Amnistía Internacional advirtió el pasado miércoles que la comunidad internacional no debe permitir que los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín se conviertan en "cómplices de un ejercicio de propaganda".
La organización teme que China vea los juegos como una oportunidad para restar importancia a las violaciones de derechos humanos contra los musulmanes uigures y a la represión de la libertad de expresión en Hong Kong.
Cuando Pekín fue elegida sede de los juegos en 2015, aceptó la norma 48 de la Carta Olímpica, según la cual "todas las decisiones relativas a la cobertura de los Juegos Olímpicos por los medios de comunicación son competencia del COI (Comité Olímpico Internacional).
La norma está en vigor en gran medida para proteger las libertades de los medios de comunicación, gozar de acceso a Internet sin restricciones y libertad para moverse a voluntad por el país de acogida.
Alkan Akad, investigador de Amnistía Internacional sobre China, escribió en el informe: "No debe permitirse que los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín sean una mera oportunidad de 'lavado deportivo' para las autoridades chinas, y la comunidad internacional no debe convertirse en cómplice de un ejercicio de propaganda. El Comité Olímpico Internacional también debe insistir en que el gobierno chino cumpla su promesa de garantizar la libertad a los medios".
La prensa, encerrada
Los Juegos, que comienzan el 4 de febrero, y los Paralímpicos el 4 de marzo, se desarrollarán bajo un "círculo cerrado".
El círculo, tal y como se indica en el Libro de Beijing Playbook publicado para los medios de comunicación, se aplica durante todo el tiempo de estancia en China, y "garantiza que no haya contacto con el público en general ni con nadie fuera del círculo cerrado".
Apenas unas semanas antes de que se publicara el Playbook, el Club de Corresponsales Extranjeros de China publicó un hilo en Twitter en el que pedía libertad de movimiento y acceso para ofrecer una cobertura informativa independiente. La petición ha sido ampliamente ignorada.
1/ Statement on Olympic Coverage
— Foreign Correspondents' Club of China (@fccchina) November 2, 2021
The FCCC is concerned about the lack of transparency and clarity from the Beijing Organizing Committee for the Olympic Games (BOCOG) as well as the International Olympic Committee (IOC) with regards to Olympic-related reporting in China.
Desde el momento en que los periodistas aterricen en Pekín, el contacto con el personal del hotel, las sedes de los Juegos Olímpicos y los enlaces de transporte previamente aprobados será limitado. Se ha dicho a los trabajadores de los medios que la mayoría del personal de servicio posiblemente estará vestida con equipos completos de protección.
Según ha manifestado Journalism.co.uk, algunos periodistas consideran que la política china de cero COVID-19 podría utilizarse como una forma conveniente de obstaculizar su trabajo, restringiendo accesos bajo el pretexto de la seguridad.
Una prueba positiva de COVID-19 supondrá 21 días de internamiento en un hospital de seguridad para quienes tengan síntomas y el mismo tiempo en un centro de seguridad para los asintomáticos.
El mismo periodo de aislamiento se aplicará también a cualquiera que sea contacto estrecho de alguien con un test positivo, y se entiende que se teme que este mecanismo pueda utilizarse también para limitar la cobertura.
Sin embargo, el COI ha dicho que una junta médica independiente supervisará la situación.
Seguridad digital
La Asociación Olímpica Británica ha advertido a los atletas que no lleven teléfonos móviles ni otros dispositivos a los Juegos de Invierno por temor a que sean pirateados.
Los periodistas obrarán igual, y la embajada británica ha aconsejado que se lleven teléfonos y ordenadores portátiles que puedan ser "desinfectados" en busca de malware después de los Juegos.
Esto concuerda con las recomendaciones de Reporteros sin Fronteras, que instan a la prensa extranjera a protegerse de la vigilancia mientras trabajan en Pekín.
Sus consejos incluyen el uso de redes privadas virtuales (VPN), servicios de mensajería cifrados y evitar la descarga de aplicaciones desarrolladas en China, como TikTok.
Sin embargo, como parte del Playbook, los atletas y periodistas están obligados a descargar la aplicación MY2022, que recoge desde direcciones de correo electrónico hasta datos de salud.
Evita el "lavado deportivo"
Con las estrictas restricciones impuestas, en gran parte debido al COVID-19 y a la reducción del número de periodistas, se espera que estos tengan dificultades para encontrar la amplitud de historias que habitualmente se encuentran en los Juegos Olímpicos.
El coordinador del programa para Asia del Comité para la Protección de los Periodistas (CJP), Steven Butler, declaró: "Los periodistas deben ser libres de informar como consideren oportuno. Hay todo un contingente destinado en Pekín que no está en el circuito cerrado. Ciertamente informarán en la medida en que puedan".
Pero Butler cree que cualquier periodista que esté fuera del círculo y de la protección que éste ofrece estará limitado en lo que podrá decir.
El 19 de enero, la periodista Emily Feng tuiteó sobre la "reacción mordaz" que recibió por un artículo sobre los fideos con caracoles, por considerarlo crítico con la cultura china.
4/ We were not deterred. After all, I love snail noodles. So I went to Guangxi w/ @nprworld and had a great time and talked to lovely people.
— Emily Feng 冯哲芸 (@EmilyZFeng) January 20, 2022
Here's how some Chinese outlets reacted: 'Anti-China foreign citizen of Chinese descent infiltrates Guangxi:"https://t.co/nhfj7SBdez
"La acosaron en todo momento, y realmente le impidieron informar adecuadamente sobre la historia", explicó Butler. "Si llegan a ese extremo por una cobertura que no debería ser controvertida, ¿qué van a hacer con los periodistas que intenten informar sobre cuestiones de derechos humanos?".
"Habrá periodistas dentro del círculo que cubrirán estrictamente la competición deportiva. Los editores dirán a algunos reporteros que se ciñan a los deportes y a otros que se aventuren más allá. Pero si los deportistas hablan, los periodistas van a cubrirlo".
Los periodistas que se pasen de la raya podrán ser confinados en sus hoteles u obligados a abandonar el país antes de tiempo, añadió Butler, pero eso no le gustaría al COI.
Butler cree que es mucho más probable que los periodistas y los medios de comunicación sean castigados a posteriori, y que las oficinas y los corresponsales extranjeros sean expulsados tras la clausura de los Juegos.
El Consejo de Seguridad del CPJ detalló las medidas que los periodistas pueden tomar al cubrir el evento, como proteger las fuentes, la información personal y comprender que habrá una vigilancia casi constante.
El subdirector de relaciones internacionales del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Pekín (BOCOG) declaró el pasado miércoles que los atletas podrían enfrentarse a la cancelación de su acreditación o a otros "castigos determinados" por "cualquier comportamiento o discurso que vaya en contra del espíritu olímpico, especialmente contra las leyes y reglamentos chinos".
La semana pasada, Human Rights Watch dio una rueda de prensa en la que aconsejaba a los atletas que no criticaran el historial de derechos humanos de China mientras compitieran en las pruebas olímpicas del país.
Si lo hacen, sin embargo, a los periodistas les resultará difícil no informar al respecto, pero corren el riesgo de ver coartada su posibilidad de trabajar durante los Juegos.
Este artículo fue publicado originalmente en Journalism.co.uk y es reproducido en IJNet con permiso.
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