“每个人都需要一位编辑。” 这是美联社资深调查编辑 Ron Nixon 在第 13 届全球深度报道大会（#GIJC23）其中一节关于编辑调查报道的座谈上要求会众重複的格言。为什麽？ 因为正如座谈嘉宾所言，优秀的调查编辑可以使故事更有力、保护和激励记者，并令调查过程更符效益。
有组织犯罪和腐败报道项目（OCCRP）的出品人兼联合创始人 Drew Sullivan 表示：“成为优秀调查员的要素，不一定就是成为优秀调查编辑的要素。” 对 Sullivan 来说，差异在于编辑的任务是什麽以及他们的工作处事手法。调查编辑的工作就是让记者成功，指导而非指点他们，并在出现问题时承担责任。
他说，调查编辑不允许有自我，“你必须放弃所有的功名。”
座谈嘉宾分享了成为优秀调查编辑的第一手建议，包括报道提案到出版后的跟进；他们包括：OCCRP 的 Sullivan；美联社的 Nixon；Quinto Elemento Lab 的编辑兼联合创始人 Alejandra Xanic，该媒体是墨西哥的非牟利组织，有在墨西哥、萨尔瓦多和巴西发布调查报道并培训新的调查编辑；还有 Vinod K. Jose，印度媒体《The Caravan》的前编辑。
1. 找出故事是什麽
Sullivan 说：“在展开跨文化和跨协作计划时，对于如何算是一个好故事的命题通常都会存在截然不同的想法。” 他说，一个好的调查故事应该要专注、可行、重要、对读者有吸引力、有潜在影响力，而且成本不要太高。
美联社的 Nixon 则表示，他在调查开始时会进行概念编辑，并会坐下来请记者给他讲一个故事。“人们会开始列出事实；我不想要事实，我想要故事，” 他说。“它可以帮助你概念化你要去的方向。他们有很多事实，但要由你以编辑身份去从中抽取出故事的所在。”
2. 订立好的调查计划
Sullivan 表示，在能辨识该报道所需的关键信息之前，调查不应继续进行。他说：“要迫使记者证明符合故事最起码的信息，在此之前，不要做任何其他事情。” 例如，编辑的工作就是不断提出问题，并阻止记者直至跳到人物和採访上。
“如何证明关键信息，决定了你在故事中可以说什麽，以及将如何叙述它，” 他说。
3. 确保故事紧跟重点
询问记者他们的故事的主题是什麽，帮助他们集中专注。Xanic 会让记者写下这一点，并将它贴在桌面上，以时刻提醒他们故事的焦点为何；不过他明白，这可能会随着故事的发展而改变。
Sullivan 则说，定期、反复地与记者交谈，能帮助他们弄清楚该调查故事的核心和过程：“记者透过谈话来思考。你（编辑）在那里倾听……并提示他们——这就是他们学习和理解他们的故事的时候。”
4. 组织起来
Xanic 表示，记者经常忽略出色的调查编辑中 “无聊却又重要” 的一个面向——组织。她说，让记者在收集素材时整理好它们并跟编辑分享是很重要的，因为这意味着编辑 “知道足够的细节，可以提出明智的问题，让记者看到其中盲点”。
5. 建立持续更新的动态文档
Xanic 建议编辑建立一系列在线文件来为调查团队提供协助。这应该包括调查的时序清单——如事件和调查的时间表，并罗列出相关的所有其他文件和素材料的索引。
除了记录调查证据的实体或数码文档以及任何信息索取要求的文件外，编辑还应鼓励记者做笔记，总结他们从採访中以及在报道过程中定期了解到的情况。这应该包括过程中出现的新问题，帮助编辑与紧贴记者和报道，并适时提出问题或报道建议。
Nixon 对此表示同意，并表示记者应该对他们收集的每一份文档和访谈进行註释：编辑在为最终的调查报道审稿时，需要能够看到或听到引述或发言的背景脉络。
“确保你与记者对话的笔记是井然有序的，” Xanic 补充道。“编辑可以记住记者忘掉的东西。” 此外，编辑也需要建立和更新调查的时间表和预算。
6. 逐行编辑
无论是为文本故事还是视频画面进行逐行或逐帧编审，调查故事的编辑需要钜细无遗地审阅一切。“你正在审问每一项事实，”Nixon 解释道。“让你绊倒的不是大事；它们总是小事。”
他说，这需要很长时间，但总比事后更正或捲进诉讼更好。记者可以透过记录并提供故事中引述的所有发言和事实的证据来帮助这一过程。
7. 知道什麽时候该说停止
记者可能会花费大量时间陷入无底洞——编辑需要阻止他们浪费时间。Sullivan 说，如果故事真的报道不起来，他们也需要成为结束调查的人：“你需要成为房间里的那位成年人……重要的是，你不要不断地在没用的事上投入大量资金，你必须杀掉这个故事。”
8. 保护你的记者
编辑需要为调查期间记者的安全负责，全面认知到危险、倦怠和其他身心问题。
“记者会迴避考虑安全问题，因为这是一件可怕的事；他们不想处理这个问题，所以必须由你来处理，” Sullivan 说。请为记者订立如何处理报道或接触消息来源的流程协议，并不断提出问题，以评估他们在调查过程中可能遇到的风险以至危险。
Sullivan 说，编辑们还应该 “承担责任”，保护记者免受法律威胁或新闻编辑室管理层的担忧：“确保记者安全和获得庇护，以便他们能够专注于他们需要做的事情。”
图片来源：Photo by cottonbro studio.