今年12月，超过150个国家的元首齐聚法国巴黎，参加联合国缔约国大会。会上，元首们努力建立旨在阻止全球气候变化浪潮，具有法律约束力的国际协定，这是1997年签订京都议定书后的首个重要文件。
来自全球各地的约3000多名记者报道了这次会议。
气候中心（Climate Central）记者John Upton是报道COP21气候变化的记者之一，他认为COP21的媒体报道显示了气候变化在过去多年来的变化。
“我觉得有3000名记者来报道一个5-10年前鲜为关注的话题，真的难以置信，”他在报道前说。“我是一个通才的环境记者，但是气候变化是现在的热门话题——能为记者带来很多的机会。”
出席COP21的媒体阵容强大，显示出对环境新闻的需求比以往更大。IJNet最近采访了Upton，他为有抱负的科技和环境记者提供了建议：
善用搜索
理论上讲，任何人都可以成为一名环境新闻记者，Upton说。记者所需要的是调查环境问题的时间和想法，以及获得科技信息的最佳方式——可以免费使用的谷歌学者（Google Scholar）。
“如果使用谷歌学者，记者会找到不少的学术报告，”Upton解释说。“网上有很多整合性的平台，你可以访问诸如nature.org的网站，找到你所关心话题的最佳期刊，并在期刊中搜索你想要的内容。”
Upton表示，记者有机会进入期刊的付费墙内浏览——这是很多记者没有意识到的——你只需态度很好的进行询问。
“一旦找到感兴趣的研究，如果没有订阅，记者只会获取研究的摘要和其他简单信息，”他说。“但是一些科学家总是乐于与记者分享研究。你只需要发送邮件给他们，他们通常会快速的做出反应。”
保持怀疑精神
Upton还强调了记者需要对阅读的期刊、以及每个交流过的记者保持怀疑态度。虽然科技著作一般遵循同行评审的原则，但是同行评审的过程中无法避免固有的偏见。
“我认为很多记者都认为期刊的同行评审解决了问题，但是事实并非如此，”他说。“在这个过程中很容易出现误导和错误假设，这对记者改正错误或科学家不正确假设来说是一个风险。”
从本地和全球角度考虑
气候变化是一个全球问题，但是很多读者很难找到重点——因为他们没有看到气候变对对社区产生的影响，Upton解释说。这对科技记者缩小报道范围和关注本地报道而言很重要。
“如果你希望有人关注你的报道，你需要了解他们的需求，这意味着提供本地报道，”他说。“如果你在报道全球温度升高0.78度，或海平面自1880年起上升8英寸——这些话题非常遥远和模糊。如果你可以关注气候变化对当地本地影响力，或是减少污染的本地机会，这对读者来说更加有用。”
这同样适用于跨境环境问题，例如Upton在他的“Pulp Fiction（低俗小说）”报道中调查的跨大西洋木屑颗粒行业。燃烧木屑颗粒获取能量确实有全球性的影响，Upton的报道中还包括了整个美国东南部地区的木屑颗粒加工社区问题。
“我想要说，最重要的事是确保对国内和国外保持同样的关注度，”他说。“为了了解两个不同国家的法律和政策，我做了大量的专家工作和阅读；过程可能很艰难，但结果非常有益，这也是很重要的。”
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Main image CC-licensed by Flickr via jean-pierre chambard.
Photo of John Upton taken by Rajan Zaveri.