一段拍摄于哈维飓风期间的视频非常震撼：一辆两用小卡车被迅速涨起的洪水冲击，而司机被困在车中。水位逐渐涨高，要淹进车内，一位记者在附近的路面直播，见证了这一幕。
站立在雨中，她大喊：“先生，你还好吗？”然后叫停了一辆有船牵引的救援车辆。摄像师拍到了司机被从车窗中救出的过程。
这个故事，被休斯顿的KHOU电视台报道之后，很快火了：“休斯顿记者帮助救了被困卡车司机，”CBS新闻报道。赫芬顿邮报将记者归功为“将救援引到被困于10公尺水下的卡车司机”的人。Daily Beast新闻网的头条是, “休斯顿电视台记者救了卡车司机的命.”
KHOU的Brandi Smith的快速行动成为了这个新闻报道的重要一环。
KHOU has evacuated the studios. The roads were so bad I couldn't get in to work. But @BrandiKHOU is still on for us!#KHOU11 pic.twitter.com/QKHs26TL7I
— Ron Trevino (@khouron) August 27, 2017
这个星期天早上发生在休斯顿的一切触及了长久以来的一个争论：记者是否应该把采访本和摄像机放到一边，去帮助那些需要帮助的人？
媒体专业人士们传统上遵从一项原则：出现，但是不插嘴。然而，出于人性本能人们会想要帮助那些遭受苦难或者深处危险中的人。观察者或者参与者：我们的红线画在哪里呢？
在九月的一条博客之中，Patrick L. Plaisance，媒体伦理杂志编辑，把新闻媒体作为见证者的角色描述为“深植于新闻DNA之中的道德使命，践行这个角色不应该被等闲视之。”
他指出哈维飓风之中，数次记者协助救援人员将受灾者拉进了救援船，并帮助他们逃离了被淹的房子。与此同时，他们并没有中断拍摄。
“如果他们真的感到有责任帮助，他们应该关掉摄影机，直到做好准备重新开始采访的时候再打开。否则的话，这就像一种自我英雄主义表演，而非道德反应。”
他建议考虑两个因素：危险的程度以及记者施救对于安全是否关键。Plaisance把Smith的干预看做后者。
“这次的事情更多是一种应激的反应，”他说。“很明显情况严重，直至记者呼救带来警方车辆和救援人员之前都没有救援。所以我完全不反对。”
Business Insider的一篇八月的文章描述了第一救援人员不堪重负，于是记者们也涉足救援。有一次，CNN记者Ed Lavandera要求中断直播，因为他和他的同事要把一名老年女性拉上他们的救生艇。
“那些被从他们的家中救出的人通常并不希望被电视摄像机对着，更别说是一个国家电视台了，”Lavandera告诉Business Insider。“这事关尊严。”在另外一些情况，CNN关注了新闻团队参与其中的救援。
每一个个案情况都不同，没有统一答案。IJNET搜寻了一些指导意见，可能可以帮助决策。
Gene Foreman, 《新闻伦理：在数码新闻时代做出负责任的决策》的作者指出，这些年里，新闻实践者和学者达成了一项共识：假如媒体从业者是当时最好的或者唯一的施救者，那么就应该行动去救人或者防止出现伤亡。
在他的书中，他列举了四个问题：
1、这个危险是迫切发生的吗？
2、这个危险严重吗？
3、在场的其他人能帮助吗？
4、你，作为记者，在这个情况下有所需的必要技巧吗？
Foreman 也提供了在2005年8月的卡特里那飓风中干预救援的记者Rachel Smolkin的观点。她的建议是：
Foreman also offered insight from Rachel Smolkin, a reporter who wrote about journalists who intervened during Hurricane Katrina in August 2005. Among her advice:
- 遵从你的良心。你的人性——你的对于他人经历痛苦地同理心以及你希望防止它发生的期望——与你的职业标准并不抵触。这些冲动使你成为一个更好的记者，与你希望讲述的新闻故事更加协调。
- 如果你因为没有其他人能够施救而通过负责任且必要的干预改变事情的结果，那就这么做。告知你的老板，如果这对你的报道很关键，那也告知你的读者或者观众。
- 但是记得，你的首要的——唯一的角色依然是作为记者去见证。如果你决定行动，迅速行动，然后让出路来。
Smolkin讲述了记者们如何报道卡特里娜飓风“提供水、交通和救援显示了悲悯，然而他们最大的贡献其实是报道那些在条件糟糕的救援营和闷热难当的洲际安置点里受困的人们以及政府无法辩驳的糟糕处置”。
“没有记者担当这个关键角色，大规模的救援物资可能永远无法到达。”
Roger Simpson，《报道暴力：报道受害者与伤痕的新闻伦理》的作者以及Dart新闻与伤害中心的创立人，表达了类似的感受。
“这个记者，与任何人一样，如果有能力就应该防止或最小化伤害。当需求非常显著而此前只做了很少的事情，那么采取行动能够使得记者与她的报道对象打成一种既符合道德又健康的关系。”
“要知道拿着摄像机记录下你看到和听到的一切或许是最有效的干预方式。”
图片来自Flickr的Florida Fish and Wildlife.
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