تحلیل تازه‌ای از مرکز پژوهش پیو نشان می دهد که جوانان و نوجوانانی که بزرگ‌ترها همواره از آن‌ها و استفاده‌ی مدام‌شان از تلفن‌های هوشمند گلایه می کنند، درک بهتری از راستی آزمایی و تشخیص واقعیت و خبری جعلی را از یکدیگر دارند، و بهتر می توانند بفهمند که کدام بخش از آن‌چه که می خوانند یا می شنوند، واقعیت یا خبر است، و کدام بخش آن تنها نظریه‌ی یک فرد یا گروه بخصوص است.
تحقیق و نظرسنجی که موسسه‌ی پیو در ماه های فوریه و مارس امسال انجام داده، نشان می دهد که آمریکاییانی که بین ۱۸ و ۴۹ سال دارند، واقعیات خبری را به شیوه‌ای روشن‌تر درک و دریافت می کنند. یک سوم این عده این کار را به سادگی توانستند انجام دهند، در حالی که در میان کسانی که بالای پنجاه سال سن دارند، تنها ۲۰ درصد موفق شدند همان میزان از درک را داشته باشند.
Jeffery Gottfried که محقق این طرح در موسسه‌ی پیو است، در این مورد می نویسد: «ورای آگاهی دیجیتال، این مطالعه نشان داد که دو عنصر دیگر هم در این میان نقش دارند: میزان بالای آگاهی سیاسی، و اعتماد بیش‌تر به اطلاعات منتشر شده از سوی رسانه‌های خبری ملی. با آن‌که به نظر می رسد که جوان‌ترها آگاهی سیاسی کم‌تری دارند، در این زمینه موفق‌تر از مسن‌ترها هستند.»
این نتیجه گیری با نتیجه‌ی تحقیق تازه‌ی دیگری انطباق دارد: American Press Institute study یا پژوهش انستیتو رسانه‌ای آمریکا، که دریافت که تنها ۴۳ درصد از شهروندان آمریکایی تصور می کنند که تشخیص اخبار از عقاید در وبسایت‌های خبری و شبکه‌های اجتماعی، کار ساده‌ای است. بر بنیاد این تحقیق، ۵۲ درصد از بزرگ‌سالان جوان‌تر از سی سال فکر می کنند که تشخیص این دو از هم در شبکه‌های اجتماعی کار ساده‌ای است، در حالیکه آن‌ها که تنها ۳۴ درصد از آن‌ها که۶۰ سال یا بیش‌تر داشتند، همین قدرت تشخیص را داشتند.
تحقیق دیگری که چندی پیش از سوی موسسه‌ی پیو انجام شد، به این نتیجه رسید که ۵۷ درصد از کاربران مسن‌تر شبکه‌های اجتماعی گفتند انتظار دارند که اخبار شبکه‌های اجتماعی تا اندازه‌ی زیادی غیردقیق باشد، در حالیکه ۴۸ درصد از گروه‌های جوان‌تر گفتند که شبکه‌های اجتماعی کیفیت زندگی آن‌ها را بهبود بخشیده است.
به دنبال انتشار اخیر سرمقاله‌های سیاسی، به ويژه مطلب پرغلطی که که به دست دونالد ترامپ برای روزنامه‌ی یو اس ای تودی نوشته شد، و مقاله‌ی انتقادی یک مقام دولت ترامپ که ناشناس ماند و در روزنامه‌ی نیویورک تایمز به نقد از ترامپ پرداخت، سرمقاله‌های سیاسی با نظرات خاص به گونه‌ای فزاینده در فضای امروز آمریکا مطرح شده اند. اما دست کم می توان خوشحال بود که جوان‌ترها، درک بهتری از اخبار دارند و قدرت تشخیص آن را دارند که واقعیت و جعل را از هم متمایز کنند.
تصویر اصلی از Unsplash، با مجوز NeONBRAND. انتشار تصاویر دیگر با اجازه ی: Pew Research Center (مرکز پژوهش پیو) و American Press Institute (انستیتو رسانه ای آمریکا).