Независимые медиа привлекают к ответственности власть имущих и предоставляют своим сообществам важнейшую информацию, но многие СМИ испытывают финансовые трудности и оказываются перед риском потерять бизнес.
Есть позитивные примеры и модели создания жизнеспособного новостного бизнеса, но "не существует универсального рецепта", которому должны следовать новостные издания, говорит Патрисия Торрес-Бурд, управляющий директор отдела консультационных услуг для СМИ Инвестиционного фонда развития СМИ (Media Development Investment Fund (MDIF)). Ее команда поддерживает устойчивое развитие медиа, оказывая техническую и венчурную поддержку медиа всего мира, сотрудничающим с MDIF.
По ее словам, любая новостная организация, которая стремится поддерживать свою финансовую независимость, должна разработать собственный бизнес-план, учитывающий особенности ее аудитории.
Именно поэтому Международный центр для журналистов (ICFJ) запустил программу Elevate, которая позволяет журналистам, возглавляющим независимые СМИ, выйти на новый уровень. Эта глобальная программа включает обмен опытом, коучинг и гранты и помогает лидерам новостных организаций развивать бизнес-навыки, необходимые для роста и устойчивости малых и средних новостных организаций, чтобы СМИ участников продолжали выпускать независимый и заслуживающий доверия новостной контент.
Сейчас первая группа участников отобрана, и Торрес-Бурд проводит с каждым из них собеседования для оценки их потребностей и подбора наставников. За помощью в выборе участников Elevate обратилась к Джеймсу Брейнеру, эксперту по устойчивости мировых новостных СМИ.
Проведя в общей сложности 50 интервью с кандидатами, Брейнер и Торрес-Бурд поделились с ICFJ своими размышлениями об устойчивости новостных организаций во всем мире.
ICFJ: Что вы можете сказать о руководителях редакций, с которыми беседовали?
Брейнер: У них очень развито чувство служения обществу. Это их приоритет. Они хотят дать возможность высказаться людям, которых власть игнорирует или которые сталкиваются со злоупотреблениями со стороны власть имущих. Эти руководители редакций хотят предоставить информацию, которая, по их мнению, необходима, но которую невозможно найти где-то еще.
Торрес-Бурд: Соискатели Elevate очень хорошо справляются со своей работой. Они предоставляют важную информацию и/или инструменты для лучшего информирования, а это жизненно важно для любого сообщества. Большинство участников программы Elevate делают много, располагая ограниченными средствами и небольшим штатом сотрудников.
ICFJ: Что опыт общения с этими участниками и кандидатами рассказал вам о потребностях независимых СМИ и проблемах, с которыми они сталкиваются?
Торрес-Бурд: Большинству СМИ во всем мире сложно найти и/или создать устойчивую модель. Журналистику по определению довольно сложно монетизировать, а некоторые соискатели Elevate работают в сложных социально-политических и экономических условиях.
Все кандидаты ищут модели, которые они смогут внедрить или адаптировать к своим организациям, рынку и региону, чтобы обслуживать аудиторию и расширять влияние и охват.
Некоторые, но не все, сильно зависят от грантов, что значительно затрудняет переход к новым источникам дохода. Это не невозможно, но требует совершенно другого подхода, и именно здесь Elevate, безусловно, добьется больших успехов.
Брейнер: Конечно, финансовая сторона дела — это большая проблема. Многие из этих СМИ живут на пределе финансовых возможностей, ожидая получения следующего гранта, и это делает их очень уязвимыми.
Но другая проблема — это обучение. Многим из этих небольших организаций не хватает опыта в основных аспектах ведения бизнеса, а некоммерческие организации — тоже бизнес: в том смысле, что они должны получать достаточный доход, чтобы платить своим сотрудникам и поддерживать сайт в рабочем состоянии.
Им нужна подготовка в области бухгалтерского учета, финансового управления, администрирования, управления персоналом, а также эффективного использования технологий как для поддержания контента, так и чтобы улучшить распределение по каналам, которыми пользуются целевые аудитории.
Им нужен человек в штате, чьей единственной обязанностью будет генерация доходов, маркетинг, продажи. Но даже те, кто обладает определенными навыками в этих областях, могут ускорить свой рост и влияние с помощью более специализированного обучения, подобного тому, которое предлагает Elevate.
Удивило ли вас что-нибудь? Если да, то почему?
Торрес-Бурд: Меня удивило, что у руководства СМИ нет четкого представления об их лояльной аудитории. Они слишком сосредотачиваются на верхушке воронки: посещениях и общем количестве просмотров — вместо того чтобы работать на лояльного читателя, который снова и снова возвращается и потребляет контент. Без четкого понимания того, кто этот потребитель, практически невозможно правильно обслуживать его, удовлетворять его потребности в информации и контенте, а главное — предлагать другие категории материалов, которые при правильном подходе могут быть монетизированы или их могут финансово поддержать читатели.
Брейнер: Удивительно, насколько схожи проблемы во всем мире. Они касаются здоровья населения, окружающей среды, прав человека, социальной справедливости, честных выборов, свободы слова, равенства.
Кроме того, поскольку многие учредители и директора никогда не изучали основы финансового контроля, им трудно определить, заработали они деньги или потеряли их в предыдущем месяце или квартале. Им не помешало бы пройти обучение по оценке стоимости своей деятельности. Не отнимет ли предложенный спонсором новый проект слишком много времени и энергии нашей команды, отвлекая от основной миссии нашего медиа и принося слишком небольшую финансовую выгоду? Подобный анализ затрат и выгод — повседневное занятие в любом бизнесе, и предпринимателям в сфере цифровых медиа было бы полезно пройти обучение в этой области.
Есть ли еще какие-то мысли, которыми вы хотели бы поделиться, размышляя об этом процессе или о независимых новостных СМИ в целом?
Торрес-Бурд: Если СМИ хотят оставаться независимыми, у них нет другого выбора, кроме поиска способов финансирования своих организаций. Не существует универсального рецепта. Он не может быть скопирован у кого-то другого и не всегда включает такие простые варианты, как реализация продаж. Емкость рынка, цена за тысячу показов рекламного объявления, стоимость и затраты на ведение бизнеса сильно различаются. Это нужно принимать во внимание, когда мы предоставляем предложения, рекомендации и поддержку, способные помочь СМИ изменить бизнес-модель или найти способы выжить, чтобы служить своим сообществам.
Брейнер: Меня всегда поражает мужество и приверженность предпринимателей в сфере медиа, которые сталкиваются с огромными угрозами со стороны влиятельных коммерческих и политических сил. Честно говоря, меня вдохновляет их вера в свою миссию по предоставлению надежной и достоверной информации. Они заряжают меня энергией.
Этот материал был первоначально опубликован головной организацией IJNet — Международным центром для журналистов (ICFJ).
Фото: Madison Inouye с сайта Pexels.
Другие статьи
