Además del medio millón de visitantes que llegarán a Río de Janeiro para los Juegos Olímpicos, un estimado de 30.000 periodistas cubrirá el evento, poniendo a la ciudad bajo el gigante microscopio de los medios de comunicación. Los reporteros extranjeros y los equipos de noticias no solo cubrirán los eventos deportivos; también buscarán contar historias sobre cómo es Río realmente.
Para ayudar a los periodistas en esta tarea, RioOnWatch acaba de lanzar Olympics Resources for Journalists (Recursos Olímpicos para Periodistas, ORJ, por su sigla en inglés), con el objetivo de alentar la producción de reportajes más equilibrados e informados sobre las comunidades de las favelas. Se espera que esto generará una cobertura más completa de Río de Janeiro, dejando atrás las típicas interpretaciones de “paraíso” o “pesadilla” que se utilizan a menudo para describir a esta compleja ciudad.
"Las favelas de Río son sin duda la comunidad más estigmatizada del mundo y la atención de los medios de comunicación durante los Juegos ofrecerá una oportunidad para cambiar estas representaciones engañosas, basadas en suposiciones acerca de la violencia, la pobreza o la delincuencia, hacia representaciones más matizadas”, explicó Cerianne Robertson, coordinadora de monitoreo e investigación de medios Catalytic Communities, la organización de la que depende RioOnWatch. "Viejos estigmas han justificado políticas peligrosas o falta de inversión en las favelas; una información matizada puede despejar el camino hacia mejores políticas. Con esa idea en mente compilamos la ORJ para que sea más fácil producir historias interesantes, precisas y productivas sobre las favelas de Río de Janeiro".
Con el objetivo de hacer que el conocimiento sea accesible a los periodistas, la ORJ contiene información de contexto sobre las favelas, ideas para inspirar historias, contactos con líderes comunitarios, una serie de artículos útiles, documentos de referencia política y guías para visitar las favelas.
Un artículo útil explica por qué es importante usar el término "favela", y por qué es más preciso que otros términos, como villa miseria o ghetto, que son sensacionalistas y suman a la estigmatización de estas comunidades. Jo Griffin, periodista freelance para The Guardian, siempre tiene en cuenta esa información al escribir sus artículos.
"También he orientado a mis editores, por ejemplo, señalándoles que 'favela' no es un término peyorativo y es el que debe usarse”, dijo.
A Griffin le resultaron muy útiles todos estos consejos durante la Copa del Mundo de 2014, cuando RioOnWatch creó un recurso similar.
"He leído e incorporado el material de apoyo para hacer reportajes sobre temas como la amenaza de desalojo a personas que viven en la parte superior de la favela Santa Marta", dijo. "El material ha sido invaluable como guía sobre distintos problemas: brinda un contexto más amplio sobre la urbanización y explica algunos de los antecedentes históricos. El material es fácilmente accesible, confiable y amplio en alcance, y es muy útil tenerlo junto en un solo lugar”.
En 2010, CatComm lanzó RioOnWatch para darle visibilidad global a las voces de las favelas, de camino a las Olimpíadas. En los últimos 16 años, CatComm ha construido redes entre líderes de las favelas y periodistas. Artículos que han usado RioOnWatch han sido publicadas en The Guardian, Time y 9 News de Australia.
Esta reacción de un líder de la favela demuestra el valor de RioOnWatch para el periodismo y para la comunidad: "Es muy positivo que la prensa internacional esté prestándole atención a nuestras comunidades, porque los medios nacionales solo se la dan cuando pasa algo malo”.
Otro líder de la favela está de acuerdo: “Es una buena iniciativa para cambiar la imagen internacional de Río como una ciudad violenta”, dijo.*
Steve Larkin, periodista deportivo de la Australian Associated Press, dijo que ORJ puede ayudar a los periodistas que lleguen a Río de Janeiro a descubrir y echar luz sobre las historias de la ciudad que no suelen ser contadas.
"Creo que RioOnWatch es una herramienta muy importante para los periodistas que cubren los Juegos Olímpicos", dijo. "Resuelve las dudas de los medios y les ofrece acceso a zonas que de otra manera permanecerían invisibles".
Desde el lanzamiento de RioOnWatch en 2010, y el de @RioOnWire en 2015 (un servicio de noticias público y en inglés de las favelas), la red de base de la organización se ha fortalecido. Tanto es así que cuando la organización envió invitaciones pidiendo a la comunidad contactos para solicitar información e ideas para los periodistas, hubo una gran respuesta. Estos contactos de la comunidad se encuentran en la ORJ y crecerán en el período previo a los Juegos.
Los temas que a los líderes comunitarios les gustaría ver en la prensa son cultura, educación, enfermedades, historias de la comunidad y el genocidio de jóvenes negros. Algunos miembros de la comunidad hablan inglés o cuentan con el apoyo de gente que lo hace, pero RioOnWatch puede facilitar el contacto (a cambio de una donación) o recomendar una red de traductores y fixers para ayudar a los periodistas. RioOnWatch les recomienda a estos enviar su primer email a los contactos de la comunidad en portugués de ser posible. También pueden solicitar ayuda escribiendo a press@catcomm.org
*CatComm compiló una lista similar de contactos comunitarios para periodistas durante el Mundial de Fútbol 2014. Los comentarios anónimos de los líderes fueron recogidos después del evento.
Imágenes de Sheila Taylor.
Sheila Taylor es una periodista y fotógrafa freelance que vive en Lisboa, Portugal.