Avertissement : Cet article parle d'agressions sexuelles et de violences fondées sur le genre, ce qui peut déranger certains.
La violence sexuelle demeure un problème préoccupant en Écosse, avec les "crimes sexuels" représentant 5 % de l'ensemble des infractions enregistrées dans le pays au cours de la dernière année.
Cependant, seule une fraction des cas est portée à l'attention du grand public, et la manière dont les médias les traitent peut avoir un impact significatif sur les survivants.
Selon un rapport, plus de 70 % des personnes interrogées estimaient que les médias présentaient une image négative des survivants de violences sexuelles. De plus, plus de 80 % d'entre elles ont affirmé que ces représentations les décourageaient de signaler ces crimes à la police.
La manière dont les médias traitent les récits des survivants a un impact direct sur la perception de la question. Malheureusement, les journalistes ont souvent du mal à saisir la complexité de la violence sexuelle. Un petit programme en Écosse, connu sous le nom de "The Rosey Project", s'efforce de remédier à cette situation.
The Rosey Project, qui fait partie de Glasgow and Clyde Rape Crisis, a été mis en place pour aider les jeunes femmes et les jeunes filles qui cherchent un soutien après avoir subi un viol ou une agression sexuelle. De plus, il cherche à prévenir de tels actes de violence sexuelle dans le pays. Chaque semaine, les survivantes et le personnel se réunissent pour former le groupe Rosey Project Community (RPC).
Après avoir constaté des similitudes dans leurs expériences en ce qui concerne la couverture médiatique, les survivantes du groupe ont décidé de "réévaluer la presse". Ensemble, elles ont passé en revue 43 articles sur le viol et les agressions sexuelles, provenant de publications telles que The Telegraph, The Guardian, The Mirror et The Sun, dans le but de créer une exposition mettant en avant le point de vue des survivantes.
Holly*, l'une des survivantes et membre du groupe RPC, souligne l'importance cruciale de cette démarche : "L'élément clé était de créer des ressources faites par des survivantes, pour des survivantes."
Pour les survivantes, par les survivantes
Le langage joue un rôle crucial dans la façon dont les médias couvrent les événements. Une analyse effectuée par le RPC a mis en évidence une disparité dans les reportages, notamment entre ceux impliquant des enfants, qualifiés de "horribles" ou "épouvantables" en ce qui concerne les crimes, et ceux impliquant des adultes, qui sont “souvent entachés de stéréotypes culpabilisants à l'égard des victimes, d'accusations de mensonges, et de suggestions de cupidité.”
Le rapport poursuit en notant que les auteurs de crimes très médiatisés sont fréquemment présentés de manière positive par les médias, mettant en avant leurs réussites, leur richesse, et leur statut familial. Par exemple, les articles peuvent mentionner des éléments comme le nombre d'enfants dont ils sont parents, ou des traits de personnalité perçus comme doux ou très appréciés, en les décrivant en parallèle de leurs actes criminels.
Les médias ont également tendance à recourir à la voix passive dans leurs articles, en disant, par exemple, "une femme a été attaquée" plutôt que "un homme a attaqué une femme". Cette approche, selon la recherche, contribue à ce que les lecteurs aient une perception de la victime. Parmi les 43 articles examinés, un seul faisait mention de l'existence d'un service d'assistance téléphonique destiné aux victimes de viol au Royaume-Uni.
Enfin, il est à noter qu'aucun des articles examinés n'a inclus des avertissements de déclenchement pour informer les lecteurs de la nature du contenu, bien que certaines recherches suggèrent que ces avertissements peuvent être utiles pour les personnes souffrant du syndrome de stress post-traumatique. "C'était choquant, mais nous n'avons pas été si surpris", a déclaré un membre du groupe RPC après l'exposition.
Pour d'autres participants, les problèmes liés à la représentation de la violence sexuelle dans les médias ne sont pas seulement liés au langage utilisé, mais aussi à ce qui n'est pas dit. Toutes les formes de violence sexuelle ne font pas les gros titres, ce qui a un impact sur l'expérience des survivants.
Holly partage son expérience à ce sujet : "Mon expérience de la violence sexuelle est très rarement évoquée. Je n'en ai jamais parlé dans les médias, et c'est en partie pourquoi je pense qu'il m'a fallu de nombreuses années pour finalement identifier que mon expérience était aussi de la violence sexuelle."
Holly espère que l'exposition, ainsi que les contributions de tous les survivants, contribueront à changer la situation : "Elle sensibilise les gens au fait qu'il n'y a pas qu'une seule réponse à la violence basée sur le genre ni un seul sentiment - le parcours de chacun est différent. Je pense que c'est très important."
Elle a également exprimé sa motivation à participer en tant que survivante à ce projet : "Je voulais participer parce que je pense qu'il est important de prendre part à des projets avec la voix d'un survivant, dans l'espoir d'apporter des changements positifs pour d'autres survivants. Il est très important pour moi que tous les survivants se sentent représentés, respectés et validés, quelle que soit leur expérience."
Réévaluer la presse
Dans le cadre de l'exposition "Réévaluer la presse", les résultats de l'analyse des témoignages de survivants, ainsi que des extraits de reportages issus des 43 articles ont été présentés au public sous la forme d'une série d'affiches. Ces affiches étaient accompagnées d'illustrations réalisées par la créatrice de mode Zoe Stromberg. Elles forment un paradoxe captivant et troublant, à la fois esthétiquement plaisant et profondément émouvant.
Sur l'une de ces affiches, on pouvait lire le message suivant : "Vous pourriez avoir envie de vous noyer, mais ne vous inquiétez pas, les sirènes savent nager !". Sur cette affiche, une sirène était représentée recroquevillée sur une pile de journaux, entourée d'un océan de phrases couramment utilisées dans le contexte des agressions sexuelles, telles que "Vous l'avez cherché", "Étiez-vous ivre ?", "Qu'est-ce que tu portais ?", "C'est de ta faute".
Sur une autre affiche, trois sorcières se tenaient autour d'un chaudron portant l'inscription "#MeToo". Selon le texte accompagnant l'affiche, cela faisait référence aux "femmes ayant dénoncé les violences sexuelles qu'elles ont subies et ayant été ostracisées par la société, un peu à la manière des femmes condamnées lors du procès des sorcières de Salem".
Une collaboratrice de The Rosey Project observe qu'il existe de nombreuses divergences lorsqu'il s'agit de "combattre la culture du viol". L'objectif de l'exposition est de remédier à ces divergences. Elle explique : "Cette exposition vise à sensibiliser les gens sur la manière dont ce à quoi nous sommes exposés au quotidien contribue à normaliser la violence liée au genre et la violence sexuelle en elle-même. Elle est un moyen de transmettre ce message et d'encourager les individus à prendre conscience de tous les facteurs qui interviennent dans cette problématique".
Selon Holly, la réaction à la soirée d'ouverture de l'exposition a été "impressionnante". Elle déclare : "C'était extrêmement gratifiant de voir que tout s'est réuni. Nous avons transformé une expérience négative de notre vie en un projet très important, ce qui a été très thérapeutique."
Projets futurs
L'équipe de The Rosey Project diffuse actuellement l'exposition dans les écoles et les universités d'Écosse dans le but de favoriser des discussions plus ouvertes sur les nombreux sujets abordés. En ce qui concerne les médias, l'initiative "Réévaluer la presse" a formulé les recommandations suivantes pour améliorer la manière dont les violences sexuelles sont couvertes :
- Inclure des avertissements et des informations sur les lignes d'assistance dans les articles pertinents.
- Éviter l'utilisation de la voix passive et d'un langage sensationnel.
- Éviter de présenter des récits qui blâment les victimes.
Il est crucial que les articles rédigés par les journalistes mettent l'accent sur les survivants, en se concentrant notamment sur leur processus de guérison.
Un membre de l'équipe déclare : "Dans un sens plus général, nous espérons que cela contribuera à changer la perception de la société à l'égard de ces histoires. Cela peut sembler être un espoir considérable, voire une demande ambitieuse, mais il est gratifiant de sentir que nous jouons un rôle modeste dans un changement plus vaste du discours sur les survivants. Nous ne pensons pas que les médias agissent de manière intentionnelle, nous leur demandons simplement d'être plus attentifs à leur contenu."
Les résultats complets sont disponibles sur le site web de The Rosey Project.
Pour toute personne cherchant un soutien, le service d'assistance téléphonique Glasgow and Clyde Rape Crisis peut être contacté en appelant le : 08088 00 00 14 (basé en Écosse).
*Le nom a été modifié pour protéger l'identité.
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