巴基斯坦的记者在执行职务时面对广泛的安全风险；他们面临死亡威胁、绑架、袭击、暴力和恐吓。根据联合国教科文组织观察站的报告，2002 年至 2022 年间，当地有 90 名记者被杀，其中仅去年就有 5 名记者遇害。
这导致恐惧和自我审查的文化变得根深蒂固，限制了针对侵权、贪腐和政治打压等关键议题的报道。
巴基斯坦新闻自由状况不佳，迫切需要採取行动去保护和促进记者和公民社会倡议者的工作。巴基斯坦记者分享了他们对这处境的看法：
针对记者的攻击
儘管巴基斯坦宪法有明文保障言论、表达和新闻自由，但法律和制度关卡经常阻碍记者履行职责。
根据《宪法》第 19 条，出于国家安全、国防或宗教原因，新闻自由 “受到法律规定的合理限制”；这法规的诠释能令新闻自由受制于风俗、道德、 或官方宗教伊斯兰教的规范。
与此同时，针对记者的绑架、袭击、骚扰、任意逮捕甚至杀害个案不断增加；巴基斯坦当局还加大了对编辑和媒体持有人的压力，要求他们压制批评政府的声音。
2022 年 10 月，敢言的 49 岁电视记者 Arshad Sharif 在肯尼亚内罗毕被警察开枪打死，警方称这是一起“身份错误”案件。 然而，巴基斯坦调查人员认定这是一次 “有计划的暗杀”。Sharif 为避免因煽动叛乱罪而被拘留，逃离该国后一直流亡；他的家人声称政府参与了他的谋杀。
2023 年 4 月，Bol Media Group 营销总监 Akash Ram 被绑架，至今仍被囚禁。作为巴基斯坦的印度教社群的一员，他的绑架引发了外界对该国对待少数社群处境的担忧。
这些攻击阻碍了巴基斯坦公众获取关键信息，因为记者们越来越多地自我审查他们的报道。尤其是当地的政治与经济危机持续，记者为公众提供可靠的信息其实是相当重要的。
记者面临的威胁
在巴基斯坦，来自不同媒体机构和驻点的记者，如伊斯兰堡（Islamabad）、白沙瓦（Peshawar）、卡拉奇（Karachi）、海得拉巴（Hyderabad）和拉合尔（Lahore），都不约而同表达了缺乏新闻自由如何影响他们的工作。
例如，在报道兰迪科塔尔（Landi Kotal）发生的一次导致 26 人死亡的爆炸事件时，开伯尔-普赫图赫瓦省（Khyber Pakhtunkhwa）稳马特报社（Ummat Newspaper）的高级记者 Muhammad Qasim 就决定团队不会提及涉嫌策划此次袭击的组织，因为担心组织会针对他施以报復 。然而，儘管他表明了反对，Qasim 的编辑团队还是标题党式的做法将这篇报道作为头条新闻发布，并实名提及了该组织。
“他们的行为造成的后果是迅速而可怕的。 我不断成为来自不同组织的威胁目标——这些组织身份我就选择不透露了。我躲在办公室内寻求庇护，担心自己的安全，” 他说。“我的生活被一个被操弄的标题永远改变了。”
电视记者 Abdullah Magsi 解释，骚扰、暴力和持续的威胁是俾路支省（Balochistan）记者经常担心的问题。“我亲眼目睹了俾路支省记者在追求新闻自由时面临的困难和危险，” 他说，“我们省的特点是複杂的安全局势、部落张力和宗教影响，这些因素经常阻碍新闻工作；缺乏机构支持加剧了这种情况。”
他补充，现时需要更多的跨领域支援和协作来保护当地记者：“媒体业、公民社会和政府应共同努力应对记者在俾路支省面临的挑战。”
记者亦表示，他们的人身安全风险决定了他们选择报道什麽。“这是一场对抗恐惧和恫吓的不止斗争，” 来自巴基斯坦旁遮普省（Punjab）的《黎明新闻》（Dawn News）的高级广播记者 Imran Bhinder 说。“为了我自己和家人的安全，我作出了艰难的决定，不报道政治、犯罪、贪腐和其他敏感及争议性的话题。”
驻海得拉巴的记者 Rauf Chandio 则补充，媒体机构往往优先考虑商业利益，并经常在政权影响下运作，限制了他们自主报道的能力。“国家媒体的垄断限制了记者的独立性，阻碍了他们追求客观的新闻报道，” 他说。
儘管存在风险，记者们仍然致力于他们的工作。来自信德省（Sindh）的记者 Lala Mirza 说：“对家人安全的担忧虽然佔据了我的思绪，却并未能阻止我。例如，Aziz Memon 和 Arshad Sharif 就因为发声而付出了最终的代价。他们的牺牲为我们带来了希望，” 她在提及近年两名因报道而被杀害的着名记者时这样说。
来自巴基斯坦的紧急支援呼吁
巴基斯坦缺乏解决记者安全问题的政治意愿，而且政府无意真正改善新闻自由方面，这意味着记者未来可能会继续面临新闻自由恶化的后果。
对此，记者和社运人士提出了建议。“一个公正的法官委员会应该对针对记者的攻击作出迅速应对，并保护他们的权利，” Mirza 建议。“我们需要一个安全的环境，让新闻业能蓬勃发展，并让当权者承担责任。”
来自信德省的社运人士 Haseen Musarat 则表示，公民社会也可以发挥作用。她说：“我坚信公民社会在维护新闻自由方面的重要性。关键是我们要共同努力倡导真正的新闻自由，并创造一个让记者可以在免于恐惧或不正当影响的情况下工作的环境。”
巴基斯坦新闻自由改善的前景取决于政府、公民社会、媒体机构和记者自身的共同努力。惟其如此，巴基斯坦的媒体才能真正反映当地的民主愿景，并致力为民众提供必需而可靠的信息。
图片来源：Hamid Roshaan on Unsplash.
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