德国大报活用创新游戏推动公民政治参与

事实证明，即使在一个合资格选民投票率超过 77% 的国家，要在同一天举行联邦、州和地方选举，地方公投以及马拉松比赛也可以是场灾难。

本月初，柏林宪法法院以 “选举失误” 为由，宣布该州 2021 年 9 月的选举无效；其中牵涉的失误包括排长龙、投票站故障、实体印刷选票不足、选民收到不正确的选票以及其他问题。该州现时必须在往下 90 天内再次举行选举。

在这混乱的选举之后，柏林一个新闻出版商与一个游戏设计团队联同公共图书馆展开合作，向柏林市民介绍投票以外的其他参与政治的方式。《每日镜报》（Der Tagesspiegel）是德国最受欢迎的日报之一，它打造了一款沉浸式的真人实境游戏，旨在让玩家能在玩毕后更了解当地政府的运作方式，甚至启发起他们在现实中参与政治的兴趣。

《每日镜报》与德国游戏设计机构 Planpolitik 合作开发了 BVV-Planspiel，意即 “实验游戏”。该项目由柏林公共图书馆管理及资助，经过初步试点阶段后，他们计划在 2023 年春季全面推出这款游戏。

在柏林，每个地区都有称为区议会的地方政府。跟很多城市的地方政治一样，这些议会时而很複杂且难以掌握，纵使他们需要代表市民作出相应的决策。议会每月一度的会议是开放予公众的，但如果初次参加者不熟悉参与方式，他们可能会感到无所适从、或是困惑。

作为当地新闻报道的一员，《每日镜报》有出版共 12 份每日时事通讯，于柏林每区各设一份。在一个大约有 350 万居民的城市中，这 12 份通讯吸引了共 30 万至 40 万名订阅。该报编辑兼时事通讯记者 Corinna von Bodisco 认为，上述游戏是旨在以创新方式辅助本地报道。

“一方面，[时事通讯] 的阅读量非常大，当中有许多活跃读者也相当了解当地政治，” von Bodisco 说。“但我们希望（透过此游戏以）接触更多人，同时创造出一个新的媒介，让他们能构思属于自己的政治参与方式。”

Planspiel 围绕虚构的柏林市区 Biberfelde，需要至少 10 名玩家担任区议会的成员，讨论一系列当地议题。每位玩家都会被编配到一个大致上取材自现实的虚构政党，并获得一系列有关所属角色的简短描述，包括他们的身份、持有怎样的价值观和想法，以及他们代表的选民。

在需时 90 分钟的游戏结束前，玩家必须就符合该地区居民利益的议题达成解决方案。这游戏会在公共图书馆举行——12个地区各有一个——让所有市民都能免费参与。

游戏网站提供的例子包括：

• 该区应否在主要道路上设立电车道？
• 该区应否允许私人投资者在一块休耕地上建造爬行动物屋，或将土地分配予对该区有意义的项目使用呢？
• 该区应否在环保人士的反对下，于公园内安装照明系统，以减少夜间劫案及其他罪行？

Judith Langowski 直至本年 10 月前一直都是《每日镜报》时事通讯的主编（她现为路透社的时事通讯编辑），而这个游戏最初就是由 Langowsk 和 von Bodisco 共同构思出来的。Langowski 在 2019 年曾获美国俄勒冈大学广场新闻中心（Agora Journalism Center）现已中止的社区参与项目的拨款支持。

Langowski 和 von Bodisco 利用这笔资助，创建了一份专注于志愿服务和社区倡议项目的月刊通讯。她们还开发了一个游戏框架，亦即 Planspiel 的雏型。此框架成型后，Planpolitik 就开始与该报的时事通讯撰稿人合作，按记者们报道各区新闻的专业见解，开发故事情节、人物和不同的立场冲突。

“它能让你更充分了解地方层面的政治是什麽，而不是单凭阅读或以访客身份旁听会议的形式。” Langowski 说。“[游戏中] 有一条规则，指明玩家必须为某些观点辩护，即使那些论点可能跟 [你的个人政治观] 完全相反，如此，他们便能立即体验得到这种同时存在于地方政治中的程序架构。”

Langowski 说，市民对地方政府的运作方式有充分理解是很重要的，任何柏林居民都应有权免费索取并获得相关资讯。

“在 2021 年 9 月的选举期间，当我正在票站排队时，我身后的男人竟看着这个选区的选票，问我 ‘这是什麽？’ ” Langowski 回忆。

“我说，‘哦，你刚搬来这裡吗？’ 他说不是，他已经在这裡住了四年。这让人意识到这些资讯有多重要，而当中又有多少仍是不为人知的，” 她说。

《每月镜报》上个月在一间图书馆启动了游戏。在第一轮模拟后，von Bodisco 说玩家们跟她说他们想要更多讨论时间，以及能与背景更多元的团队一起投入游戏。Planspiel 的幕后团队表示，他们会在游戏于 2023 年正式在其他图书馆推出之前，按玩家反馈加以改进。

本文原发布于尼曼新闻实验室，现获授权转载并翻译。

图片来源：Chris Fuller on Unsplash.