在韩国，事实调查已不再局限于记者和事实核查人员的职责范围；目前，当地法庭排满试图以司法渠道来查明真相的诉讼，而不是单单依靠新闻或公共言论。
这种被称为 “事实司法化” 的新趋势，正是国际事实核查网络最近在首尔举行的 Global Fact 10 大会上讨论的焦点之一。
在其中一个讨论环节上上，来自韩国的专家阐明了这一现象，以及它对未来的事实核查工作的潜在影响；他们担心这种趋势可能会延烧到本国以外，改变目前事实核查的格局，并影响全球各地确立真相的方式。
当日的礼堂上坐满了来自各国共 500 多名打击虚假信息的专家；来自韩国的事实核查人员谨慎地分享了他们的经验，并遵循所有人预先审核的演示简报，以避免任何潜在的政治或法律风险。席上的受众——包括研究人员、教师、科技企业的信任和安保团队成员等——对该环节的讲者以 iPad 照稿诵读作为预防策略都感到讶异。
韩国是全球第十大经济体，社会和技术发展先进，但在 2022 年总统选举期间出现高度两极分化的政治气氛。来自保守派人民力量党的总统尹锡悦仅以 0.73% 之差获胜；自获胜以来，尹和他的支持者一直攻击事实核查人员，抹黑他们是偏颇和支持自由主义意识形态——而这种失质的叙述也传至西方社会。
据当地事实核查人员称，尹领导的政府经常利用新闻发布会来批评和攻击他们的工作。保守派政客利用社交媒体、博客文章和公开採访来抹煞他们的努力。最近，有资助新闻门户平台网站 Naver 等事实核查举措的支持者就受到压力，要求减少分配给他们的资助。
SNU FactCheck 是一个由 32 家新闻媒体和韩国几所大学组成的非牟利联盟，他们一直是攻击主要目标。该联盟已面对至少两起法律诉讼，分别是一场民事诉讼和一个由总统支持者提诉的刑事检控。儘管 SNU FactCheck 在两宗诉讼中都佔优势，但联盟仍然对潜在的法律挑战维持警觉。
大会期间，媒体信息素养开放网络（MILON）行政总裁暨研究员 Wonsuk Choi 引用了团队在前一年总统竞选期间的工作来说明当前的情况。他们决定对自由派和保守派候选人的同等数量的主张进行事实核查，这种做法令事实核查人员和政客们也不满意。
“其中一些说法根本不需要事实核查，因为它们显然是真实的，” 他在演讲中说。“然而，为双方保持同等数量的事实核查，是我们为了减低批评而所能作的唯一解决方案。韩国陷入了政治两极分化和司法化的严峻环境。”
首尔国立大学 FactCheck 主任 EunRyung Chong 在讨论环节后的小休期间对这种情况表示遗憾。“我对这种状况感到厌倦。政治现在佔据了我大部分时间，” 她说。“目前，韩国国会正在评估 27 项旨在制订反虚假信息法的法案，其中一些法案将事实核查视作审查，对事实核查的工作构成威胁。”
儘管韩国自由民主党目前控制着议会，成为保守派推动这项立法的障碍，但预计 2024 年 4 月的议会选举将为国会的组成带来重大变化；这对事实核查的未来构成了潜在的挑战。
让事情变得更加複杂的是，韩国人严重依赖 YouTube 作为他们的首选新闻平台。最近的一项研究显示，当地 81% 的人口在 YouTube 上消费信息，韩国人平均每天在该平台上花费一小时；YouTube 是 31% 人口的主要新闻来源。然而，事实核查人员指出，目前并未有强大的工具来追踪韩语的虚假信息视听内容。
“韩国人越来越多地从 YouTube 频道获取新闻，这些频道是由公开表达政治偏见的前记者以及新兴政治分析员所建立的，他们意识到自己可以操弄公众舆论并积累巨大的在线影响力，” Chong 解释。“我们的下一次选举无疑将充满挑战和複杂性。”
全球应密切关注首尔的最新发展。
图片来源：Daniel Bernard on Unsplash.
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