En Argelia, una crisis múltiple amenaza la existencia misma de la prensa independiente. Varios medios ya han cerrado debido al actual estancamiento económico del país, mientras que otros se enfrentan a graves dificultades financieras, hasta el punto de no poder pagarles a sus propios empleados.
En el caso del diario francófono El Watan, por ejemplo, la huelga iniciada en julio para reclamar los salarios adeudados desde marzo terminó en agosto, pero la supervivencia de su periódico sigue siendo incierta.
En toda Argelia, los medios de comunicación independientes siguen buscando el modelo empresarial adecuado para mantener la independencia y la sostenibilidad, un objetivo que sigue siendo difícil de alcanzar.
La trampa de la publicidad
Durante décadas, muchos medios de comunicación argelinos han dependido de la publicidad institucional proporcionada por la Agencia Nacional para las Publicaciones y la Publicidad, organismo gubernamental utilizado por el Estado para supervisar el contenido editorial. Esto permitía a los medios beneficiarse de una miríada de anunciantes públicos, siempre y cuando mantuvieran una línea editorial que no fuera contraria al gobierno de turno.
A medida que más y más medios de comunicación se han ido desviando de la línea gubernamental, los mismos han visto cómo sus recursos se agotaban de repente. Además, la crisis económica que ha azotado al país en los últimos años ha hecho que los anunciantes privados —como los concesionarios de automóviles, que solían ser una importante fuente de ingresos publicitarios— hayan prácticamente desaparecido.
Estos retos están obligando a los directivos de los medios tradicionales a buscar alternativas y a los medios de reciente creación a adoptar nuevos modelos de negocio, aunque no sin grandes dificultades.
He aquí algunas de las opciones que se plantean los medios argelinos:
Contenido pago a través de suscripciones
La llegada tardía del pago electrónico a Argelia ha impedido a la prensa beneficiarse de la monetización de sus contenidos en línea, una práctica que se lleva a cabo en muchos otros países. A día de hoy, el pago electrónico en Argelia sigue siendo en gran medida insuficiente. Además, algunos medios de comunicación se quejan de las dificultades interoperativas que plantea la utilización de sistemas de pago en línea entre bancos y correos, así como de la ausencia de servicios que ofrezcan el pago desde el extranjero.
Twala.info es uno de los medios que lidera la monetización de los contenidos en línea ya que es uno de los pocos periódicos que ofrece contenidos pagados íntegramente por suscripción.
Google AdSense
La monetización de la audiencia a través de AdSense permite a los medios generar ingresos a partir de las visitas en línea. Este es el modelo que utilizan actualmente periódicos digitales argelinos como ObservAlgérie, Algérie 360 y Dzair Daily.
A la pregunta de si este modelo es viable en Argelia, una fuente de ObservAlgérie que pidió el anonimato respondió que depende del número de visitas al sitio web, así como de la localización de sus usuarios. No es posible saber exactamente cuánto ganan los medios argelinos con Google AdSense, porque AdSense ha establecido una escala que varía según el país, el periodo de tiempo y las expectativas de los anunciantes. Los periódicos argelinos en línea que tienen la mayoría de sus lectores en Europa, América o los países del Golfo ganan bastante más que aquellos cuyos principales usuarios están radicados en Argelia.
Según la fuente, ObservAlgérie se dirige a internautas de Canadá o Francia, países que albergan una importante diáspora argelina: "Hay temas que generan más RPM (ingresos por cada mil impresiones) que otros. Los artículos sobre temas políticos tienen un RPM muy bajo en comparación con los que tratan de vuelos internacionales, por ejemplo".
Financiación colectiva o Crowdfunding
En muchos países están surgiendo nuevas formas de financiación colaborativa como forma de innovar en el sector de los medios de comunicación y garantizar la sostenibilidad a largo plazo de las redacciones. A menudo, la dimensión colaborativa incluye un componente financiero.
En Argelia, sin embargo, en un contexto político especialmente tenso, esto puede ser tachado de "financiación extranjera" por el gobierno y exponer a los medios a acciones legales. Esto reduce considerablemente el abanico de posibilidades de los medios locales.
Cabe señalar que no todos los medios de Argelia optan por un único modelo de negocio. Algunos adoptan dos o incluso tres a la vez en función de los medios y las oportunidades de que disponen. Ese es el caso de medios como TSA, que sigue beneficiándose de la publicidad privada al tiempo que utiliza Google AdSense para diversificar sus fuentes de ingresos.
Está claro que los medios de comunicación argelinos no pueden separarse del contexto político y del ecosistema en su conjunto. En la actualidad, los medios de comunicación siguen buscando un modelo económico que pueda garantizar una transición suave en medio de la incertidumbre mundial y de las importantes turbulencias económicas.
Imagen Photo Brux vía Unsplash, con licencia CC.
Este artículo fue originalmente publicado en IJNet Francés.
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