En una era de desinformación desenfrenada e incertidumbre tanto para periodistas como para sus audiencias, la ética periodística desempeña un papel fundamental para ayudar a crear estructuras de información eficaces, abordando algunos de los desafíos más apremiantes que enfrentan las redacciones mientras luchan por lograr la confianza de los ciudadanos.
En el Décimo Foro Anual de Periodismo de Investigación, organizado por Arab Reporters for Investigative Journalists (ARIJ), los panelistas analizaron el poder del periodismo ético al examinar los resultados de la auditoría ética de la Red de Periodismo Ético (RJE) sobre la galardonada revista online jordana 7iber.
El director de campañas y comunicaciones de EJN, Tom Law, y la cofundadora y editora ejecutiva de 7iber, Lina Ejeilat, hablaron sobre las lecciones aprendidas durante el proceso y compartieron ideas sobre el papel de la ética periodística en la organización de una redacción, el fortalecimiento de las narrativas y la generación de confianza.
¿Qué es una auditoría ética?
La palabra "auditoría" da la impresión de una evaluación externa e independiente. Sin embargo, Ejeilat dijo que ese término "no le hace justicia al proceso". La auditoría no fue un proceso externo a la redacción, sino que facilitó una conversación abierta entre la dirección y el staff de 7iber, que examinó qué tan bien se alineaba su trabajo con la misión de la organización y sus valores fundamentales.
La auditoría de EJN observó el flujo de trabajo de la redacción de 7iber, los resultados editoriales y la responsabilidad interna, y echó luz sobre procesos o tendencias ocultas que alentaron a la gerencia de 7iber a reevaluar sus prácticas editoriales.
Por ejemplo, Ejeilat se sorprendió al descubrir que solo el 38% del contenido del medio era producido por mujeres, un hallazgo que contrastaba con la misión progresista e inclusiva de la organización.
Además de facilitar el autoexamen, la auditoría ayudó a la dirección de 7iber a examinar su estructura jerárquica y sus políticas. Cambios en el área de recursos humanos, incluyendo la preparación de contratos y condiciones de seguridad laboral para el staff, pueden ayudar a crear el espacio necesario para fomentar un periodismo ético y de alta calidad.
"Cuando los periodistas sienten que están seguros, tienen más independencia y pueden hacer un mejor periodismo", dijo Ejeilat.
Las ganas que ponga la dirección del medio en participar en este autoexamen es clave para el éxito de la auditoría, de acuerdo con Law. La auditoría ética se basó en una conversación con la dirección de 7iber, que demostró su firme compromiso de actuar conforme a los resultados y realizar los cambios editoriales y estructurales necesarios.
¿Qué significa para las audiencias?
Tanto Law como Ejeilat destacaron la importancia de involucrar a las audiencias en el debate sobre la ética del periodismo. Establecer confianza con el público es uno de los desafíos más frecuentes en el panorama actual de los medios; al compartir esfuerzos para mejorar sus prácticas éticas, las redacciones pueden fortalecer la confianza de su trabajo periodístico.
"Tenemos que ir más allá para demostrar a nuestra audiencia por qué debería confiar en nosotros", dijo Law. "Para demostrar que tenemos valores, una política editorial, una estructura y un modo de funcionar que nos diferencia de todo el lío que está ocurriendo en los medios digitales”.
Para hacer esto, los gerentes de la redacción y los periodistas deben hacer un esfuerzo constante para atraer a su audiencia. Ejeilat reconoció que esto puede no ser atractivo para todas las audiencias, pero es crucial para construir un grupo leal de seguidores. Compartió un ejemplo de una reciente historia de investigación publicada por 7iber sobre la deportación de refugiados sudaneses de Jordania. Una vez que la historia se publicó, 7iber organizó un debate sobre la pieza en Facebook Live. Aunque la audiencia era pequeña, demostró claramente una relación estrecha entre 7iber y una audiencia comprometida.
Cambiar la forma de pensar
Para Ejeilat, este tipo de compromiso con la audiencia requiere un cambio fundamental en la forma de pensar cómo los periodistas hacen su trabajo. "Los periodistas están programados para informar sin compartir demasiado sobre lo que están haciendo", dijo. Pero es valioso animarlos a documentar y compartir sus procesos con su audiencia.
Además de crear confianza, involucra a las audiencias directamente en el proceso periodístico. Law compartió el ejemplo de David Fahrenthold, un periodista del Washington Post que documentó y compartió su proceso de trabajo directamente con el público. Simplemente por cargar imágenes de su cuaderno en las redes sociales, pudo mejorar la transparencia de su reporteo y, al mismo tiempo, agregar una nueva capa narrativa a su trabajo.
La falta de transparencia, combinada con prácticas poco éticas, puede causar daños irreparables. News of the World, un tabloide de Estados Unidos, cerró después de que se reveló que sus periodistas habían estado pirateando teléfonos de celebridades y víctimas de delitos, dijo Law. El escándalo de piratería telefónica reflejó un fallo de la gobernanza de News of the World, que presionó a los periodistas para que actuaran sin ética.
¿La lección? Cuando los medios se centran solo en el día a día y se niegan a invertir adecuadamente en estructuras éticas de gobierno, corren el riesgo de no sobrevivir en el largo plazo.
Imagen con licencia CC en Unsplash, vía Dose Media.
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