Si establecen flujos de ingresos independientes, los freelancers pueden tener más control sobre su situación. Si bien los clientes habituales y un trabajo regular pueden ofrecer cierto nivel de estabilidad, los flujos independientes de dinero, como boletines pagos y productos de podcast y video, pueden funcionar como una red de seguridad financiera.
Estos recursos son excelentes, especialmente durante los momentos de mayor escasez, que pueden coincidir con el final de un trimestre, con la temporada navideña o, como ahora, con la pandemia, que trastocó el trabajo de numerosos medios que despidieron personal o cerraron por completo.
¿Cómo se establecen exactamente estos flujos independientes de ingresos? ¿Cómo desarrollar estos productos para el éxito a largo plazo? A continuación, algunos consejos.
Planifica estratégicamente el contenido, y con coherencia
Ya sea que tu producto independiente sea un boletín, una serie de videos, un podcast o una combinación de los tres, la coherencia es clave. Cuando hay trabajo y tienes varios plazos que cumplir, dedicar tiempo a tus iniciativas complementarias puede ser difícil. En estas situaciones, la creación de contenido imperecedero vinculado a un día festivo o un evento recurrente puede ser una estrategia eficaz.
Programar historias para que se publiquen en una fecha importante o situación recurrente puede ayudarte a garantizar contenido relevante, listo para su publicación a lo largo del año. Podría ser una historia sobre la mercantilización del Día de San Valentín a publicar a mediados de febrero, por ejemplo. Tener contenido listo es una excelente manera de desarrollar coherencia.
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Lauren Strayhorn, fundadora y editora en jefe de Notedd, un boletín para mujeres de color escrito por mujeres de color, ya tiene listo contenido a publicar durante el año en ocasión de ciertos eventos. “Hay oportunidades para pensar en el Mes de la Concienciación sobre la Salud Mental, por ejemplo. En junio nos centraremos en la justicia racial", cuenta Strayhorn.
Crear coherencia es clave porque el contenido regular y atractivo atrae suscriptores; la coherencia ayuda a fomentar una audiencia leal y algunos de esos lectores, oyentes o espectadores con gusto invertirán en una suscripción mensual. Según la plataforma de boletines Substack, convertir el 10% de tus suscriptores gratuitos en suscriptores pagos es una buena tasa. La coherencia ayudará en ello.
Tu producto también debe tener algún tipo de utilidad que satisfaga una necesidad. Considera sumar un giro único a un debate, ofrecer un sentido de comunidad o brindar algo más tangible, como acceso a ofertas de trabajo y oportunidades exclusivas.
Britany Robinson, autora del boletín One More Question, ha tenido éxito de esta manera. Dirigida a autores freelance, Robinson a menudo incluye convocatorias y oportunidades de subsidios. Eso supone un valor específico para sus lectores.
Postula a subvenciones y presenta propuestas editoriales
Los períodos lentos también son un buen momento para armar un libro o una propuesta de subsidio. Ambas actividades pueden requerir bastante trabajo inicial sin recompensa garantizada. “Siempre es una apuesta de tu tiempo. Trato de tener fechas límite en el calendario para poder trabajar en ellas cuando no tengo un encargo o un deadline inmediato", dice Robinson. "A medida que comienzas a postular a subsidios, te vuelves más y más rápido porque puedes reutilizar las cartas de presentación y las referencias de tus editores".
Proponer libros, en particular, puede requerir la entrega de algunos capítulos por adelantado y, desafortunadamente, eso no siempre garantizará frutos. Sin embargo, incluso si no funciona, puede darte ideas para historias para el futuro. En algunos casos, incluso puedes reutilizar el contenido de tu boletín, podcast o video. En resumen, el trabajo inicial no tiene por qué desperdiciarse.
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Moderación, capacitación y consultorías
Una excelente manera de destacarte entre la multitud como freelancer es ser una voz autorizada en un tema determinado, por ejemplo, como comentarista invitado en un programa de televisión o de radio, panelista en un evento o moderador de un panel. Tus períodos lentos son un buen momento para desarrollar breves cartas de presentación que describan tus áreas de especialización, tarifas, encontrar eventos y armar un reel de muestra para distribuir si es necesario.
Tus períodos lentos también pueden ser un buen momento para capacitar a otros u ofrecer consultorías.
Conoce y reconoce tu valor. Personalmente, no suelo moderar paneles de forma gratuita, a menos que sea para algo con lo que tengo una conexión más personal.
Como profesional de los medios, las presentaciones o charlas sobre tu experiencia pueden ser parte de tu repertorio de contenidos. Hace poco rechacé la oportunidad de moderar un evento organizado por una empresa de servicios financieros porque no ofrecían ningún pago. Si bien me hubiera gustado moderar, recomiendo no trabajar gratis.
Esto no debe confundirse con presentar tu trabajo periodístico en programas de radio o televisión, o con participar como panelista en un evento. Esto es distinto y supone un impulso para tu carrera, similar a la promoción de tu trabajo en redes sociales.
Tus períodos lentos no tienen por qué permanecer así. Pueden ser oportunidades para configurar el éxito a largo plazo de tu carrera como periodista y tener algunos ingresos pasivos cuando las cosas vuelvan a activarse.
Andy Hirschfeld es un reportero de la ciudad de Nueva York que trabaja en temas relacionados con el costo de vida. Escribe para Al Jazeera English, Observer, OZY, Salon, CNBC y otras publicaciones. También es el presentador del programa de noticias empresariales Business Brief.
Foto de Ketut Subiyanto en Pexels.
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