Avant de me lancer en tant que freelance, j'avais une affinité particulière pour les séances de réflexion stratégique de fin d'année. Contrairement à la plupart des personnes dans un environnement de travail traditionnel qui peuvent trouver cela ennuyeux, évaluer l'année passée et planifier l'avenir m'apportaient clarté et motivation.
Au début de ma carrière en tant que freelance, j'ai instauré des sessions de planification en solo, constatant qu'elles donnaient le ton pour l'année à venir. Sachant que tout le monde ne partage pas ma passion pour les tableurs, j'ai commencé à inviter mes amis freelances à ces rencontres annuelles, maintenant appelées Annual General Meeting of Freelancers (L’Assemblée générale annuelle des freelances), qui en est fièrement à sa troisième année d'existence.
Voici quelques enseignements que j'ai tirés de ces rencontres et dont les journalistes peuvent tirer profit, indépendamment de leur domaine professionnel :
(1) Mettez votre casquette de manager
L'une des leçons cruciales que l'on apprend en tant que freelance est que, contrairement à une entreprise traditionnelle, c'est vous qui êtes responsable de tout. Cela implique non seulement d'accomplir un travail de qualité sur le terrain, mais aussi d'assumer les rôles de stratège et de manager.
La clé réside non seulement dans la reconnaissance du fait que vous jouez à la fois le rôle du travailleur et du gestionnaire, mais également dans la capacité à trouver des moments opportuns pour assumer chaque responsabilité afin de maintenir une efficacité optimale. Par exemple, prendre la décision de réorienter l'ensemble de ses compétences professionnelles ou de diversifier ses revenus au milieu d'une journée de travail chargée et épuisante ne serait pas particulièrement utile.
Les stratégies de fin d'année offrent à la part gestionnaire qui sommeille en vous l'occasion de s'exprimer. Cela implique de rêver grand, de s'inspirer pour définir vos prochaines étapes. Cependant, cela nécessite également d'être honnête et stratégique au sujet de vos faiblesses et des obstacles entravant votre progression. Il est donc essentiel de prendre cet exercice au sérieux.
Personnellement, j'aime réaliser mon Assemblée générale annuelle lors d'un après-midi tranquille dans un café, loin de toute échéance, afin de pouvoir m'y consacrer pleinement.
(2) Faire face à la réalité des retours d'expérience
Le choix de la stratégie pour évaluer votre année importe peu, tant que cette évaluation est réalisée de manière honnête et humble. Souvent, nous cherchons à déterminer nos prochaines étapes en nous basant sur des sentiments profonds mais quelque peu vagues, tels que "un autre travail améliorerait les choses" ou "je ne gagne pas assez d'argent en tant que freelance".
Bien que cela puisse être un exercice parfois douloureux, prendre le temps de faire un bilan de l'année écoulée est essentiel. Vous pourriez, par exemple, établir une ventilation mensuelle ou une liste d'articles ou de clients. Essayez de réfléchir au type de travail que vous avez accompli, à la fois en termes de support et de contenu. Si vos revenus sont variables, l'utilisation de vos finances comme indicateur peut être utile pour avoir une idée de la manière dont l'année s'est déroulée.
Je vous conseille également d'examiner votre environnement de travail. Avez-vous apprécié votre emploi du temps, votre lieu et rythme de travail ? Comment se présentent vos réseaux et vos structures de soutien ? Est-il possible d'y apporter des changements ? Tous ces éléments peuvent vous aider à mieux comprendre ce qui s'est réellement passé au cours de l'année.
(3) C'est normal d'être intimidé par ses rêves
Je me rappelle l’atmosphère autour de la table à la suite de la première Assemblée générale annuelle de mon groupe. Une fois que chacun avait finalisé sa propre stratégie, une sensation de lourdeur et d'anxiété s'était installée. Finalement, quelqu'un a confessé : "Maintenant que je connais mes objectifs, j'ai l'impression d'avoir quelque chose à perdre". Tout le monde était d'accord, même si les aspirations étaient très diverses.
Je pense que la peur de l'échec peut être le signe que l'on a touché du doigt la bonne direction. Une des stratégies que j'ai trouvées efficaces à cet égard est un exercice en trois étapes inspiré par la journaliste indépendante Rebecca L Weber.
En premier lieu, concentrez-vous sur vos désirs, vos besoins et vos envies. Prenez le temps de vous asseoir avec eux avant de passer à l'action. Avez-vous un besoin pressant de gagner davantage pour subvenir aux besoins de votre famille ? Recherchez-vous ardemment un travail plus créatif ou artistique ? Ou bien votre plus grand désir est-il de quitter un environnement de travail toxique ?
Une fois que vous avez exploré ces sentiments, transformez vos désirs en objectifs concrets. Essayez de définir ces objectifs de manière à ce que vous puissiez les reconnaître s'ils se réalisent. Par exemple, si vous êtes un travailleur indépendant et que vous aspirez à réaliser davantage d'un type spécifique de travail, votre mesure pourrait consister à intégrer un nouveau client dans ce domaine ou à accomplir deux projets de ce type au cours d'un trimestre.
Maintenant que l'objectif est quantifié, donnez-lui une forme concrète. Pensez à des éléments tangibles, tels que demander à quelqu'un de vous guider dans votre prochaine étape autour d'une tasse de café, mettre en place un nouveau système, ou vous inscrire à une formation qui pourrait vous aider à progresser vers cet objectif. Soyez aussi précis et détaillé que possible dans votre liste d'actions.
(4) Laissez quelque chose à la personne que vous serez l'année prochaine
Le secret de la planification pour la nouvelle année réside dans le fait qu'elle ne représente que la moitié de l'histoire. Chaque fois que je guide des clients à travers ce processus, j'insiste sur le fait qu'une bonne discussion n'est pas suffisante. C'est le résumé concis d'une ou deux pages des plans et des mesures à prendre qui fait la différence.
Personnellement, j'aime formuler ces plans sous forme de résolutions ou de normes plutôt que de consignes. Par exemple, j'ai fixé comme objectif de réduire le type de travail qui me prenait beaucoup de temps mais ne procurait ni plaisir ni revenus significatifs. La meilleure pratique que j'ai adoptée a été de ne plus accepter de travail en dessous d'un certain tarif, en espérant ainsi attirer des opportunités plus enrichissantes.
Cela s'est produit de manière fortuite un mardi stressant où ma confiance en moi était en baisse et où j'ai dû refuser une offre de travail. Cette simple idée a été le déclencheur qui m'a empêché de m'engager dans un projet fastidieux et peu gratifiant. Je n'ai jamais regretté ma décision.
Quoi qu'il en soit, je vous encourage à vous accorder quelque chose de similaire pour commencer la nouvelle année. Si cela implique de prendre des vacances, cela pourrait également vous offrir l'opportunité d'oublier les péripéties de l'année précédente.
(5) Dites "hourra" !
Enfin, quel que soit le type d'année que vous avez vécue ou qui vous attend, je vous encourage très sérieusement à célébrer. Célébrez quelque chose dont vous êtes fier, que ce soit un article que vous avez apprécié, un risque que vous avez pris, ou simplement le fait d'avoir tenu bon sous la pression.
Concluez votre réflexion personnelle en vous rappelant qu'en tant que travailleur et stratège, vous faites du bon travail, et qu'une année prometteuse s'annonce. Fêtez vos succès, petits ou grands, et commencez la nouvelle année avec un esprit positif et motivé.
Photo de Gabrielle Henderson sur Unsplash.
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