Una nueva herramienta para periodistas puede revolucionar su forma de acceder a las fuentes en tiempos de guerra. UABRAV conecta a reporteros con personas sobre el terreno mediante una base de datos segura.
La plataforma fue creada por el ingeniero ucraniano Roman Vydro, quien notó una "laguna en el sistema" cuando empezó a conceder entrevistas a medios de comunicación extranjeros durante los primeros días de la guerra contra Rusia. Los medios acudían a él frecuentemente debido a su dominio del inglés y a su proximidad a los combates. Observar cómo funciona la prensa durante una crisis reveló a Vydro varias ineficiencias que, desde su experiencia en ingeniería, se propuso solucionar.
Vydro es cofundador de Garage Hub, una combinación de laboratorio y think tank para ingenieros que también sirve a proyectos educativos y servicios comunitarios, así como a iniciativas de comunicación creativa. Cuando Rusia lanzó su invasión a finales de febrero, los miembros de Garage Hub orientaron inmediatamente sus innovaciones hacia la crisis. De ahí nació UABRAVE.
Cómo funciona
UABRAVE mantiene y ofrece una base de datos segura de "hablantes", es decir, personas en Ucrania verificadas por el equipo de Vydro para garantizar su autenticidad. Los hablantes deben manejar bien el inglés y suelen tener un área de especialización, por ejemplo, en medicina o educación. Actualmente, la base de datos cuenta con unos 150 hablantes, y la lista sigue creciendo.
Los periodistas que se inscriben en el servicio también son investigados. Todos deben proporcionar el enlace a un medio de comunicación que pueda ser verificado, y deben tener al menos un artículo publicado en ese sitio antes del comienzo de la guerra el 24 de febrero. Si no se puede verificar la legitimidad del periodista, no se le permite el acceso.
Una vez que el periodista pasa el proceso de selección, se le da acceso a la base de datos de hablantes, que incluye su nombre, ubicación y un recuento de dónde se encuentra o qué tipo de acciones está llevando a cabo. Este resumen, del tamaño de un tuit, ayuda al periodista a elegir a quien mejor se adapte a la historia que quiere contar.
A cada hablante se le asigna un número de identificación. Cuando el reportero decide, por ejemplo, que quiere entrevistar a los números 27, 31 y 72, UABRAVE le facilita la información de contacto de esas identificaciones solicitadas a través de un mensaje seguro. Este método está diseñado pensando en la seguridad de las fuentes. "No queremos dar esos números de teléfono ni nada por el estilo a ningún actor que pueda perjudicar a esas personas", dice Vydro.
Actualmente todo el proceso puede durar hasta dos horas, pero Vydro espera que con más financiación pueda reducir el tiempo de respuesta a solo 15 minutos.
"Me resulta muy difícil creer que una herramienta tan sencilla no existiera antes", dice Vydro. "Hay varias iniciativas que trabajan en esta dirección, pero ninguna que funcione en este servicio específico de A a B, en el que tenemos personas que dan entrevistas realmente rápido, y luchan contra el monstruo de la propaganda", explicó.
Usos más allá de Ucrania
Hasta ahora, UABRAVE ha atraído el interés de 200 medios de comunicación de 31 países. En el futuro, Vydro prevé que UABRAVE se introduzca en los mercados mediáticos de China, India, África y América Latina. También tiene una visión de UABRAVE que va más allá de la guerra, con aplicaciones para distintos tipos de coberturas.
"Lo mejor de todo es que, tecnológicamente, una vez que desarrollemos algo más sostenible y portátil, podrá utilizarse en otras situaciones. Imagina un terremoto, por ejemplo. Creo que si lo diseñamos lo suficientemente bien, este tipo de sistema podría desplegarse rápidamente", dice Vydro. "Dará a los reporteros una gran capacidad para comunicar esa catástrofe. Podría aportar una narración más orgánica y personal a cualquier artículo".
UABRAVE es una de las innumerables organizaciones de base que utilizan la innovación para luchar en la guerra con Rusia. Después de sacar a sus padres de Kharkiv, Vydro y sus colegas se amontonaron en una furgoneta, con mascotas incluidas, y se dirigieron a una nueva ubicación remota, donde el equipo vive y trabaja bajo el mismo techo: un ejército de voluntarios que lucha contra la guerra al estilo de los ingenieros.
"Somos la nación que está demostrando que la creatividad es el petróleo del siglo XXI. Esto es básicamente una guerra entre la creatividad y la fuerza bruta sin sentido", dice Vydro. "Pido a la gente que utilice nuestro servicio, porque es la única manera de convertir nuestra chispa creativa en fuego".
Foto de Bernd Dittrich en Unsplash.