No es sorprendente que el 96% de los europeos de entre 16 y 24 años usen internet a diario. Y, como muestra el Digital News Report de Reuters, los más jóvenes recurren más a las redes sociales que a los sitios de noticias. Estos espacios son un campo de batalla de información falsa y engañosa, ya que alrededor del 47% de los ciudadanos de la UE se topan allí con ese tipo de contenidos.
"De hecho, es en las redes sociales donde más desinformación se comparte", dice Joyce Vissenberg, investigadora de la Universidad Católica de Lovaina. "Es lógico preocuparse por la exposición de los niños y los jóvenes a ella".
"Tener competencias digitales es cada vez más importante en la sociedad actual, especialmente para la inclusión digital", añade Vissenberg. "Carecer de competencias digitales puede reducir las oportunidades de participación ciudadana".
Con motivo de la Semana Mundial de la Alfabetización Mediática e Informacional 2023 organizada por la UNESCO, The Fix analizó las formas en que se puede mejorar la alfabetización mediática entre los jóvenes europeos. Como describe Vissenberg, "aunque la alfabetización no puede evitar que los jóvenes estén expuestos a información falsa, es muy valiosa para salvaguardarlos de ser engañados".
Acceder a noticias desde las redes
Los jóvenes tienden a recurrir a las redes sociales para obtener noticias, y este grupo también suele preferir medios alternativos, con sus temas más amplios y de mayor latitud tonal.
A pesar del consumo de noticias a través de plataformas en línea, los jóvenes siguen siendo menos propensos a creer en ellas. Vissenberg explica: "La investigación ha revelado, por ejemplo, la presencia de una cierta 'paradoja de la confianza': mientras que las redes son la forma más popular de mantenerse al día, los niños y los jóvenes afirman que son los que menos confían en las redes cuando se trata de contenidos informativos fiables, en comparación con otras fuentes y canales de noticias como los noticieros de radio y televisión o los periódicos digitales".
En el marco del proyecto ySKILLS (Youth Skills), Vissenberg y otros investigadores analizaron el nivel de competencias digitales en seis centros escolares de Alemania, Estonia, Finlandia, Italia, Polonia y Portugal. Su investigación reveló que los niños "se sienten menos seguros de sus capacidades para encontrar y evaluar información".
Otro proyecto, titulado "Enhancing Young People's Media Literacy for Civic Engagement", estudió cómo los jóvenes adultos (de 18 a 29 años) de Finlandia, Noruega y Rumanía utilizan los medios de comunicación para mejorar su compromiso cívico. Los resultados muestran tendencias similares.
Sharon Laine, investigadora del proyecto, afirma: "El nivel de alfabetización mediática de los jóvenes adultos de Finlandia, Noruega y Rumanía es generalmente alto, lo que indica que son competentes a la hora de identificar, encontrar, utilizar y gestionar la información en un entorno digital. Sin embargo, se sienten menos seguros cuando se trata de crear contenidos de forma responsable".
Formas de incrementar la alfabetización
La alfabetización mediática de los jóvenes europeos es buena. Sin embargo, existe una laguna cuando se trata de crear contenidos digitales. Para ayudar a mejorar esta capacidad, The Fix reunió una lista de juegos que pueden ayudar a los más jóvenes de una manera divertida y atractiva.
Bad News
El juego "Bad News" permite al usuario comprender las técnicas detrás de la desinformación. El jugador asume el papel de un productor de noticias falsas y genera tweets que emplean diversas tácticas desinformativas, como la suplantación de identidad, teorías conspirativas y polarización, entre otras. Creado por el colectivo de medios neerlandés DROG y la Universidad de Cambridge, utiliza la teoría de la inoculación para hacer que el jugador sea resistente a las tácticas de desinformación.
Go Viral!
Al igual que "Bad News", "Go Viral!" también utiliza la teoría de la inoculación para hacer que las personas sean resistentes a la desinformación relacionada con la COVID-19. Aquí, el jugador asume el papel de un promotor de noticias médicas falsas relacionadas con la pandemia.
Libertas Veritas
En este juego, el jugador trabaja en la unidad de desinformación y propaganda de un régimen totalitario. Cada una de sus elecciones debe ir encaminada a contentar al líder y cambiar la opinión de las masas.
Play Interland – Be Internet Awesome
Creado por Google, Play Interland trabaja para que los niños se conviertan en internautas seguros de sí mismos. Les enseña a no caer en noticias falsas, a compartir noticias de manera responsable, a mantener su seguridad en los espacios digitales y más.
Fakey
Fakey se asemeja a las noticias que se distribuyen en redes sociales, en las que los jugadores pueden "compartir", "gustar" o "verificar" una noticia reciente. El juego permite detectar y chequear la desinformación. Cuanto mejor detecte el jugador la desinformación, mayor será su "habilidad" en el juego.
Este artículo fue publicado originalmente en The Fix y es reproducido en IJNet con permiso.
Foto de Riho Kroll en Unsplash.