Le podcasting connaît une croissance fulgurante en Afrique aujourd'hui. Selon un rapport sud-africain, le pourcentage d'auditeurs passera de 22 % en 2019 à 48 % en 2022 parmi les populations métropolitaines du pays. Cette popularité a également engendré un festival annuel appelé Africa Podcast Day.
Les podcasts africains suscitent un grand intérêt. Des émissions telles que "I said what I said," qui explore l'expérience de la génération Y africaine, ou encore Sincerely Accra, qui aborde la vie urbaine dans la capitale ghanéenne, attirent des auditeurs non seulement en Afrique, mais également à l'échelle internationale.
Une initiative majeure qui a contribué à la visibilité des podcasteurs africains est Afripods, une plateforme gratuite d'hébergement de podcasts basée à Nairobi, au Kenya. Fondée en 2017, Afripods est devenue un point central où les podcasteurs et les auditeurs peuvent accéder à une vaste sélection de contenus panafricains. Les catégories de podcasts disponibles vont de la comédie aux affaires criminelles, et les programmes sont proposés dans 50 langues différentes, dont le xhosa, le kikuyu et le yoruba.
Bien que des géants du podcasting tels que Spotify et Apple continuent d'être dominants, un rapport de 2022 a révélé qu'Afripods figurait parmi les applications les plus utilisées pour les podcasts en Afrique. L'objectif ultime de la plateforme est de créer la plus grande bibliothèque d'histoires audio africaines, dans le cadre d'un mouvement plus vaste visant à donner une voix aux acteurs africains du podcasting.
Une initiative communautaire
Le besoin et le désir de contenus africains produits localement ont toujours été présents, et Molly Jensen, PDG d'Afripods, a rapidement identifié cette demande dès son arrivée.
“Nous avons constaté que les podcasteurs africains cherchaient à entrer en contact avec des créateurs partageant les mêmes idées, c'est pourquoi nous avons créé des initiatives communautaires pour faciliter ces connexions,” déclare-t-elle. “Nous avons également constaté que les auditeurs rencontraient des difficultés pour trouver du contenu africain, c'est pourquoi nous avons organisé les podcasts par langue et par pays afin de faciliter leur découverte.”
Étant avant tout une plateforme d'hébergement, Afripods met l'accent sur les besoins des créateurs en promouvant leurs podcasts sur les réseaux sociaux et lors d'événements en direct. Elle partage également les dernières statistiques du secteur avec le réseau.
Sur les réseaux sociaux, Afripods met régulièrement en avant une variété de podcasts dans différentes catégories. Récemment, la plateforme a promu le podcast kényan "In my feelings", qui aborde la santé mentale, ainsi que l'émission ghanéenne "Free your mind", qui explore la société ghanéenne.
Afripods accorde également une grande importance à la création d'un réseau et d'une communauté parmi les podcasteurs africains. Cela se fait principalement grâce à l'initiative #AfripodsMeets, qui utilise les Instagram Lives, les Twitter Spaces et les panels en direct pour engager une interaction avec les créateurs.
"Le podcasting est une activité très particulière et on peut se sentir très isolé en tant que podcasteur lorsque les personnes qui vous entourent ne comprennent pas ce que vous faites", affirme Gathoni Ngumba, responsable de la communauté chez Afripods. "Ces espaces offrent aux podcasteurs la possibilité de partager des conseils sur le meilleur équipement à utiliser ou de trouver quelqu'un pour célébrer avec eux leurs 100 premiers téléchargements. C'est une étape importante pour les nouveaux podcasteurs."
Le potentiel du podcasting
Selon Mme Jensen, la publicité à travers les podcasts peut contribuer à assurer la durabilité des podcasteurs africains. "De nombreuses agences de publicité en Afrique disposent d'un budget discrétionnaire à utiliser chaque année pour les nouveaux médias, notamment les podcasts, afin d'accéder à des publics de niche uniques et très ciblés", explique-t-elle. Cette approche pourrait favoriser une relation mutuellement bénéfique, où les annonceurs investissent sur les marchés africains, tandis que les podcasts voient leur portée et leurs revenus augmenter.
"Je pense que les annonceurs cherchent de nouvelles façons de s'engager avec les gens et de créer des liens solides avec les communautés grâce à des moyens nouveaux et originaux. Il apparaîtra que le podcasting est un moyen d'y parvenir", déclare Mme Jensen.
Les premières étapes
Les obstacles au développement du podcasting sur le continent africain persistent, notamment en ce qui concerne l'accessibilité des médias et les coûts associés. "Certains des défis auxquels nous sommes confrontés dans l'industrie du podcasting en Afrique comprennent l'accès aux studios, le coût de production, l'accès aux plateformes de diffusion, le matériel, la construction d'une communauté et la formation pour apprendre l'art du podcasting ainsi que la possibilité d'être rémunéré pour son contenu", explique Mme Jensen.
Étant donné que le podcasting en est encore à ses débuts en Afrique, sa marge de croissance et de rentabilité est considérable. Les investisseurs s’intéressent de plus en plus aux nouveaux médias sur le continent en raison de leur viabilité économique, ce qui pourrait être favorable au podcasting.
Afripods étend déjà sa portée dans des pays encore peu visibles dans l'industrie, tels que l'Ouganda et la Zambie. Mme Jensen est également impatiente de voir davantage de recherches se concentrer sur l'industrie du podcasting dans d'autres régions d'Afrique.
"Je pense qu'à mesure que la recherche sur le podcasting sera disponible dans d'autres régions et que l'écosystème se développera, nous pourrons en apprendre davantage sur la façon dont le podcasting s'est développé dans d'autres pays", déclare Mme Jensen. "Personnellement, je suis très enthousiaste à l'idée d'en apprendre davantage sur le marché francophone et je m'attends à une croissance significative dans la région."
Mme Ngumba attend avec impatience d'observer par elle-même les développements communautaires dans le domaine du podcasting africain. Le dernier événement virtuel d'Afripods s'est concentré sur l'Égypte, et d'autres événements sont prévus. "Nous avons prévu cinq autres rencontres par pays au cours de l'année. Ce mois-ci, nous serons au Rwanda. Nous avons également prévu des événements au Malawi, en Sierra Leone, au Sud-Soudan et au Sénégal. J'ai vraiment hâte de découvrir à quoi ressemble le podcasting dans chacun de ces pays", déclare Mme Ngumba.
Photo par Akinggraphics sur Iwaria.
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