مراسم روز جهانی آزادی مطبوعات عصر یکشنبه، اول مه، در موزه خبر واشنگتن، پایتخت ایالات متحده آغاز به کار کرد.
سخنرانان مختلف در مراسم افتتاحیه این کنفرانس سه روزه یاد روزنامه نگارانی که در حال انجام وظیفه جان خود را از دست داده اند، گرامی داشتند. آنها همچنین درباره اهمیت رسانه های جدید در آزادسازی جریان اخبار و همچنین افزایش سانسور دولتی به خاطر نفوذ بالای این رسانه ها صحبت کردند.
بت بایو لرد، روزنامه نگار، نویسنده و عضو هیات امنای موزه خبر در واشنگتن در سخنان خود به این نکته اشاره کرد که "آزادی مطبوعات به معنای امید است."
لرد در حالی این سخنان را بیان می کرد که گروهی از روزنامه نگاران مهمان پاکستانی در سالن سخنرانی حضور داشتند.
آنها با این امید از پاکستان به آمریکا سفر کرده اند که مراسم روز جهانی آزادی مطبوعات توانایی آنها را برای غلبه کردن بر افراطی گرایی و محدودیت های دولتی افزایش دهد.
عدنان رشید، تهیه کننده رادیو از سوات پاکستان یکی از این افراد بود. به گفته او تندرویان او را به گمراه کردن افکار عمومی متهم کرده اند و جانش در خطر است. یکی دیگر از این افراد، شمیلا جعفری بود. به گفته او بعضی از روزنامه نگاران در پاکستان به خاطر پرداخت نشدن دستمزدشان دست به خودکشی زده اند. او همچنین دولت و مالکان رسانه ها را به سانسور متهم کرد.
یکی دیگر از سخنرانان مراسم جودیت مک هیل، معاون وزیر امورخارجه آمریکا بود که به تازگی از سفری به خاورمیانه و شمال آفریقا بازگشته است. خانم مک هیل گفت وقتی به تونس رفته بود، روزنامه نگاران از او درباره نحوه پرسیدن سوال از سیاستمداران پرسش می کردند.
خانم مک هیل گفت: "این روزنامه نگاران پیش از این نتوانسته بودند وظایف ابتدایی حرفه خود را انجام دهند."
از دیگر برنامه های مراسم افتتاحیه، تقدیر از همسران چهار روزنامه نگاران کشته شده از جمله همسر دانیل پرل و گولرمو کانو بود.
سازمان ملل متحد در سال ۱۹۹۳ روز سوم ماه مه را به عنوان روز جهانی مطبوعات نامگذاری کرد تا در این روز اصول بنیادی آزادی مطبوعات گرامی داشته شود، وضع رسانه ها در سراسر جهان ارزیابی شود، از رسانه های مستقل حمایت و از روزنامه نگارانی که حین خدمت کشته شده اند، تقدیر شود.
مراسم روز جهانی آزادی مطبوعات امسال با بیستمین سالگرد صدور قطعنامه ویندهوک در نامیبییا همزمان شده است. این قطعنامه در جریان کنفرانسی که برای بررسی آزادی رسانه ها در آفریقا برگزار شد، صادر شد. این قطعنامه بر نقش مهم رسانه های مستقل در توسعه سیاسی و اقتصادی کشورها تاکید کرده است.
کنفرانس واشنگتن که با شعار "افق های جدید، موانع تازه" برگزار می شود، سه موضوع اصلی را شامل می شود که عبارتند از بررسی وضع آزادی مطبوعات در جهان، سانسور در دوران دیجیتال و نقش رسانه های جدید در تسهیل دسترسی به اطلاعات.
سیزده جلسه حاشیه ای همزمان با کنفرانس برگزار می شود که در رابطه با جنبه های مختلف روزنامه نگاری دیجیتال مانند چالش های جنسیتی، نحوه دسترسی جوانان به اطلاعات، دعواهای حقوقی، سیاست های گریز از سانسور، الگوهای درآمدزایی جدید رسانه ها، روزنامه نگاری تحقیقی و اخلاق رسانه ای خواهد بود.
برای اطلاعات بیشتر به سایت مراسم روز جهانی آزادی مطبوعات مراجعه کنید.