ambiente."
Jornalistas agrícolas também devem falar com pesquisadores e formuladores de políticas para entender melhor os problemas que demandam cobertura, diz Murtala Abdullahi, especialistas em mudança do clima. "Priorizar a cobertura agrícola é importante porque o setor é uma das ferramentas mais poderosas para acabar com a pobreza extrema e aumentar a prosperidade, correspondendo a 4% do PIB global", diz.
Aprenda sobre termos, leis e organizações importantes
A agricultura, como outros setores, tem um vocabulário específico com o qual jornalistas da editoria devem se familiarizar.
"Para entender melhor suas fontes e cobrir diferentes tópicos, também é importante que os repórteres saibam bastante sobre terminologias com as quais eles talvez não estejam acostumados", diz Lekan Otufodunrin, diretor-executivo da Media Career Development Network.
Otufodunrin recomenda que repórteres especializados se familiarizem com os seguintes termos:
- Agronomia: ciência da produção agrícola e manejo do solo
- Hidroponia: técnica de cultivo de plantas em água fertilizada
- Rotação de culturas: cultivo de diferentes culturas de um ano a outro para manter o solo saudável
Repórteres também devem estar em dia com a legislação e políticas que dizem respeito à agricultura e como elas afetam os agricultores, diz Otufodunrin. Um exemplo é a Política Nacional de Agricultura da Nigéria.
Deve-se também ficar de olho em como grandes instituições financiadoras se envolvem na agricultura. Por exemplo, o Banco da Agricultura tem serviços de crédito para pequenos e grandes agricultores no país. O programa Anchor Borrowers concede empréstimos a pequenos agricultores com o objetivo de impulsionar a produção, gerar empregos, dentre outros.
Foto por Taylor Siebert via Unsplash.
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