Jornal da Alemanha usa jogos para ensinar política aos leitores

Tentar realizar eleições federais, estaduais e locais, um referendo local e uma maratona, tudo no mesmo dia, pode ser um desastre — mesmo em um país onde a participação eleitoral pode chegar a 77% da população habilitada a votar.

Na última quarta-feira, o Tribunal Constitucional de Berlim invalidou as eleições estaduais de setembro de 2021 devido a "erros da eleição". Tais erros incluem longas filas, falhas em seções eleitorais, falta de cédulas de papel, eleitores recebendo cédulas incorretas, dentre outros problemas. O estado precisa agora realizar outra eleição nos próximos 90 dias.

Após esta eleição um tanto quanto caótica, uma publicação em Berlim fez parceria com uma agência de design de jogos e bibliotecas públicas para mostrar aos moradores da cidade que há formas de se envolver na política para além do voto. O Der Tagesspiegel, um dos jornais diários mais populares da Alemanha, criou um jogo imersivo e presencial com o objetivo de que os leitores saiam dele com um entendimento de como os governos locais funcionam (e possivelmente estimulados a participar da política de verdade).

O Tagesspiegel desenvolveu o BVV-Planspiel, que significa "jogo experimental", em parceria com a agência alemã de design de games Planpolitik. O projeto é gerenciado e financiado pelas bibliotecas públicas da cidade, e após a fase piloto, os parceiros planejam lançar o jogo completo no segundo trimestre de 2023. 

Em Berlim, cada distrito tem seu próprio governo local, conhecido como assembleia distrital. Assim como a política em muitas cidades, pode ser difícil e complicado entender as assembleias mesmo elas tomando decisões importantes em nome dos cidadãos. Reuniões mensais das assembleias são abertas ao público, mas elas podem ser confusas para quem as acompanha pela primeira vez se a pessoa não souber como participar. 

Como parte de sua cobertura de notícias locais, o Tagesspiegel tem 12 newsletters locais, uma para cada distrito de Berlim. Em uma cidade com cerca de 3,5 milhões de moradores, o Tagesspiegel tem entre 300.000 e 400.000 assinantes em suas newsletters. A editora e repórter das newsletters Corinna von Bodisco vê o jogo como um complemento à reportagem local.

"Por um lado, [as newsletters] são muito lidas, e há muitos leitores ativos que conhecem a política local", diz von Bodisco. "Mas a ideia era alcançar outras pessoas e também criar algo através do qual elas talvez possam desenvolver suas próprias ideias sobre como participar da política."

O Planspiel acontece em um distrito fictício de Berlim chamado Biberfelde. O jogo precisa de pelo menos 10 jogadores para atuarem como membros da assembleia distrital e discutir uma gama de questões locais. Cada jogador se encarrega de um partido político fictício que é genericamente baseado em um partido real. Eles recebem uma descrição breve de quem são, quais valores e ideias defendem e quem o seu personagem representa.  

No fim dos 90 minutos, os jogadores precisam resolver uma questão que atenda os interesses dos moradores do distrito. Realizar o jogo nas bibliotecas públicas — há uma em cada um dos 12 distritos — permite que todos os moradores tenham acesso a ele gratuitamente.

Alguns exemplos retirados do site do jogo incluem:

• Se o distrito deve ou não implementar ciclovias em uma via principal
• Se o distrito deve permitir que um investidor privado construa um criadouro de répteis em um terreno improdutivo ou alocar o terreno a um projeto que faça sentido para o distrito
• Instalar luzes em um parque para reduzir os assaltos e outros incidentes à noite, apesar das preocupações dos ambientalistas

Judith Langowski, que era editora de newsletters do Tagesspiegel até outubro (atualmente ela é editora de newsletters da Reuters), foi quem desenvolveu originalmente a ideia junto com von Bodisco. Langowski foi bolsista em 2019 do agora extinto programa Engajando Comunidades do Centro de Jornalismo da Universidade do Oregon.

Com os recursos recebidos, Langowski e von Bodisco criaram uma newsletter mensal focada em voluntariado e iniciativas comunitárias. Elas também desenvolveram um modelo que viria a se tornar o jogo Planspiel. A partir daí, a Planpolitik trabalhou com os repórteres das newsletters do Tagesspiegel para desenvolver os enredos, personagens e conflitos, todos baseados na expertise dos jornalistas proveniente da cobertura em seus respectivos distritos.

"Isso te dá uma visão muito melhor sobre o que é a política no nível local, em vez de simplesmente ler a respeito dela ou ir a uma reunião como um convidado", diz Langowski. "Quando as pessoas se deparam com essa regra [no jogo] de que precisam defender certos argumentos mesmo que eles sejam completamente o oposto [da sua visão política], elas imediatamente caem dentro das estruturas que também existem na política local."

Langowski diz que ter esse entendimento de como o governo local funciona é essencial e deve ser gratuito para qualquer morador de Berlim que deseje saber a respeito.

"Na eleição de setembro de 2021, eu estava na fila para votar e um homem atrás de mim olhou para a cédula daquele distrito e me perguntou 'o que é isso?'", lembra Langowski. 

"Eu falei 'ah, você se mudou pra cá agora?' e ele disse que não, que ele morava lá há quatro anos. Isso te faz perceber como essa informação é importante e o quanto ainda falta as pessoas saberem", diz.

O Tagesspiegel testou o jogo em uma biblioteca no mês passado. Na primeira simulação, von Bodisco diz que os jogadores falaram para ela que queriam mais tempo para discutir e um grupo mais diverso para jogar. A equipe por trás do Planspiel diz que vai fazer as mudanças necessárias para atender esses pedidos antes de o jogo ser lançado nas demais bibliotecas em 2023.

Este artigo foi originalmente publicado pelo Nieman Lab e reproduzido aqui com permissão. 

Foto por Chris Fuller via Unsplash.