Couvrir un organe législatif, qu’il s’agisse d’un parlement, d’un congrès ou d’un conseil local, constitue une responsabilité et un défi importants pour les journalistes.
Du niveau local au niveau national, ces institutions sont une expression majeure de la démocratie, jouant un rôle clé dans l’élaboration des lois et des politiques publiques.
Que vous soyez chargé de couvrir un sujet législatif ou que vous souhaitiez réaliser vos propres reportages en freelance sur les organes de gouvernance de votre pays, les conseils suivants vous aideront à enrichir votre couverture.
(1) Connaître les règles
Cela peut paraître évident, mais mieux vous connaîtrez les règles d'un corps législatif, mieux vous comprendrez son évolution et les tactiques et astuces employées par les parties concernées. Familiarisez-vous avec des sujets tels que la composition du corps législatif, le mode d'élection des représentants et le temps de parole autorisé de chaque député en séance plénière ou lors d'une audition.
N'oubliez pas, cependant, que la grande majorité de votre public ne connaîtra pas ces règles. Servez-vous-en comme d'un pont en fournissant des explications claires dans vos reportages.
(2) Les discours sont importants, mais ils ne font pas tout
Il est facile d'être impressionné par l'éloquence de certains législateurs. Mais les propos tenus en séance et les comptes rendus des séances législatives ne représentent souvent que la partie émergée de l'iceberg des sujets qui peuvent nourrir votre couverture.
Regarder les discours des législateurs et examiner les procès-verbaux des sessions et des comités peut être utile, mais il faut reconnaître qu’il y aura toujours une histoire plus profonde, qui mérite souvent plus d’être examinée par les journalistes.
(3) Identifier les acteurs clés
Dans tout organe du Congrès (ou du Parlement), il est peu probable que tous les membres d'un parti ou d'une coalition jouent le même rôle. Il est donc essentiel d'identifier les acteurs les plus pertinents pour l'information que vous rapportez.
Les législateurs débattent d'une grande variété de sujets. Cependant, rares sont les politiciens qui s'intéressent à tous les sujets, et certains élus peuvent se spécialiser dans les sujets que vous souhaitez aborder. Ces rôles ne sont peut-être pas clairement définis ; il est donc important de créer votre propre carte des législateurs en vous basant sur vos recherches et sur les sources dont vous disposez.
(4) Saisissez ce qui se passe lors des réunions et des négociations non formelles
Les organes législatifs fonctionnent généralement par l'intermédiaire de comités dont les réunions sont consignées. Cependant, les décisions clés sont souvent prises dans un cadre moins formel.
Les partis politiques agissent généralement par l'intermédiaire de coordinateurs ou de dirigeants, qui organisent des réunions avec des représentants du gouvernement et d'autres personnalités des secteurs public et privé. Une fois les acteurs clés identifiés, suivez leurs réunions informelles et, si possible, reconstituez leur déroulement.
(5) Les législateurs ne sont pas les seules sources
Si les parlementaires sont les protagonistes de notre couverture médiatique, ils ne sont pas les seuls acteurs. D'autres représentants du gouvernement, lobbyistes, responsables associatifs, syndicalistes ou autres personnes peuvent avoir un impact crucial sur votre sujet. Il est essentiel de les suivre.
Dans le même temps, gardez à l'esprit que chaque représentant est généralement accompagné d'une équipe. Il peut être plus facile d'accéder aux informations recherchées en consultant ces collaborateurs. De même, des fonctionnaires non partisans travaillant pour l'organe législatif lui-même peuvent devenir vos sources d'information.
(6) Identifier les groupes d’intérêts particuliers auxquels les élus s’associent
Les élus que vous suivrez sont généralement liés à certains groupes d'intérêt, tels que les entreprises, les syndicats, les organisations de la société civile ou les groupes religieux. Identifier les porte-parole de ces différents groupes peut enrichir vos reportages, vous aider à anticiper les situations et à obtenir des informations privilégiées.
(7) Suivre les événements importants
Une législature réserve des surprises et des événements imprévisibles. Cependant, certains événements, typiques de chaque législature, vous permettent de planifier votre couverture médiatique.
Ces sujets peuvent varier, mais ils sont généralement liés à la reddition des comptes du pouvoir exécutif, aux votes budgétaires ou aux visites de ministres ou de secrétaires. Suivre la fréquence de ces événements vous aidera à planifier vos reportages sur les débats et délibérations qui les entourent.
(8) Examiner les documents officiels et les procès-verbaux
Les documents publiés par les organes législatifs sont extrêmement utiles pour votre couverture médiatique. Ils peuvent aller des procès-verbaux de séances aux décisions des présidents. Les projets de loi ou de décret comportent souvent des explications et des données qui peuvent également enrichir votre couverture médiatique.
Si vous examinez un document extrêmement long, pensez à utiliser un outil d'IA tel que NotebookLM pour obtenir un résumé. Vous pouvez également rechercher des mots-clés sur les sites web des entités législatives concernées.
(9) Consulter des sources d’information alternatives
Vous pourrez peut-être obtenir des informations supplémentaires sur l’organe législatif que vous couvrez en consultant des sources d’information alternatives, au-delà de la législature et des élus.
Il peut s'agir d'articles ou d'études universitaires, ou d'organisations non gouvernementales, susceptibles de fournir des informations sur un sujet. Pensez également à rechercher des mots-clés sur des sites web pertinents contenant des informations sur le Parlement et ses activités.
(10) Devenez une source de référence pour le reste de votre équipe
Votre couverture législative représente une excellente opportunité de collaboration, tant pour les journalistes salariés d’une rédaction que pour les pigistes.
Les organes législatifs traitent généralement de sujets variés – santé, économie, environnement, sécurité – qui peuvent intéresser vos collègues de rédaction. Vous pouvez jouer un rôle clé en informant votre équipe des sujets abordés au sein de l'organe législatif. Si vous êtes pigiste, envisagez de collaborer avec un autre journaliste indépendant ayant un domaine ou une spécialité complémentaire.
Un dernier conseil : être là en personne, que ce soit pour une séance législative ou dans les couloirs de l'assemblée que vous couvrez, sera toujours un atout. Être présent dans ces espaces vous permettra non seulement de mieux raconter vos histoires, mais aussi de prendre des photos et des vidéos pour étayer vos reportages. Lors de vos visites, prenez également le temps de vous asseoir et d'examiner les documents que vous avez collectés.
Image du Parlement européen via Jonas Horsch sur Pexels.
Cet article a été initialement publié par IJNet en espagnol.
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