ماریا رسا که خبرنگار و تهیه کننده باسابقه، پیشرو، و شاخصی است، طی نشستی که به طور مشترک از سوی مرکز بین المللی خبرنگاران و نهاد رسانه ای فرانتلاین برگزار شد، گفت که فیلیپین در آستانه مرگ دموکراسی اش است و کشوری که روزی به سبب فضای پویای رسانه ای اش شهرت داشت، اکنون با خطر از میان رفتن رسانه های آزاد خود رو به روست.
رسا که جوایز رسانه ای متعددی دریافت کرده، تنها دو روز پیش از آن که از سوی دادگاهی در مانیل به اتهام انتشار محتوای گزارش های اینترنتی اش به زندان محکوم شود، در این نشست حضور یافت.
خانم رسا طی سخنان خود به آنچه به تعبیر وی سوء استفاده رئیس جمهوری فیلپیین از قدرت است، اشاره کرد که احکامی را در بر می گیرد که اجازه می دهند خبرنگاران بدون مجوز دستگیری بازداشت شوند و امکان تعمیم معنای ترورییسم را فراهم می کنند.
رسا در یک فیلم مستند تازه به نام «هزار زخم» که فرایند تحلیل دموکراسی و آزادی مطبوعات را در فیلیپین روایت می کند، از خطراتی می گوید که دموکراسی و رسانه های آزاد را در کشورش به شدت آسیب پذیر کرده است. در زمان اکران این فیلم، بیش از ۲۳۳ هزار بیننده به تماشای آن نشستند.
ماریا رسا برنده سال ۲۰۱۸ جایزه خبرنگاری نایت است. علاوه بر او، ری سانتوس، همکار پیشینش در رسانه رپلر، با حکم بین شش ماه و شش سال زندان مواجهند. هر دوی آنها اکنون به قید وثیقه آزادند. این مورد اتهام، تنها یکی از هشت موردی است که رسا با آنها روبه روست. اگر وی به همه این اتهامات محکوم شود، ممکن است تا یکصد سال زندان در انتظار وی باشد.
جویس بارناتان، مدیر مرکز بین المللی خبرنگاران، پیرامون این احکام و اتهامات گفت: «این، خفقان عدالت است.»
رسا خود بارها گفته است که به پرونده وی، به عنوان وسیله ای برای تذکر و تنبیه دیگر خبرنگاران، به خصوص خبرنگاران مستقل و آزاد در سراسر جهان، استناد می شود و از آن با هدف عبرت گرفتن دیگر خبرنگاران بهره برداری می شود.
او همواره گفته به رغم آن که از دیکتاتوری و تهدیدهایی که آزادی در معرض آنهاست، می هراسد، و کار خبرنگاری خود را در معرض تهدید و خطر می بیند، به کار خود ادامه می دهد و تا آنجا که بتواند فعالیت خبرنگاری می کند و در کنار کار حرفه ای اش، کانون هایی نیز برای خبرنگاران خواهد ساخت و به همکاری و همفکری با خبرنگاران دیگر ادامه خواهد داد.
لینکی به گفتگویی اختصاصی با ماریا رسا به زبان انگلیسی که برای شبکه پی بی اس آمریکا تهیه شده، اینجاست. این گفت و گو به مباحثی چون آزادی بیان و مطبوعات، خطرات متوجه رسانه های آزاد و خبرنگاران مستقل، و تجربه ها و توصیه هایی برای توجه بیشتر خبرنگاران تازه کارتر، می پردازد:
تصویر اصلی از آنسپلش، با مجوز Andrey Andreyev.