一年前，我为叙利亚媒体 Tiny Hand 报道生活在战争和危机地区的儿童，同时与我创立的另一家独立媒体机构 Frontline in Focus 合作；该机构报道相若环境中的人本故事，以协助记者更好地在冲突前线进行报道。
今年 6 月，我们推出了 Frontline in Focus XR，这是一个结合了虚拟实境 (VR) 和扩增实境 (AR) 技术（两者都属于 “扩展现实” 或简称 XR）的项目。作为去年 Google News Initiative 的中东、土耳其和非洲地区创新挑战赛的奖项得主之一，Frontline in Focus XR 利用 360° 视频，把来自世界各地的记者带到战区和其他难以到访的环境，帮助他们进行报道和採访；我们的当地记者团队则一路提供协助。
而这创新项目不仅仅有助于新闻工作者；无论是有意到访难民营的人道工作者抑或是想参观文化遗迹的考古学家，能活用这技术而得益的人将无分职业界限。
随着全球对数码技能的需求越来越大，记者应该学会掌握如何使用扩展现实和 360° 视频等技术来製作故事。如今，很多公司都在为 metaverse 创建应用程式——metaverse 是一个 3D 虚拟世界网络，专注于通过用户的虚拟化身展开社交联繫和实时互动。由 Meta 行政总裁朱克伯格最近推出的元宇宙可见，它连接了实体的物理世界和数码世界，他更预测在接下来的 5 到 10 年内，该公司将开发能集成虚拟嗅觉甚至触觉的沉浸式虚拟实境技术。
这一切都将影响人们消费新闻的方式，以及记者如何准备和发布他们的故事。这涉及创造更广泛和更具实感的受众参与，而这亦将反过来同时对目标受众产生更大的影响。
使用 VR 技术製作故事意味着什麽？
虚拟实境技术意味需要创建模拟现实生活的 3D 环境：它容许受众跟这个环境互动，犹如置身实境一般，让他们不是单从外面体验故事，而是成为故事的一部分。这可以透过多种形式实现，最常见的就是容许用户从全角度观看视频的 VR 耳机装置。
VR 体验第一步。图片来源：Frontline in Focus 的 YouTube 频道
VR 体验第二步。图片来源：Frontline in Focus 的 YouTube 频道
VR 体验第三步。图片来源：Frontline in Focus 的 YouTube 频道
YouTube 设有 VR 功能，你可以点按视频上的 VR 耳机图示，即可使用手机投身虚拟实境。例如这个故事将带你到叙利亚伊德利卜的街头，让你跟一位正流离失所、名叫 Abu Ibrahim 的叙利亚人一起四处游荡；他住在离他故园 300 米远的 Tadef 镇，位于阿勒颇以东。Ibrahim 讲述战争如何阻断了他回家的路，令他被迫要借宿于朋友一所已被毁坏的房子裡。要製作类似的故事，你只需要一个 360° 摄录镜头和一支麦克风。
当我们日趋在报道中引入 VR 技术应用时，我们该问自己以下问题：
- 哪些平台会呈理、发布这个故事？
- 目标受众是谁？他们人数为何，日常使用什麽装置？
- 他们对什麽议题感兴趣？
- 我们如何处理技术方面的问题？
- 开支预算是否有涵盖了我们正计划生产的内容？
- 完成之后，我们又将如何宣传这个故事？
製作 XR 故事的实用贴士
引导受众的注意力
请谨记受众有时可能会错过重要的细节。比如在我们其中一个名为 “帐篷裡的 24 小时” （24 hours in a tent）的故事中，我们就使用了旁述为受众阐释细节；在 01:47 时，我们引导受众环顾四周，细察难民营裡的各种细节。
在另一个例子中，这报道的叙述者在 00:24 将直接面向受众发言，问 “你看到你眼前那扇蓝色的门了吗？”
换句话说，适当地使用视听提示，受众就不会错过你想让他们注意到的东西。
为受众留下一些空间
引导观众并不意味着剥夺他们自行体验的自由；VR 故事是让你的受众能投身你所想的地方展开四方探索。
你需要提供音频和视觉提示，并让他们自行探索。这就是开场画面的用处所在：在开始每个镜头的旁述之前，你应该为他们留下一点空间。
在屏幕上提供有用的文本
360° 视频会自各个方向旋转，因此你需要好好处理屏幕文本显示的问题。我们的 Frontline in Focus XR 故事在屏幕的两侧显示文字，让受众可以随时随地浏览字幕或文字解说。
这个关于 12 岁女孩 Heba 的故事正好活用了这设计；她在流离失所后与家人一起栖身于叙利亚北部的一个难民营。他们所在的破烂帐篷连最轻微的风也无法抵挡，使得他们长期暴露在恶劣的环境中。Heba 于是试图用针线加固帐篷的接缝，希望能更好地御寒。
其他贴士
- 以适当的顺序连结各个场景
- 呈现明确而有力的信息
- 创造画面，不要过份描述
有助记者製作 XR 故事的技能和工具
- 使用专门的 VR 相机的技能，例如 insta360 或 GoPro
- 如果记者想编辑自己的故事，他们可以使用 360° 相机来完成，例如可参考此 insta360 的视频编辑软件使用示例
- 选择合适的平台来宣传你的故事。例如 YouTube 支援 VR 视频，而 Facebook 则容许你上传 360° 照片和视频
- 在你的报道中考虑以下因素：
- 辨别合适的故事主人翁，他们将跟受众展示他们的生活细节
- 确定这个人物将在甚麽的背景下带领受众进入故事
确保你的报道将能于所有装置上浏览
如果你希望尽可能令你的故事发挥最大影响，那麽你的受众必须能轻易造访并浏览它；例如确保没有 VR 耳机装置的受众仍能利用任何装置，透过在线发布的 360° 视频来观看你的故事。
VR 耳机装置分三种：
主图来源由 Frontline in Focus 提供。
本文原发表于 IJNet 的阿拉伯语分站，现按 Nada Ramadan Ahmed 的英译本翻译为中文。
Hadil Arja 为叙利亚记者，亦为 Tiny Hand 的创始人。她曾是 2020-21 年 IJNet 阿拉伯语指导中心计划的成员之一。此外，Arja 是 Frontline in Focus 的联合创始人和主编，也是 Marie Colvin 记者网络的成员。
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