Les événements à fort enjeu et à grande audience, tels que les manifestations, les émeutes, les guerres et les catastrophes naturelles, entraînent une demande d'informations extrêmement élevée. Il n’est pas toujours facile d’y répondre en assurant le processus de reportage et de vérification. Certains spécialistes de la mésinformation appellent ces événements des "incidents d'information" ou des "crises de désinformation". La propagation mondiale du COVID-19 au début de l'année 2020 est un exemple d'incident d'information mondial et prolongé.
La guerre entre la Russie et l'Ukraine est un exemple particulièrement dangereux, avec un paysage informationnel numérique truffé autant de fausses informations non intentionnelles, comme des messages malencontreux sur les réseaux sociaux, qu’intentionnelles, comme la propagande russe.
Le second type est souvent appelé "désinformation", c'est-à-dire une fausse information créée et diffusée en connaissance de cause pour servir un objectif donné. (Dans le langage commun, tout cela est regroupé sous le terme générique de "mésinformation"). Dans un récent thread de tweets, l'organisme de formation en journalisme First Draft News met en avant cette différence, affirmant qu'elle pouvait affecter non seulement le reportage et la consommation d'informations, mais aussi la façon dont les acteurs sont perçus.
— First Draft (@firstdraftnews) February 28, 2022
Le thread présente une série d'astuces concernant les images, les vidéos, les comptes de réseaux sociaux et la formulation générale des reportages sur les événements d'actualité à fort enjeu. Il s'agit notamment de tactiques déjà abordées dans des chroniques précédentes, comme RevEye pour la recherche inversée d'images et Internet Archive pour la sauvegarde des pages Web. L'équipe conseille également de créer des filigranes sur les images, c’est-à-dire des ajouts de texte à une image pour indiquer qu'elle est fausse ou trompeuse.
Un grand nombre de conseils et d'avis experts (ou de la part “d’experts") proviennent des réseaux sociaux, comme ce thread de Bellingcat. Pour les sauvegarder, vous pouvez utiliser un module complémentaire de Twitter appelé Thread Reader. Pour utiliser ce module complémentaire, il suffit de tagger @ThreadReaderApp dans une réponse ou un tweet de citation du fil de discussion. Cela crée une page Web que vous pouvez sauvegarder pour plus tard, et l'ajoute au grand répertoire de threads enregistrés de Thread Reader. Si vous ne l'avez pas sauvegardé à temps, vous pouvez trouver des discussions plus anciennes à l'aide de la fonction de recherche.
Vous devez disposer d'un compte Twitter pour utiliser Thread Reader, car il vous faut leur envoyer des tweets. Mais si vous connectez votre compte, l'outil vous propose un tableau de bord où vous pouvez organiser vos fils enregistrés à l'aide de hashtags ou de votre propre système de classement.
Mais Thread Reader n'archive que des séries de tweets ; il n'enregistre pas les messages individuels. Pour ces derniers, vous pouvez utiliser des outils tels que TweetDeck or InoReader pour tout suivre.
TweetDeck est connu de nombreux journalistes comme l'outil central pour lire et écrire des tweets, souvent à partir de plusieurs comptes. C'est également l'un des outils les plus puissants pour trouver des tweets pertinents. Par exemple, c'est l'un des seuls outils qui vous permet de trier ou de filtrer les résultats en fonction d'un nombre minimum de likes ou de retweets, ce qui vous permet d'éliminer les nombreux (dans certains cas, des centaines ou des milliers) tweets de faible valeur ou d’intérêt limité. Tout comme Thread Reader, cet outil tiers a été acheté par Twitter lui-même, ce qui facilite l'intégration de vos comptes.
Inoreader est un outil plus récent qui crée un tableau de bord des tweets ainsi que des publications Facebook, des subs Reddit et des alertes Google. Avec un compte Pro, vous pouvez ajouter Telegram et des newsletters individuelles. Si vous ne connaissez pas Telegram : il s'agit d'une application de messagerie populaire en dehors des États-Unis, ce qui rend InoReader particulièrement utile si vous couvrez des informations sur le terrain telles que la guerre en Ukraine.
Les événements tels que la guerre entre la Russie et l'Ukraine génèrent une quantité démesurée de données qui circulent rapidement, ce qui crée bien sûr de nombreuses opportunités pour la diffusion de fausses informations. Au début de l'année, une organisation de vérification des faits appelée Full Fact a publié une version mise à jour de son Référentiel pour les incidents d’information. Il s’agit essentiellement d'un manuel pour les gouvernements, les sociétés numériques et les membres des médias confrontés à ce que Full Fact appelle des "crises de mésinformation".
Au lieu d'énumérer une série d'outils pratiques, comme le fil d'actualités First Draft, Full Fact fournit un modèle réfléchi sur la manière dont les dirigeants peuvent réfléchir à cette crise et élaborer une réponse. Le référentiel comprend un glossaire et intègre les recherches et les commentaires d'autres organisations de fact-checking très respectées comme Chequeado et Africa Check.
Un outil similaire est le Verification Handbook publié par datajournalism.com. Décrit par d'autres chercheurs comme une "ressource de vérification canonique", le Verification Handbook est un guide prêt à l'emploi pour le fact-checking dans n'importe quelle situation d'actualité chaude, et pas seulement celles qui sont sujettes à la désinformation.
Pour les reportages sur la guerre Russie-Ukraine elle-même, les journalistes doivent également faire face à la menace accrue de la propagande (désinformation d'inspiration politique), en plus de la pléthore habituelle de rumeurs, de déclarations, d'affirmations et d'arguments issus des réseaux sociaux.
"Il y a eu une énorme demande d'informations sur la façon dont les mystérieux trolls et hackers russes travaillent", écrit le chercheur Aric Toler de Bellingcat dans un article de 2020 intitulé “How (Not) To Report On Russian Disinformation.” "Mais la production sur ces sujets ramène trop souvent à des clichés creux et, ironiquement, à de la désinformation."
M. Toler recommande de se familiariser avec les médias russes et d'examiner si les comptes de réseaux sociaux montrent l’activité de bots avant de les utiliser comme sources pour tout type de contenu. Le Stanford Cyber Policy Center a publié son propre guide, Newsroom Playbook for Propaganda Reporting, qui propose des outils et des directives pouvant être mis en œuvre dans l'ensemble de la rédaction.
Ces principes peuvent être appliqués à de nombreuses autres situations dans lesquelles un gouvernement joue le jeu de la mésinformation, même pour les journalistes qui ne couvrent pas la guerre entre la Russie et l'Ukraine. Bien que la propagande ne soit pas souvent au centre de l'éducation à la lutte contre la désinformation, parce qu'elle ne représente qu'une petite partie du problème, les journalistes doivent s'y préparer.
Cet article a d’abord été publié par le Reynolds Journalism Institute de l’Université du Missouri.
Photo d’ Issy Bailey sur Unsplash.