طی ماه‌های اخیر شماری از دانش آموزان دبیرستانی به خاطر پی‌گیری گزارش‌هایی که به تحولات مهمی منجر شده، خبرساز شده‌اند که استعفای یک مدیر مدرسه و زیر سوال رفتن اولیای مدرسه در میان نتایج آن بوده است.
هم‌زمان، اغلب نوجوانان و جوانان در جای جای جهان با چالش کمبود دانش خبری مواجه‌اند. تحقیقات نشان می دهد که بسیاری از دانش آموزان دبیرستان نمی توانند اخبار واقعی را از جعلی تشخیص دهند یا نمی توانند اخبار منابع موثق خبری را از منابع غیرموثق تشخیص دهند.
این کتاب که نیمی کتاب درسی و نیمی کتاب حاوی کارتون و نقاشی کمیک است، NewsHound’s Guide to Student Journalism نام دارد و هدف آن پر کردن خلاء دانش خبری در میان جوانان و تشویق آن‌ها به ادامه‌ی راه خبرنگاری به عنوان حرفه است.
Katina Paron کاتینا پارون که نویسنده‌ی این کتاب و مدیر NYC High School Journalism Collaborative است که یک مرکز آموزشی ویژه‌ی دانش آموزان دبیرستانی در نیویورک است، می گوید: «در حالی که این روزها دانش آموزان دبیرستانی خبرساز شده اند، از راه این مرکز موفق شده ایم شمار بیشتری از آن‌ها را به پی‌گیری این حرفه ترغیب کنیم و به آن‌ها کمک کنیم که اهمیت این موضوع را دریابند.»
این کتاب که شش فصل دارد، در هر فصل به تمرکز بر موضوع متفاوتی از خبرنگاری می پردازد و دانش آموزان را با چالش‌های خبرنگاری، و پیچیدگی‌های اخلاقی آن آشنا می کند. با روایاتی که بر حکایت‌هایی از زندگی واقعی استوارند، مثل کشف تقلب در انتخابات داخل مدرسه که در یک فصل توضیح داده شده و فصل دیگری که به ماجرای واترگیت اختصاص داده شده، شماری شخصیت که قابل هم‌ذات پنداری هستند و طرح‌ها و نقاشی‌هایی که جالب توجه‌اند. پارون می گوید که این کتاب خود را از الگوی سنتی آموزش خبرنگاری رها کرده است.
با توجه به کاریکاتورها و طرح‌های کتاب، تعداد بیشتری از خوانندگان آن جذب عرصه‌ی خبرنگاری می شوند و می توانند خود را در لباس خبرنگاری ببینند. پارون می گوید که همه‌ی این نوجوانان دست آخر خبرنگار نخواهند شد، اما شیوه‌ی کار را تا حدی یاد خواهند گرفت و درخواهند یافت که دنیا چگونه می چرخد و جای آن‌ها در دنیا کجاست. این کتاب به آن‌ها کمک می کند تا مشارکت مدنی بیشتری در جامعه داشته باشند.
Javier Güelfi که تصویرگر این کتاب است، چند سالی بود که هم‌راه پارون به ایده‌ی این کتاب می اندیشید. در نهایت هر دو به این نتیجه رسیدند که باید این کار را اکنون انجام دهند وگرنه هرگز انجامش نخواهند داد و به این اندیشدیند که جامعه اکنون بیش از هر زمان دیگری به چنین کتابی نیاز دارند. کمپینی برای حمایت مالی از آغاز کار این کتاب فعال کردند که مورد حمایت مالی بنیاد خبری داو یا Dow Jones News Fund هم قرار گرفت و هجده هزار و ۶۰۶ دلار گردآوری کرد. پارون می گوید توفیق مالی این طرح نشان می دهد که مردم به نقش مهم خبرنگاریٍ با کیفیت و اثرش در جوامع دموکراتیک پی برده‌اند.
پارون می گوید: «دیدن این همه علاقمند که اهمیت آموزش خبرنگاری را درک می کنند، بسیار هیجان انگیز است. این طرح واقعا بر کنه درک جامعه‌ی امروزی از خبر اثر کرده و با آن‌ها ارتباط برقرار کرد.
این کتاب اوایل سال آینده (۲۰۱۸) منتشر خواهد شد و بهای عمده فروشی آن با تخفیف عرضه می شود و با هدف رسیدن به دست دانشکده‌ها، دبیرستان‌ها و مدارس راهنمایی توزیع خواهد شد.
پارون می گوید: «من انتظار زیادی از خبرنگاران نوجوان دارم چون می دانم می توانند انتظارم را برآورده کنند و وقتی هیچ کس دیگری متوجه اطرافش نیست، توجه جامعه را به مدرسه یا دانشگاه‌شان جلب کنند.»
اینجا می توانید بخشی از کتاب را (نمونه‌ی پیش از انتشار آن) در مورد تقلب و تقلید، و اخبار ساختگی ببینید.
انتشار تصویر اصلی با اجازه ی A NewsHound's Guide to Student Journalism.