作为自由撰稿人，甚至是专职撰稿人，打探消息来源时而是一项艰钜的任务。要为自己的文章寻找可信且有代表性的声音并不容易，不论是某特定主题的专家，还是一些愿意分享个人经历的人。
幸好现在打探消息比往日简单多了。借助例如 Twitter 的 #JournoRequest 标籤等的资源，为您的文章物色理想的消息来源就如发推文一样简单。
不少用户会在 Twitter 上召唤专家或具有特定经验的人。你可以透过 #JournoRequest 列出自己的文章的截止日期、出版详情以及你的联络资料；更能让如 PR & Journo Requests、Editorielle 和 Press Plugs 等帐户知道你在打探消息来源上需要一臂之力。
以下是使用 #JournoRequest 打探消息来源的一些技巧：
让消息来源自动上门
在你的採访初期，#JournoRequest 能使具潜质的消息来源找上门，让他们自行决定是否愿意就您所报导的话题发表意见及主动联络你。
你亦可以在 Twitter 透过社媒观测来物色消息来源，或观察人们的在线互动百态。例如，若你要报导大众对名人的怀孕公告的反应，便可以藉此找到与该主题相关的推文并联络当中的推主。而当您不确定这些消息来源是谁或该如何联络他们时，#JournoRequest 便派上用场了。
自由记者 Grant Stoner 经常会在 Twitter 上打探有关残疾社群的消息来源。“残疾人士会利用社交媒体进行大量社交互动，因此我不费工夫便能找到不同的声音。只要提出一个问题，看看谁会回答就行。”
斯通纳曾透过 Twitter 及 #JournoRequest 等标籤取材，为 Washington Post、Wired、Can I Play That、IGN 和 Fanbyte 撰稿。“当我想打听公众的意见时，这就是我的首选方法。”
他建议即使你是初用 Twitter 或仅有少数追随者的用户，也不要迴避使用 #JournoRequest 之类的工具。“社交媒体的美妙之处在于，你不需要拥有大量追随者也能引起回应。只需要几个人来分享你的推文，便能一传十，十传百。”
筛走机器人程式及公关提案
然而当你一使用 Twitter 的标籤，同时就会引来陌生人来回复你的推文，有时更会招惹大量来自机器人程式或专业公关的回复。
Paul Armstrong 是一名科技记者，也是 TBD Conference 的创始人，而 Twitter 就是他寻找文章的灵感、线索和消息来源的方式之一。在寻找消息来源时，他经常要花不少力气处理无建设性的回复。“很多人只会向你推销一些不太相干的东西，但 Twitter 的垃圾信息和存档功能都能足以应付的。”
Twitter 的演算法在自动隐藏机器人程式回复上甚有功效，但绝非万无一失。因此检查你在社交媒体上所找到的消息来源是否真确尤关重要。“他们有没有得到 Twitter 验证？简历好不好？有没有提供官方消息来源的链接？他们发推文发多久了？” Armstrong 补充道，你该以日常应对一般人的方式应对 Twitter上的消息来源。
在 Armstrong 的文章中（如刊登在 Forbes 的这一篇），经常会出现透过 #JournoRequest 的消息来源。他亦会以同一方式物色 TBD Conference 的讲者人选。“至少对我来说，Twitter 是大多数人的直接通讯工具，能透过通知或电子邮件与他们直接取得联繫。”
The Next Web’s Shift 的资深撰稿人 Cate Lawrence 亦曾使用 Twitter 寻找故事灵感并进行更深层的报导。过程中她皆会在 LinkedIn 上联络相应的 Twitter 用户以验证他们的身份。
“过往我在 Twitter 上关注了曾在 Tesla 或不同初创公司工作过的人们后，成功得到与他们交谈的机会。我会使用 #JournoRequest 发出召唤，因为鉴于我身处的时区，有时真在很难快捷地找到适合的评论或专家来作突发报导。”
寻找不同观点的消息来源
Stoner的报导经常围绕残疾人士的无障碍性等敏感话题，对他来说 #JournoRequest 对了解一个社群的想法或感受很有帮助。然而，即使反映某种观点的推文众多，也不等于它们足以代表整个社群。
“很多相同的人会来回应（我的提问），但我必定会挑一些从未在任何报导出现过的人。每个人也有自己的故事，如果我一直只选同一批对象，我便无法突显无数残疾人士日復一日皆体验着的观点。”
据 Armstrong 所说，要从 #JournoRequest 获得有用的回应，最明智的方式就是尽量具体地列出自己的要求，例子可参考：
除了 #JournoRequest，以下还有另一些在 Twitter 上发出查询的策略：
- 利用 #PRRequest 来审核收到的邀约查询或公司评论；
- 在 Twitter 上关注 @PRJournoRequest；
- 标记可能有帮助的帐户；
- 明确地要求别人转发自己的讯息，尤其是当您正在寻找你日常社交圈外的消息来源时
图片来源：Alexander Shatov on Unsplash。
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