Когда в 2016 году 28-летнему Блессингсу Кадевере предложили пройти стажировку сразу после окончания школы журналистики, он был несказанно рад: осуществилась его детская мечта о работе в СМИ. Из-за того, что семья Кадевере не могла оплатить его обучение журналистике, путь молодого репортера к получению диплома был нелегким. Он работал учителем на полставки, а через несколько лет смог использовать свои сбережения, чтобы поступить в высшее учебное заведение.
Проживающему в Малави Кадевере будущее представлялось многообещающим. "Еще школьником я начал сотрудничать с различными СМИ — как электронными, так и печатными, и редактор сказал, что мои работы впечатляют. Это дало мне надежду, что в дальнейшем у меня не будет проблем с трудоустройством", — сказал он.
Вскоре после окончания учебы Кадевере получил предложение от редактора одной из радиостанций, с которыми он сотрудничал. Поначалу оно показалось ему перспективным. Редактор сказал, что впечатлен его работой и решил предложить ему должность, которая, впрочем, не предполагала оплаты труда.
Несмотря на то что он напряженно работал в течение восьми месяцев и написал несколько материалов для первой полосы, Кадевере по-прежнему не получал денег за свою работу.
"Они сказали, что собираются взять меня на работу через три месяца. Я спросил, как мне выживать в течение этих месяцев. Мне ответили, что я могу посещать мероприятия и получать деньги. Поскольку это был мой первый месяц, я согласился, — сказал он. — Я спросил их, законно ли то, что они делают, и соответствует ли это условиям, о которых мы договорились. Они сказали, что контракта не было. Они даже бросили мне вызов и сказали, что я могу обратиться куда угодно или даже подать на них в суд, и ничего не произойдет", — поделился журналист.
История Кадевере не единичный случай. Слабое трудовое законодательство в сочетании с трудной ситуацией, в которой находятся многие СМИ, а также с культурой, принимающей эксплуатацию как данность, ставят журналистов, особенно молодых или начинающих, в зависимость от новостных организаций, которые в нормальной ситуации должны оплачивать их работу. Это практика принята во всех странах Африки, расположенных к югу от Сахары.
Джимми Каинджа, преподаватель медиа, коммуникаций и культурных исследований Канцлерского колледжа Университета Малави, говорит, что длительные стажировки распространены в стране, к тому же они не ограничиваются журналистской средой. "СМИ играют центральную роль, ежедневно помогая людям составлять мнение по разным вопросам и принимать важные решения, — говорит Каинджа. — Но когда смотришь на профессию, начинаешь понимать, что у этой индустрии есть большая проблема". Отсутствие оплаты — не только вопрос морали или трудовых прав. Такая ситуация также способствует продолжающейся практике взяточничества в журналистике Малави.
"Вы не можете платить за квартиру, вы не можете купить еду. Вероятность того, что вас подкупят, высока, в итоге вы, возможно, станете не независимым журналистом, а начнете выполнять функции специалиста по связям с общественностью", — сказал он.
Каинджа знает журналистов, которые проходили такую "стажировку" более пяти лет. Он отметил, что, хотя с появлением социальных медиа и сокращением доходов от рекламы СМИ испытывают трудности, такие профсоюзные организации, как Союз журналистов Малави (JUMA), должны вмешиваться, чтобы защитить репортеров.
"Ожидается, что журналисты будут кормить свои семьи, работать и жить нормальной жизнью, как будто они получают зарплату, но это не так. И это создает проблемы как с точки зрения качества освещения событий, так и с точки зрения публикуемого контента", — добавил он.
Эта практика также привела к тому, что подающие надежды репортеры уходят из профессии и занимаются другими видами деятельности, чтобы прокормить себя. Двадцатисемилетняя Эфрида Нхунга, получившая диплом журналиста, охарактеризовала свою длившуюся более двух лет работу в качестве стажера на радиостанции как тяжелую. В этот период ее выживание зависело от выплат, которые она получала, когда ее приглашали на воркшопы. Сейчас Нхунга работает учителем начальной школы и говорит, что может обеспечить свою семью так, как не смогла бы в журналистике, хотя она до сих пор не отказалась полностью от амбиций в области журналистики.
"Нам не выплачивали никаких стипендий, хотя я очень много работала", — сказала она, добавив, что даже посещение воркшопов было трудной задачей, поскольку все репортеры боролись за то, чтобы их выбрали для участия.
JUMA, которая была создана в 2006 году "для содействия благополучию журналистов путем отстаивания их прав и честного освещения информации, связанной с культурой", не смогла добиться перемен в поведении работодателей. По словам генерального секретаря JUMA Чарльза Мкулы, одна из основных проблем — финансирование, а также культура страха, когда сотрудники не хотят идти против своих работодателей.
"Они думают: если работодатели узнают, что сотрудники вступили в профсоюз, последних могут уволить, хотя законы четко говорят, что профсоюзная деятельность — неотъемлемая часть демократии, прописанная в конституции", — сказал он.
В последнее время JUMA сотрудничает с учебными заведениями, готовящими работников СМИ. Цель сотрудничества — "вооружить" будущих журналистов знаниями об отрасли, чтобы они могли отстаивать свои права на трудоустройство. "Журналисты должны изучать устройство медиандустрии еще в учебных заведениях, не ограничиваясь основами журналистики", — сказал Мкула.
Несмотря на все поводы для разочарования, многие молодые репортеры по-прежнему говорят о своей страстной любви к медиаиндустрии, и если бы у них был шанс и надлежащие условия работы, они бы с радостью вернулись. Однако чтобы это произошло, необходимо изменить культуру и рассматривать начинающих репортеров как неотъемлемую часть редакции, а не как расходный материал.
Фото: Godfrey Phiri.
Другие статьи
