肯尼亚有着丰饶的海洋生态系统,与居住在该国沿海社区的 400 万多人的经济福祉息息相关;它是沿海森林、红树林、海草、珊瑚礁、沙丘和海滩等栖息地的家园。
据世界银行的说法,该国的蓝色经济——或 “可持续利用海洋资源促进经济增长、改善生计和就业,同时保持海洋生态系统的健康”——正在持续崛起;联合国人居署(UN Habitat)估计,肯尼亚的海洋生态系统至少贡献了该国 GDP 的 4%,相当于每年 25 亿美元。
政府希望积极推动相关的商机;在 2021 年,肯尼亚启动了为期四年的 GoBlue 计划,旨在于回收、旅游和渔业等蓝色经济产业的青年和妇女创造 3,000 多个就业职位。总统鲁托(William Ruto)于 2022 年底就职时,就成立了蓝色经济部,以引领该行业的发展。
然而,沿海居民尚未充分享受到蓝色经济带来的好处。“蓝色经济在肯尼亚正成形,但沿海社区尚未能充分受惠于蓝色经济。这部分是由于当地的信息有限,” Jumuiya ya Kaunti za Pwani 的执行总监 Emmanuel Nzai 说。据悉,这区域经济体由六个沿海县市组成。
两位年轻的新闻专业毕业生——28 岁的 Gilbert Were 和 25 岁的 Johnson Muema——一同意识到关于蓝色经济的公共信息乏善足陈,于是在沿海城市蒙巴萨(Mombasa)创立了数码媒体初创企业 Gilitics Media。
“2019 年,我们参加了 TechBridge Hub 举办的技术孵化枢纽挑战赛,” Gilbert 说。“我们赢得了 100,000 肯尼亚先令的现金奖励,用于注册公司和推出网站。”
Gilitics Media 一直稳步发展,更衍生出 Blue Radio,这是一个在肯尼亚沿海社区的年轻人中推广蓝色经济教育的频道。
Were 解释:“我们的数码广播初创公司开发和播放关于蓝色经济不同方面的教育节目,包括可持续渔业实践、海洋保护工作、产业增值和蓝色经济技术的发展。” 他并进一步指出,他们的主要目标是鼓励年轻人在蓝色经济中寻找就业机会。
“我们将专家和政府海事官员带到录音室,向社区——尤其是年轻人——讲述蓝色经济领域如何能活用现有和未开发的机遇,” 他说。
广播节目还重点介绍了蓝色经济领域小规模投资者的成功故事。Were 说:“我们透过介绍普通人大胆投入蓝色经济投资而成功的故事,以帮助影响其他人参考、效法。”
Blue Radio 与政府机构、当地非政府组织和专家合作,主持关于蓝色经济议题的讨论。它亦有跟蒙巴萨技术大学的蓝色经济创新中心合作,开发有关蓝色经济的教育材料。
他们将报道打包成纪录片、专题文章、网络文章和直播视频,也利用社交媒体吸引年轻人。
“我们决定聚焦蓝色经济这领域,因为儘管接壤印度洋,但社区之间对蓝色经济的信息仍然所之甚少,” Muema 说。“许多人认为蓝色经济全都跟渔业有关,但通过我们的平台,他们得以知道旅游业和海洋保育也是这经济的一部分。”
其中一个带来积极影响的例子,是 Blue Radio 的报道启发了 Kwale 社区的渔民 Mwakazi Ngala 成为一名海洋保育人士。“这些课程让我明白了过度捕捞和海洋汙染的危险。作为一位渔民,我突然意识到,为了保护我的渔业生计,我必须保护海洋生物和海洋,” 他说。
Muema 认为,Blue Radio 的未来正面可期:“我们的长远目标,是在数码媒体领域担任更大的顾问角色来扩张,藉此进一步扩大机构在肯尼亚的影响范围,并最终建立一个数码电视台,作为附加产品。 ”