Avec le déclin de l'information locale, la perte de confiance dans les médias et les licenciements massifs dans le secteur, il est compréhensible de ressentir du pessimisme quant à l'avenir du journalisme. Cependant, les programmes de journalisme destinés aux jeunes, qui visent à former dès le plus jeune âge la prochaine génération de journalistes, offrent une opportunité d'améliorer les perspectives du secteur.
Ces programmes peuvent prendre de nombreuses formes : camps d'été, clubs scolaires ou cours à l'année, pour n'en citer que quelques-uns. Ils ne se contentent pas d'enseigner les fondamentaux du journalisme ; ils soulignent la valeur d'informations crédibles dans la société et favorisent la diversité dans la profession, déclare Michael Lozano, responsable du programme pour la CalMatters Youth Journalism Initiative.
Le programme JCal de CalMatters, qui place des lycéens californiens dans des rédactions de l'État, leur fournit un mentorat et des conseils pour mener à bien des projets de reportage. Ce programme offre aux jeunes une solide base pour une future carrière dans le journalisme, en stimulant leur curiosité, en renforçant leur confiance en eux, et en leur apprenant à informer leurs communautés, dont beaucoup peuvent manquer d'informations fiables.
“Quand j’entends les idées des jeunes pour écrire des articles, c’est incroyablement revigorant,” explique M. Lozano. “J’imagine qu’en raison de leurs expériences et du fait qu’ils s’expriment sur l’environnement, les questions LGBTQ+, la santé mentale, nous allons commencer à voir des environnements beaucoup plus accueillants dans le journalisme.”
Voici quelques conseils pour gérer avec succès un programme de journalisme pour les jeunes qui inspire et transmet des compétences journalistiques importantes aux jeunes :
Développez un programme d'études engageant
Pour qu'un programme de journalisme pour les jeunes soit une réussite, il doit être ludique, flexible et centré sur les intérêts et les expériences vécues des étudiants. Il est important de demander aux étudiants ce qu'ils savent déjà et ce qu'ils veulent apprendre.
En tant que journaliste pour Report for America, Katie Hyson dirigeait un club de journalisme pour les collégiens d'une école de Gainesville, en Floride, qui s'intéresse aux traumatismes. Elle souligne qu'il était important de donner la priorité aux intérêts des élèves pour susciter leur curiosité.
“Avant toute chose, vos élèves doivent savoir que vous vous souciez d’eux en tant que personnes, que vous les voyez comme des êtres humains et que vous appréciez réellement leurs atouts individuels,” déclare Mme Hyson, qui est aujourd’hui journaliste sur la justice raciale et l’équité sociale à KPBS Public Media. “Lorsque les élèves le savent, ils sont alors prêts à s’investir en retour.”
Lors de l'élaboration d'un programme de journalisme pour les jeunes, commencez par rédiger une déclaration de mission qui donne aux élèves une idée claire de ce qu'ils tireront de cette expérience. Pour cela, créez des enquêtes et menez des entretiens pour identifier les sujets qui les intéressent et les types d'histoires qu'ils souhaitent voir – et celles qu'ils préfèrent ne pas couvrir.
Par exemple, vous pouvez élaborer une mission pour votre programme qui se concentre sur la couverture des problèmes sous-estimés, en offrant une formation aux jeunes des communautés mal desservies ou en encourageant l’engagement civique et en demandant des comptes aux institutions.
M. Lozano recommande aux étudiants de réfléchir aux formats de reportage qu'ils aimeraient étudier, par exemple les articles de fond, le photojournalisme, les podcasts ou les vidéos. “Ne leur dites pas simplement que leurs décisions comptent, institutionnalisez-les dans le cadre du programme,” déclare-t-il.
Donnez la priorité aux compétences de base
Un programme de journalisme pour jeunes doit donner la priorité à l'acquisition par les étudiants de compétences de base en matière de reportage et de pratiques journalistiques éthiques et professionnelles, comme l'accès aux données publiques et la gestion des sources anonymes. Parmi les sujets à souligner figurent l'éducation aux médias, la structure d'un récit, les fondamentaux de l'écriture et les techniques d'interview.
Ces connaissances fondamentales renforcent la confiance des étudiants, déclare M. Lozano. “L’apprentissage de ces compétences de base leur donne une toute nouvelle confiance en eux, car ils réalisent qu’ils ne sont pas seulement des journalistes étudiants – ils sont déjà des journalistes parce qu’ils mènent déjà des discussions sur des sujets qui leur tiennent à cœur grâce à leurs récits.”
Rassurez les élèves en leur disant qu’ils ont eux aussi les qualités requises pour devenir reporters. “Il était très important pour moi qu’ils se considèrent comme des journalistes et qu’ils sachent qu’ils peuvent être pris au sérieux, qu’ils peuvent poser des questions et qu’ils en ont le droit,” déclare Mme Hyson.
Sécurisez les ressources et l'engagement
Prenez note des ressources dont vous disposez déjà et de celles dont vous pourriez avoir besoin pour mener à bien un programme. Cela comprend la détermination du temps que vous passerez en classe avec les étudiants, de la technologie dont vous aurez besoin, comme Internet, des ordinateurs et des logiciels de montage, ainsi que des personnes qui vous aideront à gérer le programme. Avoir des mentors, par exemple, qui peuvent guider et éditer des histoires est primordial pour assurer l'apprentissage et le développement.
Étant donné que les étudiants n’ont peut-être pas encore identifié où se situent leurs passions, les instructeurs peuvent les exposer à différents types de journalisme et au travail de journalistes professionnels pour découvrir leurs points forts et leurs intérêts, déclare Mme Hyson.
Au fur et à mesure que les cours progressent, pensez à gamifier les expériences d'apprentissage pour maintenir l'intérêt des élèves. Par exemple, les organisateurs peuvent répartir les élèves en groupes et leur demander de créer des formats de reportage différents en utilisant des éléments de narration qu'ils ont appris. Des invités spéciaux peuvent ensuite juger le travail et donner leur avis.
Mesurez l'impact
Suivre ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas sera important pour l’évolution de votre programme.
M. Lozano suggère d’interroger les participants et de mener des enquêtes pour évaluer leur niveau de confiance avant et après un programme. Une autre mesure d’impact consiste à faciliter la publication de documents de qualité que les étudiants peuvent ensuite utiliser pour postuler à des universités, des emplois ou des stages.
Les programmes de journalisme pour les jeunes ont le potentiel d’influencer les nouvelles générations et de rendre le secteur plus diversifié et plus accessible, affirme Mme Hyson : “Ce n’est pas seulement que le journalisme étudiant ou le journalisme pour les jeunes sont importants. Il s’agit de rendre le journalisme pour les jeunes accessible dans des endroits où il n’est traditionnellement pas proposé.”
Ce qui motive M. Lozano, c'est la possibilité d'inspirer de nombreux futurs reporters. “Les étudiants journalistes d'aujourd'hui vont devenir les leaders des rédactions de demain. Réfléchir à la façon dont les jeunes perçoivent le monde aujourd'hui, c'est vraiment passionnant,” déclare-t-il.
Photo de Kelly Sikkema sur Unsplash.
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