Se calcula que 1.300 millones de personas en todo el mundo viven con una discapacidad importante. Con el aumento de las enfermedades no transmisibles y la mayor longevidad de la población, se prevé que esta cifra siga creciendo.
En la conferencia de la Online News Association 2023, varios expertos debatieron sobre las lagunas actuales en la información sobre personas con discapacidad y sobre cómo las redacciones pueden ser más integradoras.
Cara Reedy, directora de la Asociación de Periodistas con Discapacidad; Russell Midori, presidente de Veteranos Militares en el Periodismo; y Ryan Prior, periodista y miembro de The Century Foundation, dieron consejos para que incorporar mejor a las personas con discapacidad en el trabajo periodístico.
A continuación algunos puntos clave.
Haz que tu redacción sea más accesible
Si bien se han hecho esfuerzos por aumentar la diversidad y la inclusión en las redacciones, la industria periodística aún tiene un largo camino por recorrer cuando se trata de atender las necesidades de los periodistas con discapacidad. Aunque hacer más accesible la sala de redacción pueda parecer caro, muchas de estas adaptaciones no lo son tanto, dijo Reedy.
"La mayoría de las adaptaciones cuestan US$500 o menos. Por lo general, cuando se gastan US$500, la adaptación ya está disponible para todo el mundo. No es un coste repetido", explicó.
La posibilidad de adaptar las instalaciones a periodistas y fuentes con discapacidad no solo les beneficia a ellos, sino que permite a la organización contar historias más integradoras que llegan a un público más amplio.
"Como medios de noticias, nuestro objetivo general es buscar la verdad", dijo Midori. "Hacer adaptaciones para los periodistas con discapacidad te acerca a la verdad, porque el papel de la diversidad no es 'estar de moda'. En realidad, nos ayuda a contar mejor nuestras historias".
Sé flexible
Las necesidades de algunos empleados y fuentes pueden obligarte a cambiar y adaptar tu forma de trabajar. Debes ser comprensivo y hacer todo lo posible por adaptarte a ellos.
"Muchas personas con discapacidad querrán hacer entrevistas por correo electrónico o mensaje de texto porque se sienten más cómodas escribiendo que hablando directamente contigo", señaló Prior.
Esto también puede implicar pedir al editor una prórroga para escribir el artículo: es más importante contar estas historias que desecharlas porque "tardan".
"Si vas a ignorar una cobertura porque tienes poco tiempo, ¿qué historia estás contando en realidad?
Cada uno se etiqueta de manera diferente
En todas las industrias y sectores se debate si los miembros de grupos minoritarios deben clasificarse primero por su identidad (por ejemplo, "hombre autista") o primero como personas (por ejemplo, "hombre con autismo").
A muchos periodistas se les ha enseñado a empezar por la persona y seguir con la identidad. Sin embargo, no todo el mundo elige etiquetarse así.
"Antes decía que era una persona con enanismo. Ahora digo que soy enana, porque esa es mi identidad. Así es como me muevo por el mundo, y la gente llega a la idea de identidad y discapacidad de diferentes maneras y en diferentes momentos de su vida", dijo Reedy.
Cuando entrevistes a fuentes con discapacidad, pregúntales cómo les gustaría ser identificadas. Aunque ya las conozcas, es posible que su forma de etiquetarse haya cambiado. Ten en cuenta que pueden no considerar una discapacidad como parte de su identidad. Puede que decidan no mencionarla para evitar la discriminación, la violencia, la pérdida del trabajo o la presunción de que necesitan ayuda.
"Algunas personas no se identifican como discapacitadas, pero eso no significa que no lo sean", afirma Reedy.
Las personas con discapacidades también son expertas
Cuando Prior estaba trabajando en su libro "The Long Haul", se dio cuenta de que los pacientes a los que entrevistó acerca de los efectos a largo plazo del COVID-19 eran las mejores fuentes sobre el tema.
"Quería llegar a las personas más informadas. Mis entrevistas con médicos y científicos fueron con frecuencia de las más frustrantes", contó. "En realidad, lo único que buscaba era información. Los pacientes tenían la información y los médicos no".
A primera vista, entrevistar a un profesional de la medicina o a un investigador puede parecer la única opción para un reportaje sobre una discapacidad y sus efectos. Sin embargo, alguien que tenga esa discapacidad también puede ser una fuente, dada su experiencia vivida. Puede resultar una entrevista más atractiva y añadir un elemento de interés humano al reportaje.
"Los pacientes son los expertos. Las personas que han vivido la experiencia tienen 10 o incluso 50 veces más conocimientos que los expertos médicos", dijo Prior.
La forma en que un sistema trata a las personas con discapacidad determina su eficacia
Las discapacidades desempeñan un papel en muchas coberturas, pero esa conexión se suele dejar de lado, se pasa por alto o se clasifica como una cuestión de nicho. Por ejemplo, las personas con discapacidad viven en la pobreza más del doble que las personas sin discapacidad. Sin embargo, numerosos artículos sobre la pobreza no hacen mención alguna de la discapacidad.
"Intentamos que los periodistas se den cuenta de que cuando ven una discapacidad no da igual", explicó Reedy. "Es porque la pobreza no solo crea discapacidad, sino que la agrava. Entonces, ¿por qué no hablamos más de ello?".
Estudiar el impacto en las personas con discapacidad puede ser un buen punto de partida para cualquier investigación, sugirió Prior.
"Si quieres hacer buen periodismo de investigación, empieza por estas personas, porque puedes analizar cualquier sistema y la forma en que las trata es una medida realmente buena de la eficacia de ese sistema", dijo.
Foto de Elizabeth Woolner en Unsplash.
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