Peu de sujets dans les médias d'aujourd'hui sont aussi prévisibles que les licenciements. C'est presque une formule récurrente : un financier acquiert un organe de presse et tente de réparer un modèle économique défectueux, mais échoue. C'est alors l'équipe éditoriale qui en pâtit.
Cette réalité, qui confronte les grands éditeurs, est une constante pour les pigistes tout au long de leur carrière. Ils doivent apprendre à non seulement survivre, mais plutôt à prospérer dans un contexte d'incertitude économique.
Voici quelques enseignements tirés de l'expérience des journalistes indépendants :
C'est une question de talent
Les grandes organisations médiatiques disposent souvent d'une pléthore de ressources, qu'il s'agisse d'équipes de collecte d'informations, de producteurs, de responsables éditoriaux, de conseillers juridiques, etc. Cependant, les consommateurs sont de plus en plus attirés par les talents individuels des rédactions - des journalistes en qui ils ont confiance et qui ont des valeurs en accord avec les leurs.
Le journaliste indépendant Jason Diamond, qui écrit principalement sur la culture, pense que les lecteurs recherchent son travail, quel que soit l'endroit où il est publié, en raison de la réputation qu'il s'est forgée. "Je constate que les gens lisent un article de Jason Diamond parce que c'est un article de Jason Diamond", me dit-il.
Les éditeurs pourraient avoir plus de succès s'ils utilisaient leurs ressources pour renforcer les journalistes qualifiés et encourager les nouveaux talents, plutôt que d'essayer de trouver des personnes qui peuvent s'intégrer dans une stratégie éditoriale en constante évolution.
"Les journalistes, en particulier ceux en freelance, apportent quelque chose d'unique qui trouve un écho auprès des téléspectateurs. D'après mon expérience, c'est la raison pour laquelle ils s'adressent à moi", déclare Julia Melim, journaliste brésilienne en freelance spécialisée dans le style de vie.
Apprendre auprès des influenceurs
Le plus souvent, les influenceurs des réseaux sociaux n'ont pas reçu la même formation éditoriale que les journalistes professionnels. Pourtant, les consommateurs se tournent de plus en plus vers les influenceurs pour s'informer. C'est particulièrement vrai chez les jeunes qui utilisent des applications comme TikTok et Instagram.
Les influenceurs peuvent se montrer sympathiques et accessibles. Selon une étude du Reuters Institute et de l'Université d'Oxford, 55 % des personnes qui utilisent TikTok pour s'informer et 52 % de celles qui utilisent Instagram pour s'informer se tournent vers des influenceurs. Ces chiffres sont bien supérieurs aux 33 % sur TikTok et 42 % sur Instagram, respectivement, qui consultent les médias traditionnels pour s'informer sur les plateformes.
"Pour moi, tout est dans l'engagement sur les réseaux sociaux. C'est le genre de personne que je suis et je veux que cela se voie lorsque j'emmène les lecteurs avec moi", déclare M. Diamond. "Je pense que l'engagement montre aux consommateurs qui vous êtes et les aide à comprendre ce qu'ils obtiendront en lisant votre travail."
L'engagement ne doit pas non plus être relégué aux seuls réseaux sociaux. Les éditeurs devraient donner aux journalistes les moyens d'être des membres plus actifs de leurs communautés locales. Cela peut signifier assister à davantage d'événements au sein de la communauté dans le cadre de leur travail ou peut-être travailler dans un café local certains jours plutôt que dans la rédaction.
Investir dans les journalistes
Reconnaissez que le journalisme est avant tout un service public. En investissant dans les journalistes, vous renforcez la confiance de votre public. Le fait d'offrir une rémunération durable et des contrats à plus long terme profite à la fois aux journalistes eux-mêmes et aux communautés qu'ils servent.
Selon M. Diamond, le taux de rotation élevé que connaissent aujourd'hui de nombreuses rédactions a un impact négatif sur la confiance des lecteurs : "Les gens ne font tout simplement plus confiance aux journalistes, et cela s'explique en partie par le fait qu'ils sont très souvent amenés à changer de poste."
C'est un mauvais service rendu aux lecteurs ; comme dans toute relation, la confiance ne se construit pas du jour au lendemain.
"Les journalistes ne disposent pas du temps nécessaire pour évoluer ou développer une voix donc le public se sent proche", souligne M. Diamond.
Se tourner vers les humains, et non vers l'IA
Les consommateurs d'informations veulent quelqu'un qui les informe et avec qui ils peuvent dialoguer sur le support de leur choix. “Nous avons besoin de rédacteurs qui soient prêts à dire ‘Je suis réel, je suis là, et je serai là pour vous’", insiste M. Diamond.
Au vu des progrès réalisés par l'IA au cours de l'année écoulée, il peut être tentant de se tourner vers cette technologie pour instaurer un climat de confiance avec les lecteurs. Mais ce n'est pas suffisant. Il est toujours plus efficace de faire appel à des humains pour diffuser l'information afin d'instaurer la confiance. Une étude récente a révélé que 59 % des consommateurs préféraient les informations rédigées par des humains, avec peu ou pas d'aide de l'IA.
Un journalisme réussi établit des relations solides avec les sources et les consommateurs. Cela exige une connexion humaine, déclare Mme Melim : "Une partie de la narration d'une histoire réside dans l'élément humain, une dimension qui ne peut être obtenue que par le biais de véritables connexions avec autrui, une qualité que l'IA ne peut tout simplement pas reproduire."
Photo de Kristin Wilson sur Unsplash.
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