随着热浪变得更普遍、更严峻也更致命，不少有关极端高温影响的新闻报道，与其以 “与阳光玩游戏” 一类配图之对比，更令人讶异忧心。
在最近发布的论文预印版中，有研究人员分析了大约 250 则在 2019 年关于法国、德国、荷兰和英国热浪的在线新闻报道，由此探讨新闻编辑室如何在视觉上呈现气候变化和极端高温。”（相关关键词分别是 “canicule”、“hitzewelle”、“hittegolf” 和 “heat wave”。）
在这项研究中，配图和正文均按正面、负面或混合值被评核。负面表示热浪令人担忧、具风险、危险和/或不便，而正面则指度假、休闲和放松等联想。研究人员也从这些图像中分析主题：是灸热的太阳快要下山了吗？这张照片是否显示了旱裂中的地表？构图有没有人在内，他们是否正玩得不亦乐乎？
在所有四个国家的相关报道中，有 31% 的配图是作者认为 “正面” 的图片——简而言之，它们呈现了人们在阳光下的乐趣。儘管在任何国家这都不是大多数，但每个国家最常见的配图类型都是这类呈现人们欣然在水中或岸边放松的照片。
人们畅泳、晒日光浴或四处嬉戏的配图佔了英国报道的 33%，荷兰为 27%，法国为 26%，德国为 22%。（有些较标誌性的图像足以跨越国界；如人们在艾菲尔铁塔前的喷泉中嬉戏的照片在所有四个国家都出现了。）以下是研究人员使用每个国家数据集中的 “典型图像” 所製作出来的条状图：
研究发现，相关新闻报道中的正文内容（不到 1% 的实际文章是正面的）及其配图（同样，近三分之一是正面的）之间的反差形成了鲜明对比。该论文的第一作者、英国埃克塞特大学地理学副教授 Saffron O’Neill 说，在她开始注意到这类 “与阳光玩游戏” 的照片后，“每次预报热浪将来袭时都很难不去看到它们。”
“气候变化的视觉传讯常常被忽视。作为学者和记者，我们可以执着于确保文章的措辞准确无误，却随后不经深思地将图像选编到文件或文章中，” 她补充：“但图像是传讯过程的一个关键部份——它模塑了我们对气候变化的思考、感知和行动。”
以下是部份报章报道的内文引述：
在法国媒体机构 20 Minutes 的网站上，一篇报道的标题和副题写道：“热浪：国家计划的四个层面提供了什麽？国家热浪应对计划是在 2003 年夏季的悲剧之后制订的，当年有 15,000 人因高温而死亡。” 它的配图是一张儿童和年轻人在城市嬉水公园玩乐的照片。
在德国，小报《图片报》的标题是 “全球有史以来最热的六月”，正文则是一篇关于气候变化和热浪风险的详尽文章，甚至有描述气候变化将如何威胁北极熊和大堡礁等标誌性物种和景观的信息图示。然而，它的主要配图却是一个假日快照——一个男人从跳水板上跃入游泳池。
在英国，一位迷人并微笑中的年轻女子靠在城市喷泉上，她的上衣有着 “比芥末更热” 的双关语。它伴随着《每日邮报》的一篇文章的标题：“比地狱更热！'恶毒' 的撒哈拉泡沫热浪席捲欧洲，导致三名泳客死亡。”
另一个常见的主题是透过橙色和红色、温度计和明亮的云隙光芒来唤起对炎热的联想。研究人员发现，这些 “热感” 照片中基本上没有可识别的人物。取而代之的是，当人们被拍到时，它主要是在阳光映衬下的阴影中。
研究人员写道：“当配图确实描述了极端高温的危险时，人们基本上都缺席了。我们的结论是，这种热浪的视觉呈现框架是有问题的：首先，它取代对脆弱性的担忧，从而边缘化了那些易受热浪影响的人的经历；其次，它排除了想像更具抗逆韧性的未来的机会。”
这篇论文也包括了一些有力的教材（大概也包括这篇文章的配图）：
那麽记者能做什麽呢？选配热浪报道的照片有什麽特别的困难吗？
O’Neill 说：“我不认为热浪有什麽特别棘手而令它们难以形象化的地方——如要跟 ‘气候变化’ 这样的抽象概念相比的话。我认为我们只需要看看世界上的其他地方，看看我们如何以不同的方式想像极端高温。例如，2022 年初的印度-巴基斯坦次大陆热浪就促成了大量不同类型的热浪影像，与在欧洲和北美如此佔主导地位的 ‘与阳光玩游戏’ 影像大有不同。”
研究分析的欧洲媒体中，有一家新闻编辑室特别受到赞许。
“除了荷兰的本地和区域新闻机构《每日汇报》（Algemeen Dagblad, AD)，几乎整个数据集中都没有关于气候应对方案的图像，” 作者写道。AD 避免了一些形容热浪最糟糕的比喻措辞，并使用了研究人员最终将其归类为 “健康和福祉” 和 “其他” 的视觉主题，远远超过其他媒体。（研究中包括的一些图像描绘了老年人在疗养院内吃冰淇淋、一个年轻的家庭在家中应对高温，一个为当地弱势居民提供空调的市政厅，以及一个旨在减低城市热岛效应的绿化空间项目。）
“AD 选用的图像有效地使气候变化和极端高温更在地化，并以此打开了关注正义和公平的视觉呈现论述。也许作为一个本地和区域媒体，AD 专注讲述人们如何应对炎热的本地故事，并委託自由摄影师拍摄特定图像以配合这些故事，” 作者写道。
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图片来源：priscilla m rodriguez on Unsplash.