Российское независимое СМИ "Звезда" из Перми постоянно использует слово "война" в освещении боевых действий в Украине, отказываясь подчиняться закону о цензуре, который предусматривает огромные штрафы и даже уголовную ответственность для тех, кто называет вещи своими именами.
Невзирая на риски, часть сотрудников этой газеты остается в России.
Но этому небольшому изданию не удалось без потерь пережить прокатившиеся по стране с началом войны политические репрессии: веб-сайт "Звезды" и его страница в российской популярной социальной сети ВКонтакте в марте были заблокированы, что перекрыло возможность получения денег от рекламы.
"У нас нет корректора, поэтому читатели иногда указывают нам на грамматические ошибки", — сказал главный редактор "Звезды" Степан Хлопов в интервью The Moscow Times. — Ничего страшного. Правда дороже!"
Спустя почти 11 месяцев после того, как президент России Владимир Путин приказал ввести войска на территорию Украины, власти все жестче контролируют российские региональные СМИ: их блокируют или преследуют тех, кто нарушает закон о военной цензуре. Однако горстка независимых СМИ выживает — они выходят либо в сильно урезанном виде, либо издаются редакциями, переехавшими за границу.
Местные СМИ особенно уязвимы для финансового давления.
По мнению Сергея Лапенкова, главы Альянса независимых региональных издателей (АНРИ) России, в который входят 36 региональных издательских домов и сетевых СМИ, даже относительно небольшой штраф может создать огромные проблемы для изданий, и без того испытывающих финансовые трудности.
"Для регионального издания штраф размером в 1,5 миллиона рублей (22 000 долларов США) — это, по сути, смертный приговор", — говорит Лапенков.
Однако риски тюремного заключения и преследования по политическим мотивам также очень реальны.
Некоторые местные издатели решили превентивно закрыть СМИ, посчитав, что не стоит подвергать журналистов риску попасть в тюрьму
Сотрудники "Звезды" до вторжения России в Украину.
Возможно, более всего пострадала редакция закрывшегося в марте екатеринбургского новостного сайта Znak.com.
Закрылись и другие региональные СМИ, включая информационное агентство Sakh.kom, работавшее на Дальнем Востоке (закрылось в декабре), сибирское сетевое издание "ЮГРАПРО" (закрылось в марте) и "ПроВладимир", выходившее во Владимире, городе, расположенном недалеко от Москвы (закрылось в октябре).
"Работать в таких условиях тяжело и опасно", — написала в июне Ирина Самохина, глава издательского дома "Крестьянин", в прощальном письме читателям, объясняя решение закрыть одну из наиболее популярных независимых газет, выходивших на юге России.
До закрытия газета "Крестьянин", основанная отцом Самохиной в 1991 году, выходила еженедельным тиражом в 13 700 экземпляров.
"Мы уже не можем дать каждому возможность высказать свою точку зрения, не можем публиковать высказывания читателей, содержащие критику по отношению к власти", — написала Самохина.
Некоторые региональные медиа, как и многие находящиеся в лучшей финансовой ситуации крупные издания, перевезли своих сотрудников за границу и пытаются продолжить свою работу оттуда.
Это, например, такие известные местные СМИ, как "Люди Байкала" из Сибири и "Псковская губерния", выходившая на северо-востоке России.
Студенческое интернет-издание "Гроза", редакция которого находится в Казани, Республика Татарстан, решило перевезти большую часть сотрудников за границу по соображениям безопасности. Некоторые сотрудники остались в России.
Сотрудники "Грозы", студенческого интернет-издания из Казани.
"В Татарстане мы были вторыми в очереди [на закрытие] после Idel.Реалии", — сказал главный редактор Леонид Спирин. Медиапроект, который он упомянул, входит в сеть "Радио Свободная Европа/Радио Свобода", которая финансируется за счет средств, предоставляемых правительством США.
"Я подумал, что за нами обязательно рано или поздно придут", — сказал Спирин в разговоре с The Moscow Times.
По словам Виктора Мучника, главного редактора запущенного в октябре регионального медиапроекта "Говорит НеМосква", при подготовке российских новостей большинство переехавших за границу редакций продолжают полагаться на журналистов, оставшихся в России.
Мучник, бывший руководитель независимого канала "ТВ2" в сибирском городе Томске, покинул Россию в марте, после того как его канал закрыли.
"Говорит НеМосква" пока выходит только в социальных сетях (на канале в телеграм у него более 15 тысяч подписчиков) и публикует новости из всех регионов России.
Хотя социальные медиа всегда играли важную роль в журналистике, для работающих в изгнании журналистов они стали критически важными, позволяя сохранить доступ к аудитории внутри страны, особенно если веб-сайты изданий заблокированы.
Мучник утверждает, что проживание за пределами России не повлияло на точность информации, которую публикует он и его команда.
"Силой нашего издания всегда было глубокое понимание ситуации в нашем регионе, — сказал Мучник The Moscow Times. — Я не думаю, что это понимание атрофировалось за те месяцы, что мы прожили за границей".
Но куда бы ни переехали редакции региональных СМИ, вопрос финансирования остается постоянной головной болью.
Виктор Мучник, главный редактор "Говорит НеМосква".
Переезд за границу часто означает, что изданиям приходится полагаться на нестабильные иностранные гранты. А оставшиеся в России медиа испытывают трудности в связи с резким падением доходов от рекламы и ростом расходов на бумагу, печать и распространение прессы, вызванных экономическими проблемами военного времени.
Для пермской "Звезды" падение связанных с войной доходов от рекламы привело к тому, что издание было вынуждено сократить количество сотрудников с десяти до трех.
"Я сказал своей команде: "Не обижайтесь, но мы не можем сохранить такой же уровень зарплаты, как раньше" и посоветовал им принять решение о том, что делать дальше", — сказал Хлопов, главный редактор "Звезды".
Тем не менее, многие редакции местных изданий считают своим долгом продолжать информировать своих читателей — если не о том, что происходит на передовой, то хотя бы о том, как продолжающаяся война в Украине меняет Россию.
Некоторые журналисты считают, что их работа помогает россиянам не подпасть под влияние прокремлевской пропаганды.
"Многие из этих [региональных] СМИ настолько близки людям и востребованы, что главный редактор местной газеты может иметь гораздо больший авторитет в городе, чем мэр", — сказал Лапенков The Moscow Times.
Точку зрения Лапенкова поддерживает Мучник из "Говорит НеМосква", который считает, что региональная журналистика важна не только сегодня: она послужит орудием в процессе создания новой демократической России, когда рухнет нынешний режим.
"Сейчас важно говорить об интересах местных сообществ: сколько налогов мы платим здесь и сейчас, в чем нуждаемся мы и в чем нуждаются наши соседи", — говорит Мучник.
"По моему мнению, если что-то сегодня и нужно миру [российских] медиа, так это местная журналистика".
Эта статья была опубликована The Moscow Times и перепечатывается IJNet с разрешения автора.
Фото Klaus Wright с сайта Unsplash.