Los periodistas que creen en el dicho de que "una imagen vale más que mil palabras" cuentan con una herramienta poderosa pero poco utilizada: los juegos interactivos.
Mientras las técnicas de narración tradicionales se basan en anécdotas o la construcción de un arco narrativo, los periodistas pueden usar juegos de noticias para desplegar reportajes interactivos que permitan a la audiencia percibir los hechos en primera persona.
"Nuestro trabajo como periodistas es informar al público. Al usar la emoción y la empatía, los juegos nos permiten informar a los lectores de una manera innovadora, que los ayuda a recordar y entender", escribió Sisi Wei, desarrolladora de aplicaciones de noticias para ProPublica, en este post de Source.
Los medios han estado probando con juegos por varios años. The New York Times creó en 2009 Gauging Your Distraction (Mide tu distracción), que demuestra los problemas de escribir mensajes de texto y conducir al mismo tiempo. En 2008, American Public Media construyó Budget Heroe que permite a los jugadores simular la tarea de equilibrar el presupuesto federal por treinta años. El juego utiliza datos reales para mostrar cuáles serían los resultados de cada decisión presupuestaria.
Para Wei estos juegos "son buenos ejemplos de que 'una imagen vale más que mil palabras', pero también de cómo 'involucrar' a los jugadores en la noticia que se está contando".
Wei y dos de sus colegas de ProPublica construyeron Heartsaver, en el cual los jugadores deben decidir cómo llevar víctimas de ataques cardíacos a hospitales de la ciudad de Nueva York. Los creadores basaron el juego en tiempos de traslados reales, utilizando el transportation API de Google y las tasas de supervivencia para pacientes de ataques cardíacos del Emergency Medicine Journal.
"Usar información del mundo real en el juego no sólo hace que sea más poderoso y eficaz pero coloca la noticia en la agenda", escribió Wei.
¿Quieres crear tu propio juego interactivo? Wei sugirió adherir a un relato fuerte, que el juego sea divertido, permitir a los jugadores crear su propio destino y que gente tenga una razón para volver por más.
Existen algunas herramientas para ayudarte a empezar. Prueba Twine, una opción de código abierto que permite a los jugadores escoger cómo se desenvolverá la historia interactiva o ImpactJS, una estructura HTML5 para juegos con la que se ha creado Heartsaver.
Para encontrar más recursos para crear tu propio juego interactivo, lee el post de Wei en Source aquí.
Margaret Looney, asistente editorial para IJNet, escribe reportajes y posts sobre las últimas tendencias, herramientas y recursos periodísticos.
Imagen cortesía de Axel Pfaender en Flickr. Licencia Creative Commons.