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正如大家所想，96% 的欧洲年轻人（16 岁至 24 岁）每天都会使用网路；《数码新闻报告》显示，年轻族群更依赖社交平台而不是新闻网站来获取新闻。这类在线空间是很多虚假和误导性信息的战场，估计约 47% 的欧盟公民在社交媒体和在线新闻网站上遇到不实和可疑的信息。
比利时的鲁汶大学（KU Leuven）研究员 Joyce Vissenberg 表示：“事实上，错误及虚假信息在社交媒体平台上传播得最多，因此对儿童和年轻人接触错误和虚假信息的担忧是合理的。”
“在目前的数码社会中，拥有数码技能变得越来越重要，尤其是对于数码包容性而言，” Vissenberg 补充。“缺乏数码技能可能会导致较少的参与机会。”
在联合国教科文组织（UNESCO）主办的 2023 年全球媒体与信息素养周（Global Media and Information Literacy Week 2023）期间，The Fix 探讨了提升欧洲年轻人媒体素养的方法。正如 Vissenberg 所言，“虽然媒体素养不能阻止年轻人在网上接触虚假信息，但对于保护他们不去相信虚假信息和受骗是非常有价值的。”
对社交媒体传播的新闻的信任度
年轻人倾向于依赖社交媒体获取新闻，而这群受众也更倾向主题更广泛、调子更自由开放的另类媒体。
儘管透过网络平台消费新闻，年轻人仍然不太相信它们。Vissenberg 解释：“例如，研究揭示了某种 ‘信任悖论’ 的存在：虽然社交媒体是了解新闻动态的最流行方式，但平均而言，儿童和年轻人都表示，跟电视新闻、广播新闻或在线报章等其他新闻来源和平台相比，他们最不信任社交媒体作为可靠的新闻内容来源。”
作为 ySKILLS（Youth Skills）计划的一部分，Vissenberg 和其他研究人员调查了爱沙尼亚、芬兰、德国、意大利、波兰和葡萄牙分别六所学校的数码技能水平。他们的研究发现，学童 “对自己查找和评估信息的技能缺乏信心”。
另一个名为 “提高年轻人的媒体素养以促进公民参与” 的计划则探讨了芬兰、挪威和罗马尼亚 18-29 岁 的年轻人如何使用媒体来提高公民参与；该计划的结果亦反映了类似的趋势。
该计划的研究员 Sharon Laine 表示：“芬兰、挪威和罗马尼亚年轻人的媒体素养水平普遍较高，这表明他们能够熟练地在数码环境完成辨识、搜索、使用和管理信息等任务。然而，他们在负责任地创建内容方面缺乏信心。”
提高媒体素养的创新手法
总的来说，欧洲年轻人的媒体素养技能都不错，不过在创建在线内容方面仍存在差距。为了帮助年轻人提升这些技能，The Fix 选编了以下一系列游戏，可以有趣且引人入胜的方式帮助学童及青少年增进媒体素养。
Bad News Game
这名副其实取名坏消息的游戏可以让玩家了解虚假信息背后的技术。玩家扮演假新闻製作者的角色，製作涉及多种虚假信息传播策略的推文，如假冒用户、阴谋论、煽动两极分化等。它由荷兰媒体合作社 DROG 和剑桥大学共同创建，採纳接种理论（inoculation theory），令玩家能学会抵抗虚假信息策略。
Go Viral!
跟上述游戏类似，Go Viral! 同样利用接种理论让人们抵制跟 Covid-19 相关的虚假信息。在这游戏中，玩家扮演与疫情相关的虚假医疗新闻的传播者的角色。
Libertas Veritas
在这款游戏中，玩家在极权政府的错误信息和宣传部门工作；玩家所做的每一个选择，都应致力取悦领导人，并改变民众的观感。
Play Interland – Be Internet Awesome
Play Interland 由 Google 创建，致力于让儿童成为自信的网路冲浪者，教导他们如何能不受假新闻误导、负责任地分享新闻、维护数码空间的安全等。
Fakey
Fakey 类似于社交媒体动态更新，玩家可以 “分享”、“按赞” 或 “事实核查” 最近的新闻。这游戏容许玩家识别并核查虚假信息。玩家越善于识破虚假信息，他们在游戏中的 “技能” 就会越好。
图片来源：Riho Kroll on Unsplash.