Como escrever sobre perdas humanas durante pandemia de COVID-19

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Mais de 120.000 pessoas em todo o mundo morreram de COVID-19 até o momento da redação deste artigo. Os jornalistas não estão apenas trabalhando horas extras para acompanhar o ritmo de novas informações, regulamentações e implicações dos inúmeros efeitos da pandemia: eles estão tentando entender como documentar as perdas que muitas comunidades estão sofrendo.

Hoje, as despedidas acontecem à distância e os velórios são adiados. "Resta apenas a possibilidade de comunicações por meio de palavras", disse Giusi Fasano, repórter de um dos jornais nacionais da Itália, Corriere della Serra. "As palavras se tornaram fundamentais nesta história."

Muitas das palavras mais significativas que comemoram a vida das vítimas do vírus são encontradas em obituários, uma forma de reportagem e escrita de jornal tão antiga quanto a própria profissão, e mais necessária do que nunca agora em meio à pandemia. 

No momento de luto que a Itália viveu e que outros países também estão enfrentando, coube aos jornalistas documentar a perda. Em uma matéria de 21 de março de Fasano e Donatella Tiraboschi, ela também repórter do Corriere della Serra, os jornalistas escreveram sobre o poder da palavra escrita no momento: 

"O vírus tira o fôlego e a humanidade de um adeus final aos entes queridos. E assim as palavras se tornam poderosas, mesmo as póstumas. Elas se tornam abraços, beijos e carícias negadas àqueles que deixam este mundo respirando seus últimos dias na Ala COVID, as palavras são o único adeus possível.”

Fasano se baseia em Milão, capital da região da Lombardia, que foi o epicentro da pandemia na Itália. Para ela, em meio às estatísticas esmagadoras da tragédia, os custos humanos surpreendentes da pandemia já são muito evidentes.

“Vimos as marcas deixadas nos rostos das enfermeiras e médicos, no cansaço e nas lágrimas. Não há nada a acrescentar a nada disso”, disse ela.

Fasano disse que teve que entrevistar muitas pessoas que choram ao falar dos entes queridos que perderam por causa da doença e que não conseguiram se despedir pessoalmente. Os profissionais de saúde descreveram o barulho do hospital à noite com o som dos telefones celulares dos pacientes da COVID-19 que faleceram ou estão em terapia intensiva, seus bens valiosos protegidos e colocados em quarentena em um cofre geralmente reservado para morfina.

A tragédia está afetando a todos e as consequências estão por toda parte. "Todos os rituais de morte desapareceram", disse Fasano. “Nossos mortos são levados das cidades em caminhões militares. Eles são cremados em outras cidades.”
 

O L’Eco di Bergamo, um jornal que cobre a província de Bérgamo, no coração da região da Lombardia, deixou de publicar uma página de obituários no início de fevereiro para publicar dez páginas de obituários em sua edição impressa diária em meados de março, como mostrado em um vídeo viral publicado pela primeira vez por Giovanni Locatelli no Facebook. Embora a causa da morte não esteja listada para cada um dos obituários, o editor da L'Eco di Bergamo estimou que cerca de 90% das mortes registradas no jornal estavam relacionadas ao novo coronavírus, de acordo com o Washington Post.

Também nas notícias nacionais da Itália, o Corriere della Serra publica cada vez mais obituários todos os dias, disse Fasano. Os repórteres escrevem sobre a vida de alguém depois que um membro da família telefona para comunicar a morte de seu ente querido.

Nos Estados Unidos, a cidade de Nova York tem sido a área mais atingida do país. O número de mortos na cidade aumentou para mais de 10.000, já que novos dados agora incluem prováveis ​​mortes por COVID-19 em casa e no hospital.

No final de março, o New York Times dedicou uma seção dos obituários do jornal para lembrar a vida dos nova-iorquinos e de outras pessoas em todo o mundo que morreram de COVID-19. Intitulada "Aqueles que perdemos", a matéria inclui um link que convida os leitores a enviar histórias de entes queridos que morreram. Além dos nova-iorquinos que morreram em decorrência do vírus, os repórteres também escreveram sobre figuras nacionais e internacionais conhecidas que morreram de complicações da doença causada pelo novo coronavírus.

O Buzzfeed News, de leitura internacional, também iniciou uma seção para homenagear a vida das vítimas da COVID-19. Seus obituários incluem residentes da cidade de Nova York e da região do Meio-Atlântico americano, além de pessoas de outros estados dos EUA e de outros países. Como o New York Times, o Buzzfeed está pedindo a seus leitores que entrem em contato por e-mail com histórias de entes queridos que morreram por causa do vírus.

Os jornalistas da revista digital La Barra Espaciadora, no Equador, criaram uma iniciativa semelhante em 1º de abril. Eles lançaram uma seção em seu site, chamada “Memorias vivas”, dedicada a compartilhar sobre as “memórias vivas” daqueles que faleceram devido a complicações de COVID19.

O Equador tem o maior número de casos de COVID-19 per capita da América Latina e, em algumas cidades, como Guayaquil, a taxa de infecção e morte de COVID-19 causou o colapso do sistema de saúde. Isso levou os corpos de algumas vítimas a serem deixados nas ruas.

Os editores publicaram 73 obituários até 15 de abril. Quase 600 nomes aguardam a atenção dos jornalistas em seu registro online. “Uma coisa comovente no momento em que vivemos é que nossos entes queridos não podem receber a homenagem coletiva que merecem”, disse a jornalista Alina Manrique, da Barra Espaciadora, em um comunicado à imprensa. “Este projeto tenta reparar de alguma forma essa impossibilidade. Porque todas as vidas perdidas são importantes.”

Seja em organizações de mídia tradicionais com milhões de seguidores ou na mídia da comunidade local, os jornalistas têm agora a tarefa de lembrar as vítimas de COVID-19, e alguns repórteres podem estar escrevendo obituários pela primeira vez. Fasano disse que seu conselho a jornalistas que cobrem as perdas sentidas pelas comunidades, ou que irão fazer isso nas próximas semanas e meses, é simples e semelhante à maneira como eles devem abordar a maioria das entrevistas.

Suas principais diretrizes:

1. “Seja sempre empático e atento à parte humana da história", disse Fasano. Ela recomenda que, quando você entrevistar alguém, seja atencioso e compreensivo.

2. Esteja ciente de quão longe você pode ir com suas perguntas ou pedidos de lembranças. Seja respeitoso com os limites daqueles que entrevistar. 

3. Entenda que nem todos desejam falar com a mídia ou que seus entes queridos sejam incluídos nas listas ou memorializados publicamente. 

Para obter mais recursos sobre como redigir um obituário, o Instituto Poynter de Jornalismo tem uma valiosa lista de diretrizes em seu site.

Imagem principal sob licença CC pela Unsplash via Mike Labrum