مطالعه‌ی تازه‌ای که توسط دانشگاه ایالتی آریزونا و مرکز تعامل رسانه‌ای دانشگاه تکزاس انجام شده، حاکی از آن است که اغلب مخاطبانی که به رسانه‌ها و نشریات اعتماد اندکی دارند یا بی اعتمادند، به ندرت می توانند تیترها و اخبار جعلی یا نادرست را از اخبار واقعی تشخیص بدهند و کم‌تر می توانند خبر را از نظر تفکیک کنند.
این مطالعه بر روی ۴۸۵۴ نفر در سه شهر در ایالت های گوناگون انجام شد. ۶۲ درصد از این تعداد گفتند به رسانه‌ها اعتماد ندارند و ۳۸ درصد نظر خاصی ابراز نکردند.
برای انجام این مطالعه، پرسش‌های گوناگونی با کسانی که مورد نظرسنجی قرار گرفتند، مطرح شد. بسیاری از پرسش‌ها بر مبنای موضوعات یا نظرات کاملا ساختگی بود که عده‌ای آن‌ها را باور کردند و عده‌ای باور نکردند. اغلب کسانی که پرسش‌ها یا جملات نادرست یا جعلی را باور کردند، همان کسانی بودند که از ابتدا گفته بودند به رسانه‌ها و نشریات اعتماد ندارند.
در میان کسانی که به رسانه‌ها بی اعتماد یا کم اعتمادند، حدود ۷۴ تا ۸۰ درصد نتوانستند در تیتر یا مقاله یا گزارش، خبر را از نظر تشخیص دهند.
حدود ۳۴ درصد از آن‌ها که به رسانه‌ها اعتماد نداشتند، گفتند که برای پیدا کردن اخبار و اطلاعات، تشخیص خبر از نظر، یا اخبار جعلی از حقیقی، نیازی به کمک یا هم‌فکری ندارند. در حالی‌که حدود ۴۲ درصد از آن‌ها که گفته بودند به رسانه‌ها اعتماد نسبی دارند، به نیاز به راهنمایی واقف بودند و از کمک گرفتن برای یافتن اخبار و تشخیص واقعیات استقبال کردند.
گزارش‌های متعددی که خبرنگاران در این راستا تهیه کرده اند هم بر صحت یافته‌های این مطالعه تاکید می ورزد و آن را تایید می کند.
این مطالعه هم‌چنین نشان می دهد که تحصیلات دانشگاهی در قدرت تشخیص اخبار جعلی و حقیقی از یکدیگر نقش مهمی دارد، چون ۶۸ از کسانی که تحصیلات دانشگاهی دارند می توانند اخبار جعلی را تشخیص دهند، در حالی‌که فقط ۵۷ درصد از کسانی که تحصیلات عالی ندارند، چنین توانایی دارند.
این مطالعه هم‌چنین نشان داد که افراد مسن‌تر (بالای ۶۵ سال) و افراد کم درآمدتر با دشواری بیشتری می توانند اخبار جعلی و حقیقی را از هم تشخیص بدهند.
بخش دیگری از این مطالعه که نتایج آن با هم‌کاری لابراتوار خبر نیمن گردآوری شده است، به پرس و جو از خبرنگاران محلی پیرامون موضوعات مختلف اختصاص دارد. این بخش را این‌جامی توانید بخوانید.
این مقاله ابتدا در وبسایت لابراتور خبر نیمن منتشر شد و با اجازه‌ی آن نهاد در وبسایت آی جی نت منتشر شده است.