Écrire est une tâche difficile. Pour les journalistes, l’auto-édition peut être encore plus difficile. Après les exigences du reportage et de la rédaction, la révision de votre travail peut sembler une corvée supplémentaire. Mais à l’ère du partage instantané – où une erreur peut se propager à des milliers en quelques secondes – négliger cette étape peut affaiblir votre article, nuire à votre réputation et à votre carrière.
Les effectifs minimums des salles de rédaction, les budgets plus serrés et le rythme rapide de la publication numérique ont réduit la supervision éditoriale. “Souvent, votre contenu est directement publié en ligne,” déclare Jennifer Cox, professeure à l'université de Salisbury et auteure de “Feature Writing and Reporting: Journalism in the Digital Age” (Articles et reportages de fond : le journalisme à l’ère du numérique). “Si vous n'êtes pas précis dans vos reportages, s'ils sont bâclés ou truffés d'erreurs, vous allez perdre toute crédibilité.”
Si les plateformes numériques facilitent la correction ou la suppression des erreurs, tout faux pas dans les articles, les publications sur les réseaux sociaux, les sites Web ou les newsletters peut nuire à votre image. “C'est comme presser du dentifrice hors du tube. Vous ne pouvez pas le remettre dedans,” explique Mme Cox. Même une petite faute de frappe peut détourner les lecteurs. Des erreurs plus graves peuvent éroder la confiance dans votre couverture et susciter des critiques publiques.
Des écrits soignés témoignent du respect que vous portez à votre public. Ils témoignent également de votre professionnalisme à vos responsables éditoriaux. Que vous soyez pigiste ou journaliste salarié, soumettre un travail qui nécessite des révisions approfondies peut entraîner moins de commandes ou d'opportunités. “En cas de licenciements dans une rédaction, la première personne sur la sellette sera sans doute celle qui fait perdre le plus de temps,” prévient-elle.
Une auto-édition minutieuse récompense les efforts que vous avez fournis, affine votre message, améliore la clarté et garantit que votre article aura le plus grand impact. Voici quelques conseils pratiques de Mme Cox et Gerri Berendzen, secrétaire de rédaction avec plus de 35 ans d'expérience et professeure à la William Allen White School of Journalism and Mass Communications de l'Université du Kansas, pour rendre le processus de révision plus fluide et plus efficace.
Faites une pause avant de revoir votre texte
Parfois, faire une pause dans votre écriture est le meilleur moyen de l'améliorer. “Si vous n'êtes pas confronté à une situation accablante d'actualité brûlante, éloignez-vous de votre travail pendant un moment,” conseille Mme Cox.
Lorsque vous êtes plongé dans votre sujet, il est facile de passer à côté de certaines erreurs ou de supposer que votre public comprend ce que vous voulez dire. “Au moment où un écrivain a terminé de faire et de revoir ses recherches et ses entretiens, il connaît l'histoire et il sait ce qu'il veut écrire,” déclare Mme Berendzen.
Cette familiarité signifie que les mots manquants, les phrases répétées ou les constructions maladroites passent souvent inaperçus. “Leur cerveau voit l'écriture telle qu'ils la pensent, et non telle qu'elle est réellement rendue.” Même une pause de cinq ou dix minutes peut vous aider à revenir à votre brouillon avec un regard neuf.
Lisez votre travail à voix haute
Lire votre travail à voix haute est l'un des meilleurs moyens de remarquer les phrases interminables, les fragments ou les formulations peu claires. “Lorsque nous éditons uniquement dans notre tête, nous avons tendance à compléter les mots que nous pensons être là ou qui devraient être là, mais qui n’y sont pas en réalité,” déclare Mme Cox. Cette technique vous oblige à ralentir et à vous concentrer sur la sonorité de votre écriture.
Connaissez vos angles morts
Chaque auteur est confronté à des défis spécifiques liés à la grammaire et au choix des mots.
“Après des années d’expérience et d’étude de la grammaire, j’ai encore du mal avec les verbes ‘lay’ et ‘lie.’ Consciente de cela, j’adapte mon écriture pour les éviter”, affirme Mme Berendzen. “Il faut s’examiner attentivement et savoir où se trouvent ses faiblesses.” Cela permet de rendre ses révisions plus ciblées et plus efficaces.
Modifiez l'apparence de votre brouillon
Ajustez l'apparence de votre brouillon sur l'écran ou sur la page pour détecter plus facilement les erreurs. “Modifiez quelque chose dans le texte. Agrandissez-le, changez de couleur ou changez de police,” suggère Mme Berendzen. “Cela trompe votre esprit en lui faisant percevoir le texte comme nouveau.”
Rendre votre texte inhabituel vous aide à voir les fautes de frappe, les phrases maladroites ou d’autres erreurs négligées.
Modifiez ligne par ligne
Pour une édition minutieuse, Mme Cox recommande d'utiliser une feuille de papier vierge pour couvrir votre travail, en révélant une ligne à la fois au fur et à mesure.
“Ce qui se passe lorsque nous nous asseyons et lisons quelque chose, c'est que nous prenons en compte le paragraphe entier,” déclare-t-elle. “Cette méthode nous oblige à le lire morceau par morceau, ligne par ligne.” Cela permet de ne pas survoler des détails petits mais importants.
Vérifiez les noms, les numéros et les faits
Mme Berendzen souligne l'importance de la vérification. “Ne présumez pas que vous savez comment épeler les noms des personnes et des choses. Faites des recherches,” conseille-t-elle.
“Les lecteurs attendent des faits précis, et la moindre erreur factuelle peut discréditer même l’article le mieux documenté. Prenez le temps de vérifier et de confirmer chaque information avant de le soumettre.”
Concentrez-vous sur le premier et le dernier paragraphe
L'introduction et la conclusion d'une histoire présentent vos points principaux, donnent le ton et lient le tout. Elles méritent une attention particulière.
“Examinez attentivement vos premier et dernier paragraphes. Les erreurs ont tendance à se produire souvent dans les deux cas,” affirme Mme Berendzen. Concentrez-vous sur ces sections pour confirmer que votre histoire commence bien et se termine de manière cohérente.
Demandez un deuxième avis
Bien que l'auto-édition soit essentielle, un regard extérieur peut révéler des problèmes que vous auriez pu omettre. “Demandez à un ami, de préférence quelqu'un qui n'a pas d'expérience en journalisme, de s'en occuper,” conseille Mme Cox.
Un novice dans le domaine peut rapidement signaler une formulation ambiguë, un contexte manquant ou un langage trop technique. Leurs commentaires peuvent vous aider à peaufiner votre rédaction pour un public plus large.
Utilisez des outils, mais ne comptez pas dessus
Les correcteurs orthographiques, les outils de grammaire et d’autres logiciels peuvent être utiles, mais ils ne sont pas parfaits.
“Utilisez-les judicieusement. Les correcteurs grammaticaux font des erreurs,” déclare Mme Berendzen. Lisez toujours attentivement leurs suggestions pour vous assurer qu'elles correspondent à votre intention et ne modifient pas votre sens ou votre style.
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