虽然媒体对与读者互动的需求越来越多；但谈到对“读者参与度”的定义，用好的话说是尚未达到一致，用糟糕的话讲，仍然难以捉摸。
在最近与IJNet 的在线聊天中，The Intercept的数字互动编辑Rubina Fillion强调：“参与度”从根本上来说是媒体在报道前后与读者的互动程度。
“互动可能出现在报道出版之前或之后，”她说。“这是关于确保读者参与报道的过程，让读者感觉自己身处编辑部，而不只是消费内容。”
为什么读者参与很重要？南卫理公会大学副教授Jake Batsell撰写了“新闻参与：与数字新闻读者互动（Engaged Journalism: Connecting With Digitally Empowered News Audiences）”一书；他称互动和参与不只是保持读者与媒体的联系，这样还可以为媒体生存带来一线转机。
考虑到这一点，聊天参与者分享了他们最喜欢的读者参与测量工具。
指标和分析
如果涉及网站指标，Google Analytics是最好的工具，Batsell解释说。为了跟踪媒体在社交媒体上的表现，Facebook和Twitter都提供了内置的分析功能。
此外，诸如How Many Shares、SharedCount和CrowdTangle的Google Chrome扩展程序都提供了查看文章在社交媒体分享数量的功能。
测量参与度
虽然分析能够有效的展示读者的浏览习惯，但不能完全展示读者与内容互动的全貌——导致出版商对媒体增长和可持续发展的短视，记者Frédéric Filloux在Quartz的辩论中称。
“在网络媒体发展早期，出版商使用流量指标来了解读者特征和参与性，”Filloux写道。“现在很多媒体都陷入这个失败的模式。回想一下，这是一个可怕的错误。”
很多时候，利用Facebook和Twitter反向搜索可以有效锁定参与互动的读者，BBC News读者互动资深策划人Ravin Sampat说。
“另外一种测量互动的方式是回弹到微博/Twitter，查看谁在讨论，”Sampat说。“我一直这样做。然后我与读者互动，有时给他们提供相关内容。”
加州州立大学社区、民族和参与媒体教授Daniela Gerson称，使用调查报道中心的“影响跟踪器（Impact Tracker）”，这个开源平台可以检测和将报道的长期影响视觉化。
由美联社研究中心（American Press Institute）建立的新闻指标（Metrics for News）能够提供更多策略、以及基于互动的指标。
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