人工智能 (AI) 生成的图像近年一再引发争议，尤其是广泛流行的 AI 图像生成工具 Midjourney 停止其免费试用的决定，就重启了关于谁能控制 AI 应用的讨论。
Midjourney 的创始人 David Holz 在 3 月份表示：“鑑于超越预期的需求以及试用服务滥用问题，我们暂时停止免费试用，直到我们对系统进行下一次改进。”
儘管 Holz 没有具体说明涉及怎样的滥用，但他是在一系列虚假图像在网上疯传数天后宣布了这重大决定，这些图像包括美国前总统特朗普被捕和教宗方济各身穿新潮大衣的图片。 .
取消 Midjourney 免费试用的决定，反映了 AI 生成图像有份助长在线的错误和虚假信息的传播，以及记者在新 AI 技术方面所面临的挑战。 以下是几点重要的记者须知：
AI 图像生成工具的新闻应用
记者能利用 AI 生成的图像来创建故事插图和可视化效果，令故事更丰富和吸引受众，例如使用 Midjourney 按书评中的描述创建某角色形象，或是根据科学报告生成假说场景（例如太阳系外行星）的景观。
“在大多数情况下，我在新闻业所看到的将 AI 生成图像都能起上增值的作用，特别是用于在创建精彩图像意味成本不菲、但又不是必要的核心内容的情况下，” 美国独立数据记者 Brandon Roberts 说。
然而，虽然记者一般都会负责任地使用 AI 生成的图像，但这类图像的其他用途所引起的争议更大。其中一个例子，是调查记者团体 Bellingcat 的创始人 Eliot Higgins 使用 Midjourney 创作政客的形象来讲述虚构的假想故事。
事缘 Higgins 在 3 月 20 日于推特上发布了他使用 Midjourney 製作的一系列图片，这些照片描述了特朗普拒捕的情况，并配上这样的说明：“在等待特朗普被捕时製作了特朗普被捕的图片。” 而此前四天，他还在推特上发布了一张俄罗斯总统普京在法庭上被起诉的图片。这些图片迅速传播开来，儘管 Higgins 有事先说明他的照片是虚构的并且由 AI 生成，但 Midjourney 的回应是将他直接踢出该平台的 Discord 服务器。
Higgins 在发送给美联社的一封电邮中说：“特朗普被捕的图片实际上只是随意地展示了 Midjourney 在渲染真实场景方面的好坏。”
AI 图像生成工具对新闻业的影响
Midjourney 停止免费试用的决定，重新挑起了新闻业中如何能合乎伦理地使用 AI 的讨论，此话题也随着另一款 AI 工具——ChatGPT——的普及而更显迫切。虽然一些记者将 Midjourney 视为一种有用的工具，但亦有一派意见认为这是一种潜在的威胁，他们认为 Midjourney 和其他 AI 图像生成工具（如 DALL-E）令事实核查人员验证图像真实性和准确性的能力带来了更複杂的挑战。
西班牙语事实核查组织 Newtral 的科技专栏作家 Marilín Gonzalo 撰文回应教宗方济各和特朗普的虚假图片事件时提及，这一点尤其重要，因为视觉内容更能引起受众的共鸣。Gonzalo 说：“你可以和一个人谈一个小时，并就一件事给他 20 个论据，但如果你给他看一幅他认为是寻常合理的图像，你就很难说服他那不是真的。”
然而，Gonzalo 认为，虽然人眼很容易被愚弄，但人工智能生成的图像可以透过工具检测辨识。
“如果 [科技] 被用于创造它们，它也可以用来检测它们，” 她如此写道。
路透新闻研究所的记者兼研究员 Felix Simon 则表示，随着新技术的出现，事实核查面临的挑战并不是新鲜事。 “图象与真实之间的关係一直是游移不定的，” 他说。“你可以说，我们现在看到的 AI 生成工具不过是一种延续，很多人都会习以为常。”
付费使用限制的潜在影响
考虑到 Midjourney 的付费版本仍然可用，伦敦政治经济学院教授兼 AI 新闻专家 Charlie Backett 认为，停止免费试用的决定所产生的影响并不会像某些记者预期中的那麽大。
“我认为 [Midjourney 的决定] 不会对负责任而又想要试用的记者造成太大影响。这对某些人来说可能会太贵，但如果产品是免费的，那麽正如他们所说，你就是产品，” 贝克特说。
然而，随着结束免费试用的决定，关于 Midjourney 对未来记者的实用性的问题仍存悬念。跟 OpenAI 旗下的 DALL–E 等其他 AI 生成图像工具相比——DALL–E 有明文禁止用户创建某些暴力图像或真实政治人物的图像——专家认为 Midjourney 更为用户提供更大空间。但停止 Midjourney 免费版的决定证明，一切仍在改变中。
Holz 在接受 The Verge 採访时表示，Midjourney 已 “基于不同国家用户投诉” 而禁止了一些 “跟这些主题相关的关键词”。由于特朗普的虚假生成图像，“被捕” 一词已被纳入到不能再用于在平台上生成内容的限制词清单中。
HumanAngle 的调查编辑 Kunle Adebajo 认为，像 Midjourney 这样的工具可能会传播错误信息，所以最好不要免费供所有人使用。“你应该付费才能使用它们，这样你就会更加小心地知道你在花钱，会更加小心地使用它，” 他说。
“但当然，故意散佈错误信息的人也不会介意花一些钱来使用这项服务。因此，Midjourney 仍然必须建立某些框架，以确保将这种可能性减到最低。”
图片来源：Jonathan Kemper on Unsplash.
阅读的其他作品
