虚拟现实（VR）新闻曾经是当代新闻报道中的一个利基分支；由于Oculus Rift, 三星（Samsung Gear）和谷歌纸板（Google Cardboard hitting the market.）设备的出现，虚拟现实新闻成为了广为使用的报道工具。
虚拟现实新闻运动从去年出现，当时Gannett发表了“变化的收获（Harvest of Change）”的互动新闻项目，通过整合《德梅因注册报（Des Moines Register）》的新闻，描绘了美国爱荷华州的一个农场。当用户通过虚拟现实设备浏览报道时，视频将出现在读者四周，将读者带入报道。
从那时起，《纽约时报（The New York Times）》、半岛电视台（Al Jazeera）、ABC News等大型媒体进入了虚拟现实新闻的世界。最近在洛杉矶举行的在线新闻协会（ONA）会议中，PBS Frontline发布了一个记录埃博拉病毒的虚拟现实体验项目。这个名为“Ebola Outbreak: A Virtual Journey（埃博拉病毒爆发：虚拟纪实之旅）”由PBS与内容提供商Secret Location和Tow数字新闻中心（Tow Center for Digital Journalism）合作建立。
为了帮助记者创作更有意义和高质量的虚拟现实新闻，Tow中心发布了一份“虚拟新闻指南（Virtual Reality Journalism）”。这份指南吸纳了制作PBS Frontline节目获得的经验，并全面的审视了制作虚拟现实新闻的最佳实践。
以下内容是这份报告的五个要点：
确保团队在制作前了解项目
这听起来显而易见，但需要再次重复——每个团队成员需要知道报道的形式；并且在制作虚拟现实报道前，知道需要哪些材料。让每个团队成员知道虚拟现实媒体的限制、特性和作用。
例如，制作PBS Frontline项目的团队，在很早就整合了新闻编辑和虚拟现实制作过程，让每个成员了解完成优秀虚拟现实报道的元素。
记者要在虚拟现实新闻中确定自己的角色
虚拟现实可能最终成为主流，但这并不意味着创建虚拟现实新闻的方式已经完善。在报道中，Tow中心敦促记者继续评估自己在观众和内容之间的关系。自从虚拟现实新闻已经占据了一席之地，记者必须考虑报道的领域和主题，以及自己观点。
不要为技术而妥协新闻质量
可用于虚拟现实的技术非常广泛，但是不要为了创新而沉溺于昂贵的特效或设备。报道是第一位，没有什么可以盖过。新闻报道的传统支柱——人物、动作、情感、地点和因果关系——仍然适用于虚拟现实新闻。
了解成本和“技术权衡”
记者需要思考的另一方面是制作虚拟现实新闻的设备，报告称。制作团队可以选择减少制作过程和后期制做过程中工作量的设备，最终降低成本，让记者更便捷的制作虚拟现实新闻。
另外，只要你了解投入更多的时间和金钱，就有可能制作出更高品质的虚拟现实内容。报告并没有偏向任何主张——相反，记者需要根据实际情况，决定最适合自己和团队的方式。
持续探索虚拟现实的可能性
就像平面新闻和广播新闻的多种形式，虚拟现实新闻的形式可以有很多种。记者不要只限于一种叙事结构，可能惊喜还来自于实时虚拟现实新闻、虚拟现实数据可视化或游戏化。
To read the Tow Center’s full virtual reality journalism report, which includes the full PBS Frontline case study, click here.
Main image CC-licensed by Flickr via Kārlis Dambrāns.