El periodismo de soluciones examina las respuestas a los problemas de la sociedad y qué tan eficaces son.
Esta modalidad suele incorporar cuatro principios fundamentales: se centra en las respuestas a problemas sociales, comprende esas respuestas, aporta pruebas concretas para evaluar las posibles soluciones y analiza las deficiencias de dichas respuestas. Además, al ayudar a las redacciones a abordar mejor las necesidades informativas de su comunidad, puede contribuir a que sean más sostenibles financieramente.
Hablé con tres publicaciones para conocer cómo aplican el periodismo de soluciones: Prime Progress de Nigeria; Arizona Luminaria, una redacción bilingüe sin fines de lucro que cubre el sur de Arizona, y The Trace, que informa sobre la violencia armada en Estados Unidos.
Prime Progress
El periodismo de soluciones es la piedra angular del trabajo de Prime Progress, dice Ogar Monday, subdirector del sitio. El medio utiliza el enfoque para profundizar en cómo las personas responden a cuestiones relacionadas con "el impacto social, la cultura represiva y la transparencia".
Uno de sus artículos recientes analiza la historia y el impacto de un festival del ñame en Ugep, una ciudad del sur de Nigeria. Otro describe la aún persistente práctica de etiquetar a las personas como "brujas" en ese país, y las organizaciones que trabajan para evitarlo.
"En esencia, lo que intentamos es no hacer hincapié únicamente en el problema. Intentamos ser parte de la solución", afirma Monday.
Cuando Monday trabajaba en redacciones más tradicionales, la atención constante a las noticias negativas terminó afectando a su salud mental. Las noticias sobre el movimiento contra la violencia policial #EndSARS en Nigeria eran especialmente deprimentes.
Monday se decantó por el periodismo de soluciones, al que describe como "bueno para el alma". "Como todas las formas de periodismo, el periodismo de soluciones es riguroso", agrega. "Tienes que hablar con las fuentes, tienes que encontrar los hechos, tienes que hacer todo lo que hace cualquier periodista, pero dentro del modelo".
Arizona Luminaria
Este medio en inglés y español que cubre el sur de Arizona adoptó el periodismo de soluciones tras encuestar a la comunidad sobre sus deseos y necesidades informativas. Priorizar a la comunidad también ayudó a la publicación a generar fondos para mantenerse.
"Antes de crear Luminaria, le preguntamos a la gente qué quería e intentamos hacernos una idea de para quién estábamos construyendo esto y qué necesitaban de nosotros", recuerda Irene McKisson, ejecutiva principal de Arizona Luminaria y una de sus cofundadoras. "Nos dijeron que querían entender qué soluciones existían para los problemas de la comunidad".
Uno de sus artículos recientes abordó un programa de educación multilingüe y cultural y cómo podría ayudar a los estudiantes latinos y a la retención de profesores en Arizona. Otro exploró de qué modo un centro de trabajadores de Tucson ha ayudado a obreros indocumentados, con lecciones que pueden aplicarse en otros lugares.
El periodismo de soluciones puede ser un desafío, subraya McKinnon. "Requiere un periodismo realmente riguroso y un cambio de mentalidad por parte de cualquier periodista que nunca lo haya hecho antes, porque no es la forma en que nos han formado", dice. "Tenemos que responder a las necesidades de información que tiene la comunidad y centrarnos realmente en resolver sus problemas".
Arizona Luminaria hace que muchos de sus redactores reciban capacitación, a menudo de la Red de Periodismo de Soluciones. McKinnon recomendó su formación 101 como un buen punto de partida.
The Trace
The Trace adopta una visión "holística" en su cobertura de la violencia armada, explica Sunny Sone, editora del boletín de noticias del medio. El objetivo de la redacción es ayudar al público a comprender mejor el problema de la violencia con armas de fuego, hacer rendir cuentas a los gobernantes y evaluar posibles soluciones.
Como resultado, el periodismo de soluciones está arraigado en la misión del sitio. Si bien toda la cobertura toca algún aspecto de la violencia armada, este enfoque no les limita tanto como se podría pensar. "A estas alturas, las armas forman parte de la vida y la cultura estadounidenses, por lo que se trata de un tema muy amplio que abarca muchas cosas diferentes", afirman.
En toda su cobertura, The Trace trata de informar de manera crítica sobre las posibles soluciones a este tipo de violencia, reconociendo que algunas no funcionarán como se espera. "Una de las partes más importantes del periodismo de soluciones es ser crítico", señala Sone.
Los lectores han respondido positivamente al trabajo de The Trace. Su sección How We Fix This incluye artículos que examinan, por ejemplo, la inversión en espacios públicos y seguros para niños que se está haciendo en Baltimore, y cómo dos enemigos acérrimos de Kalamazoo, Michigan, fundaron juntos una organización que trabaja con la comunidad para prevenir la violencia armada".
The Trace también lanzó un boletín, The Trajectory, que pone el foco en "las personas, las políticas y los programas que luchan contra la crisis de la violencia armada en Estados Unidos". El boletín recibió "una respuesta mucho mayor" de lo esperado: aproximadamente la mitad de los suscriptores del boletín nunca se habían suscrito a otros productos de The Trace.
"Enseguida quedó claro que llenaba un espacio que la gente estaba buscando", afirma Sone.
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