Las redes sociales son una parte integral de la vida cotidiana en todo el mundo, y los hábitos en línea de los usuarios cambian y evolucionan con el tiempo. Durante los últimos ocho años, el profesor Damian Radcliffe de la Universidad de Oregón ha investigado las tendencias en el uso de redes en Medio Oriente y África del Norte (MENA), y acaba de publicar su informe anual.
El informe de este año, Redes sociales en el Medio Oriente: revisión de 2019, coescrito con la doctorando Hadil Abuhmaid, ofrece información para periodistas, editores y otros profesionales de los medios de comunicación interesados en alcanzar o expandir sus audiencia en la región.
Sacamos cinco conclusiones clave del informe completo, que está disponible de forma gratuita en el Banco de Becarios de la Universidad de Oregón, Scribd, SlideShare de LinkedIn, Academia.edu y ResearchGate.
(1) El uso de redes sociales en Medio Oriente continúa creciendo
Según la 11ª Encuesta Anual de la Juventud Árabe, nueve de cada diez jóvenes usan al menos un canal de redes sociales todos los días, y lo hacen a través de su teléfono con mayor frecuencia que antes. Datos de GSM Association muestran que las redes sociales móviles en la región se han duplicado en los últimos cinco años, llegando ahora al 44%.
Las plataformas que usan los usuarios de redes en MENA difieren mucho según el país, pero Facebook continúa encontrando una audiencia grande y creciente. Con 38 millones de usuarios cada día, Egipto es el mercado de Facebook más grande de la región MENA.
(2) El uso de Twitter ha disminuido
Aunque muchos consideraron alguna vez a Twitter como la red social más popular de la región, especialmente durante la Primavera Árabe de 2011, el uso de la plataforma ha disminuido en los años siguientes. Desde 2013, el uso de Twitter ha bajado casi a la mitad en Medio Oriente. Según la Universidad Northwestern en Qatar, el 45% de los usuarios de Internet participaron en la red en 2013 y ahora ese número se redujo al 22%.
Sin embargo, no todos se han alejado de Twitter. Arabia Saudita y Turquía son el quinto y sexto mercado más grande de Twitter en el mundo.
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(3) Facebook y Twitter tomaron medidas enérgicas contra la desinformación
Como cualquier tecnología, las redes sociales pueden ser utilizadas para apoyar ciertas ideologías y castigar a otras. En 2019 esta tendencia continuó, con actores estatales y agrupaciones terroristas utilizando las principales plataformas para manipular al público con campañas de desinformación.
"Un mayor escrutinio por parte de los propietarios de plataformas dio como resultado que Facebook, Twitter y Telegram cerraran cientos de cuentas en 2019 debido al uso inapropiado por parte de actores estatales y de grupos terroristas", escribió Radcliffe en su informe.
(4) Las redes más visuales crecieron en popularidad
En 2019, las redes sociales que utilizan exclusivamente contenido visual continuaron creciendo en MENA. Por ejemplo, Instagram cuenta con 63 millones de usuarios en Medio Oriente. Turquía es el sexto mercado de Instagram más grande del mundo, mientras que Kuwait, Bahrein e Israel también suman una gran cantidad de usuarios.
Snapchat también tiene una gran base de usuarios en la región. Arabia Saudita y Turquía son el sexto y décimo mercado más grande del mundo, respectivamente.
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(5) YouTube sigue siendo sumamente popular
YouTube tiene contenido para casi cualquier persona, y dos grupos dominan la audiencia en la región: madres y millennials. En MENA, el 60% de los espectadores de YouTube son millennials; esto se eleva al 77% en Egipto, según Google. Los padres también usan YouTube para relacionarse con sus hijos al ver el contenido juntos, y para buscar información cuando se trata de decisiones difíciles de crianza.
No hay duda de que el video social seguirá creciendo. Por ahora, YouTube reina en Medio Oriente y África del Norte, especialmente durante Ramadán, cuando la audiencia de dramas y telenovelas suele aumentar en más del 150%.
Imagen con licencia Creative Commons en Unsplash, vía Szabo Viktor.
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