自从脸书于2014年以190亿美元收购了WhatsApp之后很多情况发生了变化。这家社交网络巨头将这个应用对所有人免费开放，已经非常受欢迎的这款工具于是变得愈发受欢迎了 — 每月活跃用户从2013年4月的2亿暴增到了2017年12月的150亿。
在巴西，WhatsApp最大的市场之一，这个趋势也是相似的，也就是这款应用已经成为了这个国家的最主要的通讯平台。随着时间，WhatsApp发展到了不仅仅是一个通讯系统的工具 — 它成为了，在其自己的方式中，一个社交生态系统，在这个系统中，用户们组成群组，参与热烈的讨论并且每天交换分享各种链接。
然而伴随着这些正面的进展，也引发了无意假信息与恶意假信息的狂潮。
人们珍视安全的沟通交流。WhatsApp的安全与加密却也是以接触媒体变少以及虚假信息轻易就能在加密渠道中大行其道为代价的。
记者和新闻机构大部分在这个层面都被隔绝在这个平台的影响之外。结果，随着WhatsApp升级为许多人获取新闻的最主要来源 — 在巴西，四个互联网用户中就有一个说他们使用WhatsApp在2018年大选期间作为他们的主要新闻来源 — 它也于是成为了未经核查的内容的黑盒子。与负责任的记者和事实核查行动不同，虚假与断章取义的信息不需要见光就会在WhatsApp上疯传。
与此同时，脸书在抗击其主平台上已经取得了显著的进展。这个社交媒体巨头创立了程序以增加事实核查合作，删除可疑账户，减低虚假信息的传播，包括制作这些假信息的盈利激励。
当然，作为一个社交网络，脸书相比加密通讯应用更加开放。但依然，加密不应成为母公司忽视在通讯平台上的新闻工具的借口 — 有了用户同意，WhatsApp是有可能使用资源，以便人们更好地获取经过核查的内容。
WhatsApp说它将不会实施广电工具的理由之一就是它希望阻止用户被垃圾信息轰炸。这有道理。然而，我对于超过300个群组的 研究，以及其中2018年巴西大选期间20万条信息交换，显示了其中大约一半都是垃圾信息。
更重要的是，如果用户们允许新闻媒体通过及时讯息发送新闻信，那怎么会是垃圾信息呢？如果你登记接受一个新闻信，那么你就可以随时取消，它不会是垃圾信息 — 而是，新闻信。
WhatsApp应该考虑，无论其是否喜欢，它都不仅仅是一个即时通讯应用了。遍及全球，比如印度和印尼，它都也是领军的数码通讯和信息的源头。
公平地说，WhatsApp确实有为商务服务的应用，并且它推荐新闻机构使用 — 但是，那个应用作为一个从用户和读者那里接收新闻的渠道更合适，而非传播内容。即使WhatsApp商务API，一个有更多一些渠道和汇总的付费服务，也不能在平台上实现传播信息。
加密和防止垃圾信息的举措是一个良好通讯工具的基础性资源。然而，虚假与断章取义的信息也会反过来在这个应用上大行其道而没有阻力。在封闭系统中使得发布者拥有良好安全措施是避免继续扩散假信息的必要举措。