On estime à 1,3 milliard le nombre de personnes vivant avec un handicap important dans le monde, et avec l'augmentation des maladies non transmissibles et l'allongement de la durée de vie, ce chiffre ne peut que croître.
Lors de la conférence de l'Online News Association, qui s'est tenue en début d'année, des experts ont discuté des lacunes dans les reportages sur les personnes en situation de handicap et de la manière dont les médias peuvent s'efforcer d'être plus inclusifs.
Parmi les intervenants, Cara Reedy, directrice de la Disabled Journalists Association, Russell Midori, président de Military Veterans in Journalism, et Ryan Prior, journaliste et membre de The Century Foundation, ont partagé des conseils destinés aux journalistes pour qu'ils intègrent de manière plus efficace les personnes en situation de handicap dans leurs reportages.
Voici quelques points clés à retenir :
Rendez votre salle de rédaction plus accessible
Si des efforts ont été déployés pour accroître la diversité et l'inclusion au sein des salles de rédaction, le secteur du journalisme doit encore parcourir un long chemin pour répondre aux besoins des journalistes en situation de handicap.
Mme Reedy souligne que, bien que l'adaptation de votre salle de rédaction pour plus d'accessibilité puisse sembler coûteuse, bon nombre de ces aménagements ne sont pas aussi onéreux qu'on pourrait le penser.
Elle explique : "La plupart des aménagements pour les personnes en situation de handicap coûtent 500 dollars US ou moins. En général, une fois que ces 500 dollars ont été investis, l'aménagement devient disponible pour tout le monde. Il ne s'agit pas d'une dépense récurrente."
La possibilité de mettre en place ces aménagements pour les journalistes et les sources en situation de handicap n'apporte pas uniquement des avantages pour eux, mais elle permet également à l'organisation de raconter des histoires plus inclusives qui touchent et engagent un public plus vaste.
"En tant qu'organisations de presse, notre mission est généralement de découvrir la vérité, n'est-ce pas ? Le rôle de la diversité n'est pas uniquement d'être à la mode en ce moment, mais aussi de nous aider à mieux raconter notre histoire. En fait, elle nous aide à améliorer nos récits", souligne Mme Reedy.
Soyez flexibles
Les besoins de certains employés et sources peuvent nécessiter une adaptation de votre méthode de travail. Il est crucial d'être compréhensif et de faire de votre mieux pour les satisfaire.
M. Prior souligne : "De nombreuses personnes en situation de handicap préfèrent mener des entretiens par courrier électronique ou par SMS, car elles se sentent plus à l'aise à l'écrit qu'à l'oral."
Cette adaptation peut également impliquer de demander à votre responsable éditorial un délai supplémentaire pour rédiger votre article. Il est plus essentiel de raconter ces histoires que de les abandonner simplement parce qu'elles demandent plus de temps à être élaborées.
“En négligeant ces récits en raison d'un calendrier serré, quelle histoire racontez-vous réellement ?", dit Mme Reedy.
Tout le monde ne se définit pas de la même façon
Dans tous les secteurs d'activité, il existe un débat permanent sur la question de savoir si les membres de groupes marginalisés doivent être d'abord classés en fonction de leur identité, par exemple en disant "un homme autiste", ou s'ils doivent être d'abord reconnus en tant que personne, par exemple en disant "un homme qui est autiste".
De nombreux journalistes ont été formés à commencer par reconnaître d'abord la personne, puis à suivre l'identité. Cependant, il est important de noter que ce n'est pas la manière dont tout le monde choisit de définir.
Comme l'explique Mme Reedy : "J'avais l'habitude de dire que j'étais une personne atteinte de nanisme. Maintenant, je dis que je suis une naine, car c'est mon identité. C'est ainsi que je m'identifie dans le monde, et les gens parviennent à cette idée d'identité et de handicap de différentes manières et à différents moments de leur vie."
Lorsque vous interrogez des personnes en situation de handicap, il est essentiel de leur demander comment elles préfèrent être identifiées. Même si vous les connaissez déjà, leur choix d'identification peut avoir évolué. Il est crucial de se rappeler qu'une personne peut choisir de ne pas considérer son handicap comme faisant partie de son identité. Certaines personnes peuvent préférer ne pas en parler pour éviter la discrimination, la violence, la perte d'emploi ou la supposition qu'elles ont besoin d'assistance.
Mme Reedy souligne : "Certaines personnes ne s'identifient pas comme handicapées, mais cela ne signifie pas qu'elles ne le sont pas."
Les personnes en situation de handicap sont aussi des experts
Alors qu'il travaillait sur son livre "The Long Haul", M. Prior a fait une observation importante : les patients qu'il avait interrogés au sujet des effets à long terme du COVID-19 étaient en réalité les sources les plus riches en informations sur le sujet.
Il explique : "Je souhaitais obtenir les informations les plus éclairées. Paradoxalement, mes entretiens avec des médecins et des scientifiques se sont souvent avérés les plus frustrants. Au début, je cherchais simplement à recueillir des informations. Les patients, en revanche, détenaient cette connaissance, contrairement aux professionnels de la santé."
Au premier abord, il peut sembler que la seule option pour un article traitant d'un handicap et de ses conséquences serait d'interviewer un professionnel de la santé ou un chercheur. Cependant, il est important de reconnaître qu'une personne vivant avec ce handicap peut également être une source précieuse, grâce à son expérience directe. En fait, l'inclusion de cette personne peut rendre l'entretien plus captivant tout en apportant une dimension humaine à votre article.
M. Prior souligne : "Les patients sont les véritables experts. Les individus ayant une expérience vécue possèdent souvent une connaissance dix, voire cinquante fois plus approfondie que les spécialistes médicaux."
L'efficacité d'un système repose sur la manière dont il améliore la qualité de vie des personnes en situation de handicap
Les handicaps jouent un rôle essentiel dans de nombreuses histoires, pourtant, bien trop souvent, ce lien est négligé, sous-estimé ou considéré comme une question de niche. Par exemple, il est important de noter que les personnes en situation de handicap vivent deux fois plus fréquemment dans la pauvreté que les personnes sans handicap. Cependant, de nombreux articles qui traitent de la pauvreté ne font pas mention des aspects liés au handicap.
“Nous cherchons à sensibiliser les journalistes au fait que lorsqu'ils abordent le handicap, il ne s'agit pas simplement de dire "oh, c'est juste une coïncidence" ou "oh, cela n'a pas d'importance", souligne Mme Reedy. “Il est essentiel de comprendre que la pauvreté non seulement coexiste souvent avec le handicap, mais elle le renforce. Alors, pourquoi ne pas en parler davantage ?”
M. Prior propose une approche précieuse en suggérant que l'examen de l'impact sur les personnes en situation de handicap peut servir de point de départ idéal pour toute enquête.
Il déclare : "Si vous aspirez à réaliser un journalisme d'investigation de qualité, commencez par vous intéresser aux personnes en situation de handicap. En effet, l'évaluation de n'importe quel système par la manière dont il traite les personnes en situation de handicap constitue un excellent indicateur de son efficacité."
Photo by Elizabeth Woolner on Unsplash.
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